吉原直人正在公園和一個老頭下將棋（東瀛象棋），順便贏人家的煙抽。他嘴裏勾引著老頭和他南地北的瞎聊，分散著老頭的注意力，心裏麵盤算著怎麼偷了對方的角馬。正憋著使壞呢，突然之間兜裏的報警器響了，他抬頭一笑了聲“老哥這局算你贏了”，隨後拔腿就跑。
老頭在後麵目瞪口呆——下了半他就贏了這一把，而那混蛋子連煙都沒給就跑了。
吉原直人竄到了學園門口，隻見星野菜菜正在校門口東張西望。他慢慢放緩步子，笑問道：“叫我幹什麼？”
星野菜菜將墜子又塞回了校服裏，帶著些怨氣道：“學校逼著要開見麵調解會，你……”她老娘不在，孤身赴約就是被圍攻的下場，感覺心裏很虛！想來想去能依靠的隻有吉原直人這個有點危險的家夥了，但她又拉不下麵子來求人。
吉原直人也不逗她，笑道：“現在嗎？那走吧！”
星野菜菜對他的知情識趣相當滿意，離他近了些以示親近，嘴裏囑咐道：“到時我們隨機應變，但底線不能動搖，要是……”她了一半嗅了嗅，改口問道：“你多久沒洗澡了，身上煙臭味好重。”
吉原直人聞了聞袖子，奇道：“有味道嗎？”抽煙的人多半聞不到自己身上的煙味，他也一樣。
“算了算了，現在沒空管這些了，走吧！”星野菜菜著當先領著吉原直人往訪客休息室去了。
兩個人進了休息室發現二之宮家的早就到了，整齊坐在會議桌的一側。
一個鼻子、耳朵上包著紗布的少女恨恨望著星野菜菜，但身子後傾又顯得有些畏懼之意。這大概就是二之宮山美了。
二之宮山美左邊坐著一個貴婦打扮的中年婦女，眼神中的怨毒清晰可見——更年期的大媽是很可怕的。
二之宮山美右邊是個西裝整齊的中年男人，有著東瀛名流特有的那種味道——頭發整齊油亮的連蒼蠅落腳都要考慮一下會不會滑倒，胡子剃得十分幹淨，襯衣雪白，領口一塵不染，手工西裝大方合體，領帶端端正正紮著。整個人看起來一絲不苟，微微低著頭看起來有些謙卑，但眼中的那種“庶民，我在看你”的高傲勁兒卻表明著他真正的心意。
東瀛人很擅長做表麵工夫，十分有迷惑性。
會議桌頭上坐著的鈴木誠看到星野菜菜和吉原直人終於來了，也是長長出了口氣——二之宮山美的母親言語有些刻薄，隻是相處了不到十分鍾他就有些受不了了。
他連忙站起身來介紹道：“二之宮樣、夫人，這位就是星野同學和她的……”
吉原直人正給星野菜菜拉椅子呢，聞聲抬頭笑道：“鄙人吉原直人，受星野母親上杉博士地委托照顧她，算是她的臨時監護人。”
二之宮全家冷冷打量著他，他就當沒看到，體貼地安排星野菜菜坐好。
鈴木誠點了點頭就算是和吉原直人打過招呼了，這樣有些失禮，但他現在確實沒心情客套，隻是盡義務泛泛介紹道：“我是這次見麵調解會的校方代表鈴木誠，這兩位是二之宮同學的父母，二之宮集團的董事平幸樣及其夫人繪子樣。”
吉原直人和星野菜菜微微低頭，道：“你們好！”再討厭對方，談判桌上禮貌還是要講的。