次日，玄宗行至馬嵬驛，將士饑疾，不能行動，皆懷憤怒。陳玄禮與眾將共言此禍皆由楊國忠，致有今日，謀欲誅之，猶豫未決。忽值吐蕃使者二十餘人攔路，互相啼哭，跪在國忠馬前，訴以無食。國忠尚未及對，軍士大呼曰：“國忠與胡虜謀反，此賊不殺，更待何日？”一齊奔向前，共刺殺之，以槍揭出其首於驛門外，複來殺韓國、秦國二夫人，皆貴妃之姊妹。
時帝在驛庭，聞外麵喧嘩，鼓噪震地，遂扶杖出馹門，慰勞軍士，赦其擅殺之罪，令收隊伍。軍士皆默然不應。帝使高力士問之，玄禮對曰：“國忠謀反，貴妃不宜供奉，願陛下割愛正法。”帝曰：“朕當自處之。”遂入門倚杖，傾首而立，沉吟半晌。六軍合辭奏曰：“養亂者國忠，招亂者貴妃。臣等既殺國忠，貴妃不宜侍側。陛下若並誅之，臣等奮力討賊矣。”帝曰：“貴妃常居深宮，國忠為亂，貴妃何以知之？”高力士曰：“貴妃誠無罪，然六軍既殺國忠，貴妃尚侍陛下左右，豈敢自安？願陛下審思之，將士安，則社稷安矣。”帝猶未忍，六軍歡呼不已。帝恐激變，不得已，乃命力士縊殺之。力士承詔入，執貴妃驅至諸佛堂，逼令自縊。妃泣曰：“至尊何忍害我？”力士叱曰：“至尊為汝所害，故欲殺汝。”妃默然就死，輿屍置驛庭。帝召玄禮等入視之，玄禮乃免胄釋甲，頓首謝罪。軍士皆呼“萬歲”。於是始整部伍，以為行計。後人有詩詠之曰：
秋風萬騎過漁陽，天子西巡社稷荒。
恩寵豈因奇貨惜，是非不為祿兒防。
半方素練香魂斷，三尺黃泉豔骨藏。
一念驕奢須得禍，人君寧不戒包桑。
時帝哀戚彌切，至忘寢食，敕葬貴妃於馬嵬坡下。次日將離馬嵬，將士皆曰：“國忠將吏皆在蜀中，須要防其報恨，不可前往。”禦史中丞韋諤曰：“不如且至扶風，徐圖進取。”眾以為然。帝乃從之。不移時，父老皆來遮道請曰：“今陛下遠奔，百姓無主，我等寧為唐鬼，不作虜民。陛下請回宮闕，保守宗廟陵寢，不日勤王之師四合，必能破賊。今於此欲何往？”百姓號哭之聲聞數十裏，帝為之按轡沉吟，良久，乃命太子在後麵宣諭父老。父老曰：“至尊既不肯留，某等願帥子弟從殿下東破賊以取長安，若殿下與至尊皆入蜀，使中原百姓誰為之主？”須臾聚至數千人。太子不可，曰：“至尊遠冒險阻之地，吾為太子，豈忍朝夕以離左右？且吾尚未麵辭，當還告至尊，更稟進止。”因涕泣，淚下如雨，遂回馬欲向西行。建寧王倓，太子之子，與李輔國執鞚諫曰：“逆胡犯闕，四海分崩，不因人情，何以興複？今殿下從至尊入蜀，若賊兵燒絕棧道，則中原之地拱手授賊矣。今郭子儀、李光弼二人在河北與賊相拒，不如遣人召還，收西北守邊之兵，與之並力東討逆賊，克複二京，削平四海，使社稷危而複安，宗廟毀而更存。掃除宮禁，以迎至尊，豈非孝之大者？何必區區溫清，作兒女之戀乎？”廣平王俶，太子次子，亦勸太子且留。於是父老一齊擁住太子之馬，不得行。太子乃使俶飛馬前去告帝。
此時帝去得不遠，按轡以待太子來，忽見俶至，告以事故，帝曰：“天命也，非人力所為。”乃命後軍二千人及飛龍廄馬以從太子，且諭將士曰：“太子仁孝，可奉宗廟，汝等善輔佐之。”又使諭太子曰：“汝宜勉之，勿以吾為念。西北諸胡，吾撫之素厚，汝必得其用。”太子聽言，南向涕泣而已。近侍左右之人無不下淚。太子曰：“父皇善保龍體，勉強飲食，未知何日骨肉相聚！”帝亦嗚咽泣下，於是父子相別。
太子去了，韋諤力請天子幸扶風。次日，帝禦車馬至扶風，又無高大房屋，帝與近臣議事於茅屋中。軍士觀望，互相鎮壓，以為觀笑。公卿稍有觸犯於帝，毆罵將士，其士卒流言甚是不遜，陳玄禮皆製服不住。時值成都遣使貢獻春彩十餘萬匹至郡，帝命布列庭上，召諸將諭之曰：“朕今衰耄，托任失人，致逆朔亂常，雖遠避其鋒，卿等倉猝從朕，不得與父母妻子相別，跋涉至此，勞苦至矣，朕甚愧之。且蜀路阻長，郡縣偏小，人馬眾多，或不能供。今聽汝等各自還家，朕獨與子孫眾官前行入蜀，亦足自達。今日與汝等訣別，可共分此彩以備資糧。若歸見父母及長安父老，為朕致意，各好自愛也。”帝言罷，因泣下沾襟。眾皆哭拜地下曰：“臣等死生願從陛下，不敢有二。”帝沉吟久之，曰：“願去願留，任從卿意。”於是流言始息。