三人商議好之後，趁天還未亮，悄悄離開瓦橋關，出南門坐船由水路前往真定府。易水之上，氣候溫和，朝陽初起，雲淨天高。湖波清淺，因風起皺，映著陽光，幻成一片片的金鱗，散動不休。水底遊魚，往來可數，掉尾撥頭，近舟而嘻。兩舷船娘，雙槳輕搖，船過處，把湖底的香灰泥攪成一團團的淡霧濃煙泛上湖麵，隨著一圈圈的水漩，由小而大，蕩散開去。
楊嘯不住的將目光朝慕容飛雪臉上掃去，慕容飛雪麵沉似水一麵觀賞湖上的風景，一麵想著營救計劃。
小船一路揚帆急駛，來到真定府。
真定府因為不是前線戰場，所以這裏還沒有被前方戰火彌漫。
三人也沒有去找令公，生怕他更擔心，而是提前派一名親信給令公置信，說四娘正在協同楊嘯與懸空島談判。
真定府一年一度的龍舟大會，讓整個真定府從清早就忙碌起來，府台衙門和水師提督衙門都出動了大批官兵，因為龍舟大會涉及範圍廣闊，不少江湖門派也為爭名好利而加入競渡比賽，少不了大打出手，去年龍舟大會就發生幫會火拚，導致雙方傷亡不說，看熱鬧的老百姓也有不少死於騷亂。
真定府通易水湖的這段水路寬闊、筆直，太陽剛升起來，永定河兩岸就已經人山人海，男女老少，人挨人接踵連肩，商買商賣，叫喊聲絡繹不絕。待到日上三竿，再看得勝渠的水麵上，十二條大小相仿，顏色各一的龍舟已經整裝待發。
每條龍舟都是用整木雕成，舟身密刻鱗甲，龍頭高飄彩旗，龍尾密布鑼鼓，每舟都約六七丈長，上有撓手四十八人，鼓手一人。比賽尚未開始，參賽者早已摩拳擦掌，躍躍欲試。
楊嘯他們到的時候，比賽還沒有正式開始，三人擠到人群裏麵，慕容飛雪說：“楊嘯，懸空島隻有你去過，裏麵的人也隻有你認識，你先看看那些龍舟上有沒有島上的人？”
楊嘯將目光投向那些龍舟，無奈離得太遠，加上上麵的人幾乎都穿了相同的衣服，實在難以辨認，因為來得匆忙，數碼相機也沒有帶。加上在島上楊嘯統共也沒見幾個人，所以楊嘯無奈的搖搖頭。慕容飛雪囑咐他說：“等會兒那些龍舟過來了，你再好好辨認一下。”
這時龍舟大賽已經拉開序幕，府尹大人站在高高的祭祀台上，點燃香燭，開始燒紙錢，照老規矩每次龍舟大賽開始前都要先請龍神，府尹大人先要讓龍神保佑真定府百姓的平安，然後比賽才能開始。
蘭夢蝶介紹說：“那條裝飾的極為富麗的杏黃色龍舟，是真定府大永錢號的商船，這比賽也是大永錢號和官府聯合舉辦的。”
楊嘯和慕容飛雪順著蘭夢蝶手指看過去，果然看到那條龍舟的舟身也比其餘的龍舟長出一截，龍頭高昂，龍尾高卷，舟身上刻著八仙過海，雕鏤精美，再刷過金漆後，更是耀眼奪目。四十八名撓手各個身強力壯，黃巾裹頭，赤著臂膀，露著一身健壯的橫肉，下麵也是黃色的兜襠滾庫，手持長槳分列兩邊，嚴肅待命。龍頭高懸一麵杏黃旗，旗子掐金邊走銀線，中間白月光鬥大的一個“永”字，旗子下麵，一麵巨鼓前一名壯漢也是黃巾罩頭，手持鼓錘，正在等待號令。
這時一通鼓響，隨著出發賽點紅旗揮舞中，宣告比賽開始，刹那間各條龍舟上鼓聲齊響，震的水麵忽忽亂顫，一黃、一紅兩條龍舟領頭，十二條龍舟也如脫韁野馬，逆水飛出，空留身後道道水花……
兩岸羅衣撲鼻香，銀釵照日如霜刃；
鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來；
棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷；
鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如瞬；
坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈。
眼見那些龍舟斬浪而來，氣勢吞天，楊嘯驚歎道：“逆水尚能如此迅速，若是順下麵下麵下麵流還不飛起來啊！”
眼見最前麵的兩條龍舟已經靠近中段，那紅色龍舟後勁十足，舟上四十八名撓手喊著齊刷刷號子，“嘿呦……嘿呦……”已經超越過大永錢號的龍舟半身，如此激烈的競賽，哪怕一個龍頭就足以奠定勝局，何況半個身位？蘭夢蝶又說：“你們看那條紅色龍舟上麵的鼓手，他綽號“浪裏白鯊”水性通天，這人名叫陸濤，前年因為鬧事吃了官司，被官府抓了，想不到這麼快就放了出來，想必是官府收了他的銀子。