“六小姐，您別跑！六小姐，您慢一點，別摔著了。”端木家沒有分家，端木清明的兩個哥哥一共已有了五個孩子，所以端木雙雖是端木清明的長女，卻被喚作六小姐。
五歲的女童粉雕玉琢，可愛的像是年畫蹦出來的小娃娃，她銀鈴般的笑聲灑了一路，張開雙臂撲緊了一個老者的懷裏。
“雙兒，你又調皮了。”老太爺把孫女兒撈起來，眼底含著笑，故作嚴肅的嚇唬她。
端木雙可不怕她的爺爺，摸著“老虎”的胡須笑吟吟的道“孫女沒有調皮，就是聽說爺爺、爹爹還有大伯父要出遠門，孫女心裏舍不得，所以才偷偷跑了出來。”
老太爺聽著這軟糯的童音，一顆曆盡滄桑刀槍不入的心立刻化作了一灘春水：“不過一月有餘，很快就過去了。雙兒你在家裏要乖乖聽話，乖乖吃飯乖乖睡覺，你全做到了，爺爺就帶禮物回家來了。”
端木雙拍著粉嫩的小手，一雙流光溢彩的重瞳高興的眨呀眨：“太好了，太好了，雙兒一定聽話。”
爺爺走了，爹爹也走了，雙兒有些沮喪。這一天，母親去了寺廟給全家祈福，她隻好一個人在院子裏玩。
“雙兒。”一個同樣稚嫩的聲音響起。
端木雙循聲望去，粉嫩的小臉上揚起一個燦爛如太陽的笑臉：“伯遠哥哥！”她甜甜的叫了一聲，跟花蝴蝶似的飛到端木伯遠的跟前。在所有的哥哥和姐姐裏，她最喜歡的就是伯遠哥哥，起初是因為長輩們說她和伯遠哥哥是一道投胎來端木家的，因為他們的手腕上有同樣的胎記，像是兩個人曾經被綁在一起似的。再後來，伯遠哥哥對她的確是好，事事以她為先，有了好玩的好吃的，總會拿來“進貢”給她。
“我娘做了杏仁酥，雙兒要吃嗎？”
端木雙猶豫了一會，大伯母……似乎不太喜歡她呢。家裏人都說大伯母是新女性，出國留過學，有見識有文化，對人對事都大方得體，但是她就是可以感覺到，大伯母不喜歡她，很不喜歡。
“雙兒，又酥又香的杏仁酥哦！”
“雙兒去！”
大伯母是新女性，所以和她媽媽穿的不一樣，頭發是卷的，裙子是開衩的，但做傳統糕點的手藝卻比她娘這個傳統女性要高明的多。
“伯遠，你和妹妹一起吃啊。”周氏摸著兒子的頭，溫柔的開口。
端木伯遠微笑著搖搖頭：“不，我等妹妹吃好了，我再吃。”
雙兒的臉紅了紅，她知道她現在這貪吃的樣子，看在伯遠哥哥的眼裏，怕是這一整盤都不夠吃的。伯遠哥哥是怕自己吃不夠，才想等自己吃完再吃。
“伯遠哥哥和雙兒一起吃。”雙兒拿了一塊杏仁酥塞進端木伯遠的手裏，笑的像一隻偷腥的小花貓：“哥哥一口，雙兒一口。”
見兒子老實的把杏仁酥塞進嘴裏，慢條斯理的咀嚼然後咽下，周氏這才放了心，她微笑道“你們先吃著，我去看看果子茶煮好了沒。”
周氏走出屋外，把門一關，一個小丫頭立刻小跑過來，半低著頭恭敬的等候周氏的調遣。
“理查德醫生到了嗎？”
“已經從後門進府了。”
“很好，你在這裏守著，不要讓任何人進去。”
“是，夫人。”
［半個月後］
三輛形色匆匆的馬車，在夜色中行駛到端木府的門口。一早就得了消息候在門口的小廝們，見馬車到了，有的衝回去報信，有的上前伺候家裏的三位男主人下車。
三人皆是一臉倦容，神色凝重，什麼都顧不得吩咐，快步進了家門。
大廳被燈籠和油燈照的雪亮，一個女人被捆著繩子，蓬頭垢麵的跌坐在地上。老太太坐在上座，微眯著眼，臉上沒有任何表情。
端木清明的妻子林氏站在婆婆身邊，一雙眼睛紅腫的不像話，此刻她不複往日的沉靜，一雙腫脹充血的眼睛死死盯著跌坐在地的女人，那眼神好似恨不得將她吃如腹中。
老太爺帶著兩個兒子趕到大廳時，看到的就是這樣一幅場景。
端木清楓見愛妻被粗麻繩牢牢的捆著，狼狽不堪的跌坐在地上，一顆心瞬間沉到了穀底，難道美琪真的做了什麼天大的錯事？！
端木清明見妻子一雙眼睛已經哭成了兩個血紅的大包，也是嚇了一大跳，趕緊走過去握住妻子手：“婉娘，你這是怎麼了？”
老太爺看了一眼座在上首，麵無表情的老妻，沉聲道：“家裏到底出了什麼事！”