於是當這些缺乏戰略眼光的家夥忙的焦頭爛額的時候，露與晨霜之年征戰的號角，由新聖奧爾本公國吹響了第一聲——聖奧爾本與瑞恩之戰。
這一戰又是既在眾人意料之中，又出乎意料之外。
意料之中，是指英格索爾將擴張的第一劍指向了瑞恩公國。聖奧爾本內戰後眾所周知的一件事就是，瑞恩早已暗中與奧德結盟，奧德便以其為跳板插手內戰。據傳，英格索爾的某得力臂助，還曾在瑞恩遭到奧德某將軍的千裏追殺。
這種情況下，英格索爾第一劍不砍向瑞恩都沒有道理了。
而意料之外的是，瑞恩如同之前與英格索爾作對的亨廷頓一樣，敗得又快又猛。聖奧爾本與瓦格密爾聯軍如決堤洪流，不到十天就征服了瑞恩全境。
事後人們才了解到，早先曾駐紮在瑞恩的五千奧德援軍在聖奧爾本發動攻勢之初就倉皇撤退，以最快速度返回奧德國內去了，剩下的瑞恩軍隊當然獨木難支。
一月二十日，英格索爾便親自在瑞恩公國首府瑞恩城宣布，瑞恩公國消亡，將其分割成上中下三個府，其中上瑞恩府並入瓦格密爾，中下瑞恩府並如聖奧爾本。與此同時，聖奧爾本取消公國國號，取而代之的是聖奧爾本王國，他成為首任皇帝。
至此，整個大陸都知道了英格索爾的圖謀，或者說是野心——統一大陸南方！
這下子其他公國全部慌了起來，罵人的罵人，求援的求援，和談的和談，可謂眾生百態。
但無論這些公國有什麼反應，雷利主持商定的全盤策略是絕不會改變的。一月二十五日，聖奧爾本與瓦格密爾聯軍再度踏上征程，同時攻入瑞恩東南相鄰的兩個公國。這兩個可憐的國家連十天都沒挺過，便一敗塗地。
這兩個公國再度迅速淪陷讓所有爭吵都止住了嘴。剩下了十來個南方公國迅速分裂成兩派，其一以靠近聖奧爾本南方的班德爾公國為代表，聯合了另外三個小公國，集體派遣使節與英格索爾商談。他們的目的，並入聖奧爾本可以，但要給予他們一定自治地位。
另一派，則以早就與聖奧爾本並稱南方兩大公國的菲林格公國為代表，聯合了其他公國，發布公告宣稱抵抗到底。而且，菲林格還宣稱得到了八塔聯盟的支持，聯盟已經派出一支實力強大的法師部隊，不日就將抵達助戰。
在八塔聯盟公然插手後，很快剩餘兩大國也表明了態度，而且是極其一致的支持菲林格一方。
諾森羅克說英格索爾是無恥的侵略者，堪比如今正侵略他們的亡靈與獸人聯軍，說他們將會“盡一切人力物力支持菲林格公國極其盟友”。不過世人都知道，如今自己就是滿頭包的諾森羅克，是沒有任何餘力支持菲林格的，頂多也就這些惠而不費的口水而已。
另一大國奧德則有力度得多，在二月二號，菲林格剛宣布牽頭組建抵抗聯盟的當天，就宣稱將派五萬精銳大軍援助。而且也許是早先進入南方探路的部隊一再敗在英格索爾手下，很是惱羞成怒，他們的行動也相當迅速。不到三日，便公布大軍出征。
不過這種變化早在雷利預料之內。在他主持下，首先與班德爾公國一派的談判以強硬告終。班德爾一方不得不黯然接受無條件並入聖奧爾本的要求。唯一對其公國王室有所優待，其家族終身享有王族特權，除了不得插手政軍兩方麵的事務之外。
而對於以菲林格為首的反抗聯盟，則采取了直插心髒的軍事策略——拋開其他所有公國不管，聯合軍隊直接向菲林格本土展開進攻。
這一手大出菲林格預料之外。因為菲林格與聖奧爾本在南方大陸的位置是一個西北一個東南，所以就算吞並了班德爾為首的四個公國後，英格索爾的大軍要威脅到菲林格本土，也要越過中途三個公國。而這三個都無一例外與菲林格結盟了的。所以菲林格大公滕卡特原本以為他還有相當時間準備的——例如等待八塔聯盟的法師軍隊抵達，等待奧德的援軍彙合。
而英格索爾的軍隊在穿越那三個公國時，幾乎沒遭到什麼像樣的抵抗。在進軍之初，這三國王室就嚇得屁滾尿流，帶著各自一批忠於王室的部隊跑到菲林格避難來了，滕卡特當然不能拒絕，否則聯盟立即要散架。
但他對三國大公如此懦弱且缺乏戰略思想的行徑惱怒不已。
如果菲林格也是瓦格密爾或者奧德那樣的大國，那得到三支公國王室衛隊的增援，也算件好事，反正滕卡特的最終目的本就隻是抱住菲林格本國不被吞並。然而以菲林格的國土麵積，缺乏戰略縱深，軍隊再多，起的作用也並不大。而且菲林格雖然號稱南方兩大國之一，但終究國力有限。之前大肆動員本國戰爭潛力就消耗得七七八八，現在又多出上萬張嘴，著實焦頭爛額。