話說劉備一行人離了昌都，日行百裏，一路疾行，馬不停蹄奔赴徐州，等到了徐州境內，派人一打聽，才知道曹操大軍盡數南奔，已經攻下了彭城國，陶謙已經被迫退守郯縣。
劉備與麾下三員大將商議後，也不做猶豫，大軍直直往郯縣奔去，九日時間，已經到了郯縣城下，進入郯縣之後，看到一臉疲態的陶謙，劉備開口問道，“劉玄德前來助陶徐州一臂之力，勝負乃兵家常事，陶徐州何故如此疲態？”
看到劉備麾下兵強馬壯，陶謙上前一把握住劉備的手，涕泗橫流，淚流滿麵的說道，“接下來大戰，對抗曹孟德大軍，就全仰仗將軍精銳了。”
陶謙頓了頓說道，“玄德有所不知，曹孟德那屠夫，攻下彭城國之後，縱容麾下將士大肆屠殺百姓，從泗水上遊直到彭城，百姓的屍體將泗水都阻斷了，老夫恨呐！身為一方之主卻不能保住一方百姓平安！老夫恨呐！恨麾下士卒不能抵擋曹孟德兵鋒！”
說話間，陶謙的身子不由得一陣晃動，陶謙身後一人主動上前一步，扶住了陶謙，朝著劉備說道，“玄德公，州牧大人近日操勞過度，身子不大爽利，玄德公也遠道而來，風塵仆仆，某家先派人幫助玄德公將麾下將士安置下來，等到明日了，請陶徐州設宴為玄德公接風洗塵。”
劉備遠來是客，也沒有出言反駁，朝著那人拱手道，“那就有勞先生了。”
那人朝著身旁一名身著鎧甲的將領說道，“曹豹將軍，如今郯縣將士由你全權統率，就煩請你安排一下玄德公，具體事務，等明天州牧大人好一點了再商議。”
是夜，關羽趁著無人，鑽進了劉備帳中，壓低聲音說道，“大哥，看陶徐州這身體狀況，恐怕大事不妙啊！你我兄弟無立錐之地，倒不如趁此機會謀了徐州，以為兄長雄霸天下之基！”
劉備壓低聲音說道，“二弟所言有理，不過如今我等初來乍到，恐怕艱難得很，等到曹孟德大軍來襲，我等破上曹孟德兩陣，助長一番徐州軍民士氣，順帶讓我等兄弟威名四散開來，到時候某家自有辦法，讓曹孟德大軍退去。”
關羽帶著幾分詫異問道，“不知兄長有何妙策？”
劉備語氣中帶著幾分自得說道，“雲長，你說，到時候某家給曹孟德送上一封書信，勸曹孟德以天下蒼生為念，到時候曹孟德大軍退去，這徐州城中，會掀起多大的風浪。”
關羽帶著幾分詫異說道，“大哥，這怕是不能吧！”
“陶恭祖當局者迷！”劉備緩緩開口說道，“曹孟德大舉屠殺徐州百姓，在我看來，隻有一個問題，那就是曹孟德軍中糧草不足！曹孟德攻勢如此激烈，看來曹孟德軍中糧草已然窘迫至極，到時候我等再敗上曹孟德兩陣，堅守郯縣，到時候曹孟德也隻有退兵一途了。”
關羽低聲說道，“大哥妙策，看來是弟弟我自作多情了。”
劉備拉著關羽說道，“二弟這是說的哪裏話，你我兄弟本應同心，隻是此事為兄尚在琢磨該如何行事，唯恐大意之下泄密，到時候反而不美。”
關羽點了點頭說道，“兄長不必多言，我自曉得！”
次日天色剛蒙蒙亮，郯縣城外就迎來了一陣金鼓聲，劉備急忙披甲，率著麾下出動，等到率著關羽張飛趙雲三人站上城頭，看到城下一名五短身材的矮個漢子，手持長槍，腰懸環首刀，跨在馬背上，朝著城上叫陣，那漢子每喊一句，身後二十餘士卒就跟著喊一句，用意很明確，要逐步瓦解城中將士的鬥誌。
看到城頭上麵色鐵青的曹豹，劉備開口問道，“曹將軍，城下叫囂的狂徒是何人耶？”
曹豹開口說道，“此人乃是曹操麾下大將樂進，勇猛異常，我徐州諸將無人可敵，就連州牧大人麾下親兵頭領曹宏都為其所斬。”
劉備皺著眉頭說道，“曹將軍，若任由此人叫囂，恐怕於我城中士氣不利，將士怯戰，恐怕我等未戰先拜矣！”
劉備身後的關羽手持一杆青龍戟，聽到劉備如此說，當下帶著幾分蔑視說道，“城下這矮子，不過土雞瓦狗耳！要是大哥讓我出戰，某家定可斬其項上人頭！”