孟琳遇刺的第二天，將軍府炸開了鍋。
照顧大小姐的嬤嬤被發現倒於小姐床邊五步內，首身分離，死狀恐怖，最為詭異的還是她一臉陰毒的表情，似乎死時還在做什麼邪惡之事，並未發現自己已經被人抹了脖子。而孟琳昏倒在床上，衣裳不整，喉頭有一圈紅到發紫的勒痕，令久經沙場的大將軍也急紅了眼。
孟琳大病一場。
在她的記憶裏，四歲的後半年充斥著恐懼、迷茫以及迷迷糊糊的感覺。事發後的一個月內每晚她都做著惡夢，猙獰的嬤嬤掐著她的脖子，也或者風皇的話一遍又一遍在腦際徘徊——她來找我們了，煉魂，她說她想要煉魂，直到玉魂取出，直到我們靈神俱滅……
衙內的人來了又走，反反複複問著所有人一個問題：最近可曾有可疑人來往，有無敵國奸細潛入可能？
大將軍加強了護衛，孟琳身邊多了一幹貼身侍衛，據說都是他爹得到皇帝恩準在禁軍和術士中精挑細選出的。
然而前前後後折騰了個把月，刺殺之事還是沒有結果，成為一時間令人茶餘飯後談興甚濃的懸案。
孟大小姐比以前更加沉默。
自從發生那件事後，她就不敢見人，任憑她爹娘兄長苦苦相勸也從不參加各種戶外活動，比如：遊湖、踏青、七巧花燈、仙宮夜會……大部分時間她將自己關在一個狹小的空間內，有時候也會去大哥的書房，實在太悶了就去花園走走。獨自一人的時候，婢女們會隔著木門聽見她自言自語，似乎在跟一個叫作“風卿”的人說話。時而從門縫裏還會飄出詭異的風以及異常詭異地各色光芒，往往是在半夜下弦月之時，令人不寒而栗。
不久關於將軍府裏怪小姐的傳聞蔓延到了整個京都的街頭巷尾。都說這位孟小姐四歲的時候中了邪，長得怪異醜陋見不得日光，之前照看她的嬤嬤不小心被她殺了，死狀甚慘。將軍不得以找到了得道高人，將她封印在府中，卻阻止不了她成妖，是以府裏經常陰風陣陣，有人得病雲雲。
雖說謠言的大部分內容都是虛假的，但也不完全空穴來風。
那個偷偷藏起來的孟家大小姐時常讓自己的閨房變得鬼氣森森的原因，是她在殫精竭慮地做著一件事——修靈。
因為風卿說了，能阻止靈犀煉魂的唯一方法，就是讓她無法召出自己的靈質。
靈質又是什麼？
大凡人類的魂魄是由兩源組成：神識與靈質，所謂的神識，源自自然之法理，是自然之力留於人體的一部分源力；而靈質則是於上古以來，分布於世間的一種源力。上古混沌年代時，世間本無天、靈、人、冥四界，僅根據個體擁有的神識與靈質兩源分配不同而分為四族。比如，神族之人是體內以神識之源為主，因充盈了自然之力，通過修煉而能運用之人；靈族則是以靈質為體內本源，通過印或者陣凝聚世間靈力為己所用；而冥則更加像是一種狀態，這是所有生靈在寂滅時，必然經曆的一種介於生與死的過渡期間，即是二源從盈入虧，又由損入滿的過程，在此階段，二源之力非常微弱，個體無法擁有肉身之態，是以四族之中冥族的力量一直是最微弱的，但也極難受到傷害。
人族則充滿各種的可能性。
他們生來體內同時充盈著神識與靈質二源，卻又因為兩者勢均力敵在同一個體內無時無刻不相斥又相噬著。因此人類陽壽因為內源撕扯日益折損，駕馭自然與靈力之能也無法與神族與靈族相提並論。也正因為如此人類也是世間最為不確定性的存在，他們可以通過修煉抑製體內的任何一源，修為神或者煉為靈。
“為了防止靈犀拿你煉魂，”風卿話題一轉看著孟琳道，“可以有兩個選擇。第一，選擇修神：抑製靈質，而修煉神識，即是入神，如果成功，由於靈質一直為神識所困，靈犀就不易將之從你體內抽出；第二，選擇煉靈：抑製神識，修煉靈質，因玉魂內含靈犀的巨大靈力，通過修煉，你可以將之融合於你自身靈質內，這樣說不定你便能有足夠的定力抵抗靈犀的法力。我建議你以修煉靈質為好。”
“為何？”其實孟琳還是覺得神識比較好啦，叫她跟靈犀單挑，她想想都腿軟。
“因玉魂天性與神識相斥，”風卿晃了晃自己的手腕，碧綠色的繩索月色下格外鮮明，“玉魂跟著你越久，你的體質便越接近靈族，你要修神，或許根本就不可行。說不定再過一陣子你很快就會呈半靈之態了。”
孟琳吞下一口口水，問道：“半靈之態……是怎樣的？”
“會根據靈質陰陽不同九種屬性而改變一些樣貌。”
“不會很難看吧。”其實她想問，不會變得很恐怖吧。她想到了冥界的小牛，小黑，小白，甚至，孟婆。
“不會，但會很特別。”風卿微微一笑，“所以煉靈的另外一個好處就是屆時控製自己體內的靈質，不讓自己與常人相異。”
那豈不是沒有選擇？