單立國當即拉上單明明去新街口，到全市最大的購物中心給他買跑鞋。兒子長這麼大，練了這麼幾年的長跑，單立國還沒有給他買過一件正兒八經的體育用品，想起來單立國就覺得自己這個爸爸當得不稱職。
他們挑選了一雙紫紅色的漂亮的釘子跑鞋。賣鞋的老師傅一再關照單明明：“這可是比賽用物，沒事別瞎穿著玩啊，釘子紮了腳不是玩笑事啊。”單立國就大聲吹噓單明明：“我兒子是用它考少體校呢！”鬧得一櫃台的人都朝單明明看。單明明窘得藏都沒處藏。
拎著鞋盒，轉到旁邊的賣滑板車的地方。滑板車的品種比從前更多，不鏽鋼的、鋁合金的、還有一種很鮮亮的進口塑料鑄出來的，一長排在牆上掛著。單立國依稀想起兒子以前提過的事，站下來，問單明明：“買一個玩玩？爸爸今天帶了錢。”
單明明走近去，一輛一輛仔細看著那些車，想像出自己站在車上，在大街小巷裏風馳電掣的樣子。如果在三個月之前，單明明聽爸爸發這一句話，會高興得躺下來翻個跟頭。可是現在他覺得沒興趣了，好像人在忽然之間已經長大，童年遠遠地退到了身後，童年曾經渴望的東西變得那麼簡單和幼稚。
單明明說：“算了，不買了吧。”
單立國就說：“也好，省下錢，我請你下館子吃飯。你想吃什麼？”
單明明猶豫了半天，問他爸爸錢帶得多不多？如果錢夠，能不能吃西餐？他還從來沒有吃過西餐呢。單立國牙一咬：“西餐就西餐！為什麼我們不能開一次洋葷？”但是他也不失時機地對兒子提了個要求：下回他帶一個阿姨回家的時候，單明明的態度必須好一點，適當地跟老爸配合那麼一下。單明明信誓旦旦作了保證。他心裏是這麼想的：阿姨對他好，他自然也會對阿姨好；如果阿姨光對爸爸一個人獻殷勤，憑什麼他不能有自己的意見？
他們在西餐店裏嚐了水果沙拉，喝了奶油雞茸湯，笨手笨腳揮舞刀叉解決了厚厚的煎牛排，紅紅的烤明蝦，最後以一客巧克力蛋糕結束戰鬥。單立國出了店門評價說：“難吃倒不算難吃，就是太宰人，這點點東西要花二百多塊錢？”
跑鞋買回家的第二天，恰逢星期六，不上學，單明明沒法把他的心愛之物展示給眾多同學看。可是單明明又是個熱心人，好東西不亮出來給別人瞅一眼，心裏就難過。單明明趁單立國夜班回家睡大覺的功夫，拎了跑鞋，叫上發財，準備去巷子東頭的空地上試跑一圈，小小不言地亮一個相。
發財在任何時候都可以算作單明明的忠心耿耿的“追星族”。它甚至申請得到了單明明的一隻新跑鞋，樂顛顛地叼在嘴巴裏，鞋繩拖在下巴處晃蕩著，四條小短腿連著倒，一步不拉緊隨單明明腳邊走，沿途還不住地撒尿作記，活像他們要出征遠行，生怕回家會不認識了路。
單明明在空地的牆腳邊換上跑鞋，把舊鞋交給發財看著，躍躍欲試地原地蹦了幾步。穿跑鞋的感覺真奇妙，人忽然地就長高了幾分，腳底下安著彈簧鈕一樣，控製不住地要想往前衝，要大步大步唰唰地撒開跑。單明明跳著蹦著，不由自主地就跑動起來，先是小心翼翼，眼睛盯住腳尖，而後就忘乎所以，逐漸加快，眼睛眯著，嘴巴咧著，鼻尖因為興奮而發了紅，冒出細細的汗。
發財跟著興奮，早把托它看鞋的事忘啦，屁股一個勁地扭，尾巴不歇氣地搖，喉嚨裏嗚嗚咽咽像哭又像笑。終於它身子猛地往後一縮，做一個漂亮的助跑動作，颼地竄上前去，瞬間抄近道追上了單明明，又繞著他的腳步跑一個圈，拉下幾步的距離之後，再跟上，如以往一樣跟單明明追鬧著玩。