揚州城自古為繁華勝地，唐時杜牧有詩雲：“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”古人雲人生樂事，莫過於腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。自隋煬帝開鑿運河，揚州地居運河之中，為蘇浙漕運必經之地。明清之季，又為鹽商大賈所聚集，殷富甲於天下。
清朝康熙初年，揚州瘦西湖畔的鳴玉坊乃青樓名妓彙集之所。這日正是暮春天氣，華燈初上，鳴玉坊各家院子中傳出一片絲竹和歡笑之聲，中間又夾著猜枚行令，唱曲鬧酒，當真是笙歌處處，一片升平景象。
惜春院乃鳴玉坊四大院子中名列第一，間房都擺設得極為考究，犁木桌椅，紅木床榻，此時惜春院中，在一個布置別雅房間中，一群人正大開筵席，不過奇特的是，在擺滿名酒名菜的桌子旁，隻有一個人坐著，其餘的人都以他為中心旁立在四周，隻見他年約十八，九歲，結實而高大，身穿身著一套淺藍色綢杉，腰問纏有白色腰帶，上掛有百鳥玉佩，腳穿平底色鞋，但長相並不憨厚，眼眸深陷，鼻如刀削，筆挺高聳，腦後斜綁著一束辮子，再配上一個愛笑的小口，怪，真是怪，天真而透著點邪氣，古怪，又洋溢著精靈，他就是揚州首富柳百萬的獨根育苗青陽，雖柳百萬妻妾成群，但唯獨正妻為他生下一子，所以柳百萬對他自小是嗬護有加，百依百順，本來，柳百萬希望他繼承自己這巨大的產業，給他取名金梁，意思就是指望將來他能挑大梁，自小就給他請來名師名教，教他四書五經，八股文，可這小子，見書就頭疼，而且聰明伶俐，詭計多端，自八歲起，請來的名師，沒三天就被他整跑了，任柳百萬如何高金聘請，但無人敢再應聘，在教書一界是出了名了，柳百萬對其毫無辦法，隻好放手任之，聽其自由發展，沒想到，這小子長大後，琴棋書畫一無是處，但吃喝嫖賭樣樣精通，這不，今天他又來這惜春院尋樂子來了。
隻見他半靠在椅子上，笑嘻嘻，嚷了又嚷，有點表現與戲弄之味道，而那種表情，亦如小孩得了大獎，要回家讓父母誇躍一番，神氣已極。
而他後邊兩個機靈的小子，阿福，阿貴，正笑看著他，不知道他們的大少爺今天又要玩什麼花樣。
一群花枝招展的姑娘們也緊張的盯著他，不時的偷看著，桌上那厚厚的一疊銀票。
青陽嘴角一翹，神秘笑了笑，接著拿起酒杯，“咕嚕…”仰頭喝了一大口，大聲怒叫起來：““老鴇子！吧什曆？耍寶啊！本大少爺來了，你也不招呼！什麼玩二（意）嘛！你這惜春院不想開了，信不信本少爺砸了它。”
隻聽他這句話，就知道，他必是個難纏之“狠”角色。
“來了”從外麵傳來一陣，悅耳之叫聲，張眼望去，隻見一位穿的大紅大紫的還保留著幾分姿色的中年正昂著頭奔來，滿臉含著笑意。
一進門，中年的笑意又加強了幾分，“誒約，我的柳大少，誰又惹你生氣氣了，是不是這些姑娘你不滿意，不要緊，我馬上給你換。”中年一臉媚笑道。青陽邪笑道：“我說老鴇子，這些姑娘都是你惜春院最好的紅牌，你換，你拿什麼來換？”
中年尷尬了一下，不過很快舊恢複了滿臉笑意，“柳大少，瞧你說的，那既然不怨這些姑娘，是什麼事惹的你這麼大的火。”
青陽長笑一聲，奸詐道：“沒別的，就是你惹的本少爺生氣”
“我”中年楞住了。
“沒錯，就是你，本大少來你們惜春院捧場，你不在這伺候本少爺，你跑那去了，是不是瞧不起我呀。”
“冤枉呀，柳大少，你可是冤枉死奴家了，奴家那敢瞧不起你呀，這不惜春院最好的姑娘門，不都在伺候你嗎，奴家隻是怕在此打攪你的雅興，所以在前院招呼客人呀！可沒有一點瞧不起你柳大少的意思”中年一臉的委屈。
說來，我冤枉你了，倒是本少爺的不是了。”
“當然了，你本來就冤枉奴家了。”中年故做氣態“就是就是，何媽媽，本來就沒錯。”
“是呀，柳大少你冤枉何媽媽了。”
“。。。。。。”
周圍的惜春院的紅牌們紛紛幫起老鴇子說話來，一時間，鳥聲雀語，唧唧喳喳。
青陽雙手一舉，大喝一聲“打住”頓時，房間內鴉雀無聲，青陽點點頭，對被自己的聲音震住的眾人的表現非常滿意。青陽對中年勾了勾中指，中年立馬如小貓般的小跑到青陽麵前，聆聽教誨。
青陽抓起桌上的銀票，刷刷，數了幾張，成扇子形亮在中年的麵前，道：“那既然是本少爺的不是，本少爺當然要賠禮了，何媽媽，這些夠不夠安慰你受傷的心靈。”
何媽媽兩眼發光，一把抓住銀票，緊緊揣在手裏，好象一鬆手，這銀票就會自個飛了的似的，嘴裏還叫著“夠，夠，謝謝柳大少。”
青陽趁何媽媽光顧著數眼前的銀票不注意的時候，手一伸，抓住中年的胳膊，往裏一揣，何媽媽已如小鳥依人般的跌如青陽的懷中，青陽順勢摟住了她的小蠻腰。
青陽一臉的道：“何媽媽，聽說你能歌善舞，是當年鳴玉坊最紅的紅牌姑娘，不知可有其事？”
到底是出身的，何媽媽在青陽懷裏也不掙紮，反而左胳膊勾住青陽的脖子，任其隨意吃自己的豆腐，聽了青陽問話何媽媽輕手拍下在她那柔軟的上放肆的錄山之爪，起身而立，小腳微微踏步，自豪的道：“那是當然，奴家，當年可紅了，被譽為鳴玉坊之七大名花之一，每天前來拜訪的，王親貴族，富家公子，排都要排到揚州城外。”
青陽一聽，樂了，心想那不是騷了幾十年了，笑道：“那本少爺有沒有這個榮幸，欣賞到何媽媽的鶯曲豔舞呀！”
何媽媽納悶了，今天這個柳大少怎麼了，對著一群年輕漂亮的姑娘不理，反而對自己這個將至人老珠黃的老姑婆興致勃勃，是不是缺少母愛呀，也不對，這個柳大少家裏是大媽，小媽一大堆，他會缺少母愛，開玩笑，何媽媽趕緊拋棄這個想法，還有這個柳大少每次都喜歡玩些稀裏古怪的玩法，這次是不是想到什麼鬼點子作弄自己呀。
何媽媽還真猜對了，今天這個青陽實在是無聊，要拿她開耍。青陽見何媽媽半天不吭聲，又追問了一句：“誒，何媽媽，我問你話呢。”
何媽媽回了一下神，忙堆笑道：“柳少爺別拿奴家開蒜了，奴家都一把年紀了，那還能唱曲跳舞呀，再說，都閣下了這麼多年，早忘幹了。”
就知道你這個老鴇子會這麼說，青陽暗罵一聲，抓起銀票，起身而立，在手掌上，甩了甩銀票道：“哦，忘幹了，那這一萬兩銀子，能不能讓何媽媽把它們都回憶起來。”
“一萬兩”何媽媽尖叫一聲，死死的盯著那疊銀票，媽的，一萬兩啊，也就是一千斤白銀，抬也要四個人才能抬動，夠一個普通家庭大魚大肉的消費好幾年的，這個青陽還真是個敗家子。
字，她也能記起來，何媽媽一臉賤笑道：“既然柳少爺這麼想聽奴家的小曲，那奴家就豁出去了。”說完伸手就抓向銀票。
手往右一撇，青陽連手帶銀票躲過這一抓。
“且慢”一臉邪笑的青陽阻止了施展抓銀第二式的何媽媽道：“本少爺還有個條件，本少爺今天不但要聽曲，還要看豔舞，知道什麼叫豔舞嗎，不知道，那本少爺就告述你們，豔舞，就是脫的光溜溜的跳舞。”