現代聯產技術，就是將發電機、配電站、熱交換器緊密結合在一起，以充分利用回收的熱水循環使用，就可使能源利用率提高15％～30％。這種聯產技術效率高、能耗低，可大量節約燃料。因而受到人們的青睞。目前，現代聯產技術幾乎已在全世界所有工業發達國家不同程度地推廣起來，收到了很好的效果。
美國在發展聯產技術上也是走在前麵的。在世界能源危機爆發之後，美國公眾深感節能的緊迫性，促使美國國會於1978年11月通過了《公用事業調控政策法案》，極力支持和推動熱電聯產和生產替代能源技術的發展，使聯產技術在美國引起了一場電力工業革命，出現了使傳統的公用事業中心發電與非公用事業發電並存的局麵。簡單地說，就是大型電站與非專門生產電能的民用、機關、商業、服務、工業企業、交通運輸等部門進行熱電聯產同時存在，大、中、小相結合，“官辦”與“民辦”並存，並實行聯網通用，這樣就可以把各用電部門所產生的餘熱充分利用起來，加上補充一些煤、電、油、氣等能源自行供熱發電。這樣就更加充分合理地利用了所有能量而不浪費。
美國近年來發展的一種“預裝式聯產機組”很受歡迎，其特點是功率小、適於快速安裝，能為小型分散的用戶服務，適用於需要多種能源形式的單位和部門，且初投資低、總體效率高。據1989年美國《聯產技術》雜誌載文估計，今後數年醫院、餐館、超級市場、民用住宅、賓館、教育單位等將需要15900台“預裝式聯產機組”，以生產出熱、電、冷、機械能等適合自己需要的多種能源形式。
正由於這種節能、高效、靈活、便利的現代聯產技術所具有的諸多優點，引起了各國關注，除美國之外，許多歐洲國家、日本、“亞洲四小龍”等國家和地區，近10年來已有了蓬勃發展，其聯產技術也是各具特色，各有千秋。
在我國，需用大量蒸汽熱量的工業部門，用蒸汽餘熱發電、排汽供熱，則可節煤35％～60％。1978年一些專家在滬、寧、杭一帶調查結果表明，采用聯產技術，經濟效果和社會效益十分明顯。例如，常州東風印染廠用兩台750千瓦的汽輪發電機組一年的發電經濟效益達51萬元。上海金山石化總廠的“三倫廠”使用聯產技術，一年的發電收益高竟達445萬元。可見裝備聯產發電機組，對蒸汽餘熱充分利用、增加發電、節約燃煤、降低成本，具有重大的經濟意義和社會效益。
各具特色的節能技術不能湧現
隨著世人節能意識的增強，各國都在采取多種措施，積極研究開發節能技術，殫精竭慮尋求節能途徑。大至工業生產，小至家用能源，多層次、多形式、多渠道地精打細算，厲行節約，各國、各個領域采取的節能技術，不勝枚舉。現僅擷摘點滴，雖掛一漏萬，也可略見一斑。
非晶形鐵芯空壓器即將全麵推廣
采用這種鐵芯，比傳統變壓器所用矽鋼片做鐵芯的無功損耗要小得多，隻有原來的25％左右。
這種技術最早是由美國加州大學波爾·杜維茨教授為首的科研小組於1967年開始研究的非晶形金屬。這種金屬的突出優點就是無功損耗特別小。80年代開始，美國一家鋼鐵公司率先批量生產這種金屬片，美國電力公司即將數萬台新型鐵芯變壓器投入各地試用，證明效果良好。因此，日本決定大力推廣使用這種新技術產品。
據日本專家說，目前日本各地使用的變壓器都是矽鋼片鐵芯，每年產生的電力損耗多達58億度，其中無功損耗占36億度。如果將它們換成非晶形鐵芯變壓器，就可使無功損耗減少到10億度，由此節省26億度電，足可滿足100萬戶家庭用電。預計這項新技術將於90年代全麵推向國際市場。
大容量煤粉燃燒器研製成功
為了減少燒油發電，而能多使用煤炭火力發電，日本電力研究所經5年努力，於1991年研製出火力發電廠“大容量煤粉燃燒器”，成功地解決了燃煤鍋爐在低功率運行時不能穩定燃燒的難題，從而擴大了燃煤發電廠或煤—油並用發電廠變負荷的調整能力，並可大幅度地節省石油。
傳統的燃煤發電在低負荷時必須用石油助燃，才能進行穩定燃燒。所謂“低負荷”是指燃煤火力發電廠鍋爐設備的最低功率為滿功率的30％～50％左右。而新型大容量煤粉燃燒器是利用吹進燃燒鍋爐的煤粉濃度高時容易燃燒的特點，將濃度稀薄的煤粉流利用輸送空氣的旋轉角度進行濃縮，從而達到在低負荷下不用石油助燃也保證穩定燃燒的目的。
這套新裝置已在功率低於20％時進行試驗，結果證明在不影響整個燃料發電係統正常工作的條件下，約在16％的極低功率下也可達到穩定燃燒。這套新型節油裝置技術將於1992年達到實用化。