1．演講進行中的即興幽默
幽默和演講有著十分密切的關係。
對一位優秀的演說家來說，他所需要的不僅僅是口若懸河，而且需要精辟的學識、廣博的知識、豐富的聯想及其多種多樣的能使自己表達自如的手段。毫無疑問，幽默詼諧正是演講的重要手段。
這是因為幽默詼諧裏充滿了令人愉快的才智，它對於“集體接受”的演講聽眾具有特別的意義。你如果已嫻熟地掌握了幽默技巧，在演講中插入一些妙趣橫生的內容，往往比振振有詞的套語更能牽動聽眾的心弦。常常是那些含蓄風趣的材料和語言，寓莊於諧，使人在會心一笑的同時，體會到高尚的情趣和深刻的道理。因而講壇高手從來不忽略幽默，相反總是以笑來調節台下的情緒，激發其回味無窮的遐思。
對成功的演講來說，幽默的效能是多向的。
幽默，有助於引起注意。一次二三小時的演講，要讓聽眾始終能饒有興味地聽下去，確很不易。幽默所引發的笑，對於昏倦、疲乏的聽眾來說，無異於醒腦提神的興奮劑，消除困乏有奇效。惲代英某次登台演講前，發現台下聽眾睡意漸濃，於是他走上台，“哈，哈，哈”接連大笑三聲，人們精神一振，場上氣氛馬上活躍起來。
幽默，使得聽眾喜歡主講人。現代社會，擅長幽默表明了高貴、文明、灑脫和富有風度，因而極易贏得好感，獲得聽眾的喜愛。而聽眾從感情上喜歡主講人了，他所講述的內容也就容易灌入人腦海，留下痕跡了。
一位著名專欄作家一次在“森林防火人俱樂部”作演講，聽眾來自不同職業層次。他說：“人家告訴我，在我這年齡居然還保持著這等好身材，真不簡單。我把這功勞全歸於妻子愛麗絲。二十五年前我們結婚的時候，我告訴她：‘親愛的，我們永遠也不要吵架。每當你讓我心煩的時候，我都不會跟你吵。我隻會到附近去走走。’
“因此你們現在看到的這副美妙身材，完全是四分之一世紀以來每天做戶外運動的結果！”
這位聰明的休斯敦人以無忌的謔語與自己的聽眾建立起了親密無隙的關係。
幽默，可以增加你的說服力。通常幽默都有把複雜的內涵觀點形象化的效果，適當糅合幽默的成分，能增強演講的說服力，幫助聽眾一針見血地把握問題的實質。
幽默，會幫你處理那些困難的話題。演講的題材很廣泛，有時你想表達的信息是別人不希望耳聞的，可能涉及痛苦的事實，或者需要聽眾做出較大的犧牲，或者要他們麵對某些殘酷或厭憎的人生處境。這時，快人快語是不合時宜的，相反委婉一點，運用你幽默的力量，便會使聽眾免於受到痛苦情緒的威脅，解除他們對禁忌話題所產生的不安與恐懼。
例如，艾滋病的陰影正籠罩著全球，人人談虎色變。假如你演講的目的是籌集艾滋病研究防治基金，用於更新醫療設備，你就不能不談到大家都忌諱的病毒、感染和死亡問題，這是很沉重的事。然而，你可以通過說一則軼事或趣聞來減輕聽眾的情緒壓力，改變話題的氛圍。一則著名的軼事曾經被許多演講者轉述：
美國哲學家梭羅臨終的時候，他的一個姑母在病榻前問他：“你和上帝之間已經達成和平了嗎？”
梭羅回答說：“我倒不知道我們之間吵過架。”
顯然，幽默可以衝掉由於陌生、嚴肅、沉重而存在的淡淡的對立情緒，使場麵變得親切融洽而隨意。
最後，幽默能調動起一種活動的集體感。味同嚼蠟的演講每每使演講大廳內私語嘈雜，分成許多“熱點”，而那些單個人則多數目光暗淡、東張西望。凡此，與演講者所期望造成的為某個方向“集體行動”的結果背道而馳。假如你以模擬聲態繪聲繪色或拋出一些使聽眾感到奇特有趣的軼事，聽眾的注意力就會集中到你的論題上。彼此相互感染，大家便會思維活躍、麵帶笑容地注視著全場的中心——演講者，從而滿足你的願望，展現出不可逆轉的集體意誌。
演講的主題成千上萬，迥然相異；演講的對象、環境、目的、氣氛也五花八門，各不相同，如何運用幽默應付自如以至戰無不勝？怎樣一開口便獲得期待中的“讚同反應”？這的確是值得每一個可能邁上講台者深入思考的問題。
通常對那些翹首盼望著你去演講的家鄉或母校以及行業內的聽眾，本身自然存在著一種貼近感，你容易憑借親情鄉情獲得讚賞，但即使這樣，人們也不希望聽到一場艱澀幹巴、毫無趣味和文采、內容淺薄的演講。麵對那些生疏的甚至懷有某些敵對情緒的原本不相幹的聽眾，你的每個思想、觀點、情感都會受到近乎苛刻的揣度、挑剔，即使你笑容滿麵、談吐機智，也常常難逃被轟下台的命運。
這裏，以幽默啟動是不言而喻的。需要特別關注的是：如何在短時間內贏得笑靨，這對爭取整個演講的成功格外重要。
在演講開始之前，你除需要事先收集一些“即席”的笑話、趣聞、妙語，使整篇講詞處於最生動協調、嚴密而雄辯的狀態外，還應當設法和聽眾打成一片，以幽默造成氣氛輕鬆、鬆弛緊張情緒，特別是對不喜歡你的觀點的聽眾，必須在演講前就排除部分障礙，淡化反感。