想到左伯，曹操不由得悲慟起來，“惜哉！悲哉！老夫若不痛失左子邑，如今我遼東繁華也不比中原差上幾分！當年老夫敗走遼東，也不至於如此落魄！”
就連麵容頗為陰騭的程昱，神色之間也露出來了幾分哀容，“明公所言有理！若是當年我等保得左子邑不失，如今我遼東……”
一旁的曹衝帶著幾分好奇問道，“父親、老師，這左子邑，是何許人也？竟然讓父親與老師如此動容？”
看到曹操神色懨懨，一旁的管寧出言解釋道，“公子，這左子邑，乃是當世少有的機巧之才，其才不輸魯班，墨翟！當年短短數月時間，此人就為朝廷構造了如今我遼東僅有的數艘海船，如今青州水師所用的海船，恐怕也是那位的精巧之作！此外，此人還精通各種神技，如今我遼東流傳的紙張、名硯、筆墨，以及茶葉、精鹽等各種機巧珍玩之物，此人恐怕也涉獵不淺！”
曹衝在曹操的耳濡目染之下，自然明白這些東西對時代的影響和衝擊力，就是曹操再五禁三絕，也擋不住士人對筆墨紙硯茶葉等物品的喜愛和衝擊，就連曹操府中上下，如今書寫公文，用的也是中原傳來的紙張！
當下曹衝真地問道，“父親，莫非這些東西，我遼東造不出來麼？”
曹操搖了搖頭道，“此中涉獵工藝複雜，沒有方技高手，我等恐怕還真的造不出來！就連那位所，能射到三百步外的神臂弩、需要八牛之力，以長槍為弦的八牛弩，我等鑽研許久，也沒有絲毫頭緒！”
程昱也歎了口氣道，“當年老夫與此人喝茶，此人言煮茶味道未免太過苦澀，還是泉水衝泡的青茶滋味甘甜，當年老夫還以為此人不過妄語，可後來中原傳來各種茶葉，老夫才知曉，此人所言非虛！”
緬懷歸緬懷，曹操揉了揉曹衝的腦袋，示意曹衝多聽多看少問，這才開口問道，“幾位的意思是，朝廷不會先拿老夫開刀，而是會先動東夷和烏桓，剪除老夫羽翼，而後才會進一步威逼老夫？”
程昱扶著頷下花白的胡須道，“正是如此！”
曹操言辭之中帶著幾分狠戾道，“若是老夫意欲盡起幽州大軍，再加上數十萬胡虜兵馬為臂助，三十萬大軍揮師直入中原呢？”
看到曹操威逼自己的眼神，管寧心中清楚，曹操很明顯是在逼自己，看看自己是不是願意為他出謀劃策！可想到當前局勢，管寧心中明白，曹操還在為自己當年失敗，鄭玄身死，胡昭成事不足而耿耿於懷！更何況，管寧心中明白，此番，幾乎可以是沒什麼勝算，若非是中原容不下自己這些儒門嫡係門徒子弟，那自己早就隱居山野了！
當下管寧目光炯炯的回敬曹操，“明公，當年一戰，奮力一搏，明公丟了兗州、青州等大半個中原，如今到了今日，不知明公可還有再賭一把的勇氣？勝，則明公如同當年袁本初壯大之時一戰，雄踞河北！敗，則明公身死族滅，我等加上數十萬胡虜，陪明公一同赴死罷了！”
聽到管寧的話語，曹操不由得深深歎息一聲，管寧此話卻是直指曹操內心，讓曹操無從反駁，當年曹操鼓起勇氣，以二州之師，直指南陽，誰曾想一戰大敗，爾後就一敗塗地，潰敗到如今境地！
再賭一次，想想劉奇帳下軍伍那神出鬼沒的手段，曹操心中更加膽寒，哪裏還有勇氣去進擊中原，更何況，曹操也明白，劉奇手中有自己手中所沒有的物資，到時候若是榷場斷了，最少如今匈奴。鮮卑如今安逸的生活會被打破，到時候定然不吝於揮師南下！
不過曹操並沒有當眾出來，隻是帶著幾分喟歎道，“老夫雖然有心，可如今遼東荒僻，我等手中的錢糧不足以支撐一場戰爭！更何況，此戰憑著我等的實力，到時候不論勝負，對河北、甚至整個北方的百姓而言，都是一場彌大禍，到時候我等無力，平白便宜了胡人，此非老夫之願也！如今朝廷步步緊逼，老夫若是力求自保，為子孫計，如之奈何也？”