石虎（295—349年），字季龍。羯族人，上黨武鄉縣（山西榆社北）人，十六國時後趙皇帝。
石虎生於西晉惠帝元康五年（295年）。石虎的父親早逝，從小隨母親生活，由後趙皇帝石勒的父親撫養，故有人稱石虎是石勒之弟。
■滿手鮮血，奪位野心
石虎性格殘忍，好馳獵，尤其好以彈弓射人，軍中頗以為患。石勒想殺了他，母親王氏勸說：“快牛為犢子時，多能破車，你暫時忍耐一下。”後來石虎漸漸長大，18歲的時候，稍稍折節事人。他身長七尺五寸，英勇矯捷，弓馬嫻熟，勇冠當時，軍中莫不忌憚，石勒對他十分器重，拜為征虜將軍。
石勒為他聘征北將軍郭榮的妹妹為妻。但石虎對優童（男寵）鄭櫻桃十分寵幸（唐朝李頎《鄭櫻桃歌》有“石季龍，僭天祿，擅雄豪，美人姓鄭名櫻桃。櫻桃美顏香且澤，娥娥侍寢專宮掖。後庭卷衣三萬人，翠眉清鏡不得親……”等句子，詩裏誤以為鄭櫻桃是一個女子）。
石虎好男色，鄭櫻桃為人又輕佻淫妒，使出種種柔媚的手段將石虎籠絡住。他每夜在枕邊想方設法詆毀石虎的妻子郭氏，並且時常當著石虎的麵譏諷嘲笑，不留一點情麵。郭氏漸漸不堪忍受，一次她也反唇相譏，誰知石虎卻袒護鄭櫻桃，不讓郭氏插嘴。郭氏憋了許多天的悶氣，實在忍無可忍，加上石虎如此偏心小妾，於是和石虎起了爭執。石虎性似烈火，一頓拳打腳踢，將郭氏當場打死。
後來石虎又娶清河崔氏女為繼室，相處一年有餘，鄭櫻桃又加以詆毀。石虎大怒，取來弓箭，急召崔氏問話。崔氏光著腳來到石虎跟前，邊哭邊哀求：“大王不要殺妾，先聽妾一言！”石虎獰笑說：“你若心無歹意，何必這樣慌張。你先坐下，我給你時間慢慢說。”於是崔氏轉身入座，卻聽見背後弓弦聲響，她急欲閃避，但已來不及，一支箭從後背穿入，立刻倒地斃命。
太和三年（330年），石勒自稱大趙皇帝，史稱後趙，封自己的兒子石弘為大單於，統領胡部；封石虎為中山王，尚書令。大單於是胡人的最高稱謂，僅次於漢人的皇帝，是一人之下萬人之上的位置，石虎一直以為大單於非自己莫屬，因此為自己未能成為大單於而恨得咬牙切齒。他對兒子石邃說：“自從石勒占據襄國（今河北邢台）以來，我南擒劉嶽，北追索頭，東平齊、魯，西定秦雍，攻克了13個州，立下了汗馬功勞。大單於之位理應屬於我，卻給了石弘，每想起這些就氣得我吃不下飯、睡不著覺。等石勒死後，我要讓他斷子絕孫！”三年之後石勒死去，大權在握的石虎立即行動，先將右光祿大夫程還、中書令徐光逮捕下獄，然後逼迫太子石弘繼位。石弘害怕石虎，痛哭流涕地以軟弱無能為借口，一再要求把帝位讓給石虎，石虎訓斥他說：“我也知道你不能勝任，不過你先當著，過些日子自然有人換你，再不要吵嚷了！”石弘即位，第二年改元延熙。
後趙延熙元年（334年）十月，石弘捧著印綬顫抖著走到石虎身邊，請求禪位給石虎。不料石虎板起麵孔對他說：
“誰來當帝王，大家心裏都很明白，何必由你來說！”石弘流著眼淚回宮後，對母親說：“父親的親生骨肉不會再留在世上了。”這時，有一個尚書揣摸著石虎想自己當皇帝，便上奏石虎請求石弘禪位，石虎沒好氣地說：“石弘應當廢掉，還講什麼禪位！”於是自稱趙天王，改元建武，立兒子石邃為太子，把石弘廢為海陽王。不久，石虎就把石弘、石弘之母程氏、秦王石宏、南陽王石恢等石勒的子孫全部殺掉，總算發泄了心頭之恨。
■奢侈荒淫，父子相殘
石虎做了皇帝之後，開始大興土木，在襄國造太武殿，在鄴城造東西宮。太武殿的地基高二丈八尺，東西七十五步，以彩色的碎石頭做成，下麵有密室，裏邊安置五百衛士。漆瓦、金鐺、銀楹、金柱、珠簾、玉壁，窮極技巧。所用柱、簾、壁全用金銀玉珠。又在顯陽殿後造了靈風台九殿，選數萬美女充斥其間。石虎造獵車千乘，車轅長三丈，高一丈八尺，同時造格獸車四十乘，車上加建二層樓，令犯人在車裏和猛獸格鬥。濫增女官二十四等，東宮設官十二等。民間20歲以下、13歲以上的三萬多女子被征，分為三等之第配給官吏按第分派。石虎糟蹋民婦，日夜不休。