眼看就要僵在那裏，鎮中突然傳出咚咚鼓響，傅九書心頭一凜，回過神來，轉身出了房門。
大廳之中，一片慌亂，眾人疑惑不安，老掌櫃急忙衝著夥計喊道：“快取門板，把正門關上！”
緊接著，又有銅鑼之聲，與鼓點相應。
“諸位，請勿出聲。此乃苗鎮習俗，今夜有人嫁女。”老掌櫃擋住門口說道，“這個習俗，延續了百年，大家萬勿探頭去看。”
深夜嫁女？
冷攸汐久居苗地，也沒有聽過這般奇怪習俗。
傅九書見掌櫃顫顫巍巍，極為害怕，“快取門板！你想死麼！”他衝著夥計大喊，那夥計抱了一塊寬厚的門板，朝門口跑去，卻不想一個趔趄，登時摔了一跤，從地上爬起，雙膝已然蹭破，也不處理，急忙用門板將最後的縫隙堵上。
“堵...堵上了。”那夥計轉過頭來，臉上和老掌櫃一樣，也是麵色蒼白，毫無血色。
兩人站在那裏，眼睛都是看著地麵，顫抖的不做聲。
“深夜嫁女，是嫁鬼麼？我想瞧瞧。”一個商賈笑道。
“不要出聲！”老掌櫃說道，“就是嫁鬼。”
那商賈見他神色鄭重，也收起笑容，低聲道：“嫁鬼？”
一時間大廳沉悶，鴉雀無聲，眾商賈不知是什麼怪習俗，均是想到自己的安全，相顧無言。
傅九書仔細聽去，隻覺門外似有一隊腳步聲抬著花轎走過，傳來吱呀的轎聲，行動極快。
沒一會兒，鼓聲頓歇，老掌櫃和夥計們如釋重負，長長吐了口大氣。
傅九書心道：“腳步奇快，不像是人。難道真是鬼嫁，那也不用選在晚上啊。”
“夥計！”傅九書叫了一聲，一個夥計跑來，被他一把揪了領子，扯到自己臉前，“給我說，這是怎麼回事？”
“客官，這苗鎮裏的習俗，我們也不知道，隻是人人傳言，遇到夜晚，鼓聲響起，便有鬼嫁，誰也不能觀看，不然就會丟了魂。每一個月，都會發生，有時候，一個月還有可能發生兩次。日期也不定。”
“嫁到哪裏去？誰去嫁？”傅九書又問道。
夥計臉色蒼白，閃爍雙眼，顯然知道，卻不敢回答。
“是到湖對麵的山中吧。”傅九書哼笑道。
那夥計大驚，額頭見汗，急忙回道，“我真的不知道，什麼都沒瞧見。”當即掙脫他的手臂，迅速離開了。
“誰教你走，我話還沒問完。”傅九書道。
從夥計神色，他猜測一二，這“鬼嫁”想必與水中宮必有關聯。尋常人遇到，定然感到神秘，傅九書卻有恃無恐，戚不離亦正亦邪是不假，倒也不是難以接觸。
一個夥計從身邊經過，嘴裏呢喃不清，傅九書見他失魂落魄，留意聽他念叨著什麼。
“不要看，眼就瞎。不要說，口就聾。不要聽，心無魂......”
傅九書皺起眉頭，耳邊卻傳入禪杖敲擊著地麵的聲響，“叮，叮，叮......”在這寂靜深夜，風雪之中，甚是空靈。
他感覺背後一陣發寒，一種不好的預感從心底油然升起。
老掌櫃如同瘋了一般，喊叫道：“你們誰偷看了！快縮回來！”
“叮，叮，叮......”禪杖之聲，在門口越行越近，似是就在門口，突然頓止。