有學者說，"戰亂和流亡是二十世紀思想和文化史的'主旋律'"。。從1900年至1949年的半個世紀中，世界上就發生了兩次世界大戰。在中國，更是經曆了多次不同性質的戰爭。
1937年7月7日，日本帝國主義發動了企圖滅亡中國的侵略戰爭，人民流離失所，工廠和高等院校輾轉內遷，在這種背景下，我們將視線投向我國第一所國立戲劇專科學校。
國立戲劇專科學校原名國立戲劇學校，1935年創辦於南京薛家巷8號，該校是現代中國第一所由國家主辦的高等戲劇學府，是在舊中國辦學時間最長、課程設置最齊全、師資力量最強、培養人才最多的高等戲劇學府。1937年7月抗日戰爭爆發後，國立劇專師生為了傳承文化薪火和保存中國藝術教育根脈，在著名藝術家餘上沅、曹禺、吳祖光等領導下，在流亡中，幾經輾轉，經曆了南京-長沙-重慶-江安-北碚-南京前後5次的流亡辦學曆程。國立劇專在長達14年的辦學曆史中，為我國培養了千餘名戲劇家、藝術家及其他戰線的管理人才。淩子風、謝晉、嚴恭、葉仲寅（葉子）、蔡鬆齡、何治安（何之安）、沈蔚德、餘師龍、李世儀、陳永倞、張逸生、金淑之、任德耀、張石流、王象坤（項堃）、張瑞芳、劉厚生、牧虹、駱文、瞿希賢、張雁、王大化、葛文、金鍾鳴、高地安、殷登翼、萬川、趙鏘、陳懷愷、李累、田廣才、徐曉鍾等，以及台灣地區的賈亦棣、崔小萍、王生善、高前、彭行才等。美國的傅琦萍等，新加坡的曹兮等，都是從國立劇專走出來的，國立劇專不愧是戲劇家的搖籃。
一、國立劇專曆史總體回顧
20世紀30年代，是中國話劇在曲折發展中達到成熟的時期。表現在兩方麵：第一，戲劇文學取得重大發展。在創作上特別引人注目的作品有：曹禺在1933年完成了四幕話劇《雷雨》（載1934年《文學季刊》），1935年末，又完成另一部重要劇作《日出》（1936年6月開始在《文學月刊》上連載），他的作品成為30年代戲劇創作的高峰。此外，還產生了一大批藝術上較成熟的劇作，有洪深的《農村三部曲》（《五奎橋》、《香稻米》、《青龍潭）》），李健吾的《這不過是春天》（1934年），田漢的《回春之曲》（1935年）等。第二，話劇演出團體由業餘向職業化發展。由於原來的話劇演出團體都是業餘性質，缺少專業訓練，已經適應不了話劇藝術的發展。1933年秋，話劇表演藝術家唐槐秋在上海組織了以他為團長的中國旅行劇團，這是"五四"以後中國第一個職業話劇團。中國旅行劇團於1934年3月從上海到南京，再北上到北平、天津、石家莊、鄭州，後又於1936年4月回到上海演出，深受百姓歡迎，一路旗開得勝。"中旅"推動了話劇演出的職業化，不僅提高了話劇的表演藝術水平，培養了許多話劇人才，而且也擴大了話劇在全國的影響。
隨著話劇藝術的日臻成熟，急需話劇專業人才的培養和理論研究對戲劇的推動和指導，於是，成立一所正規的戲劇院校便提上了議事日程。1935年春，國民黨中央委員陳立夫、張道藩、羅家倫、梁寒操、段錫朋、傅汝霖、褚民誼、馬俊超、2覃振等13人，上書國民黨中央執行委員會。呈文首先認為：
"一國文化之興廢與國家民族之盛衰有密切之關係。強國強民之方雖不止一端，而文化建設實為複興民族國家之重要途徑。"呈文力陳戲劇事業之重要，建議創辦國立戲劇學校，以"研究戲劇藝術，養成實用戲劇人才，輔助社會教育"。國民黨中央通過了這項建議，教育部委派中國現代話劇奠基者之一，著名戲劇教育家、理論家、劇作家、翻譯家、導演餘上沅為國立戲劇學校校長。餘校長又聘請應雲衛為教務主任（繼任者為陳治策、曹禺、應尚能、楊村彬），聘馬彥祥、焦菊隱、曹禺、王家齊、賀孟斧、向培良、閻折梧、陳瘦竹、劉靜沉、蕭錫荃、吳祖光、穀劍塵、唐君毅、石蘊華等為專職教師，同時還聘社會名流及藝術界知名人士梁實秋、徐悲鴻、梅蘭芳、程硯秋、田漢、趙元任、羅家倫、宗白華、吳梅、謝壽康、曾昭倫、儲安平、潘光旦等為客座教師。國立劇專從創建起就集中了那麼多的學界名師和藝界名流，形成了群星燦爛的繁華局麵。
1937年7月7日，日本帝國主義發動盧溝橋事變，中華民族長達8年之久的抗日戰爭從此開始。華北及華東等地的高等院校首先受到戰火的威脅，麵對迅速變化的時局，國民政府行政院和教育部下令高校遷移到後方比較安全的地方繼續辦學。