東昏侯（483—501年），即蕭寶卷，字智藏，南朝齊皇帝，498—501年在位。
齊朝皇帝自高祖、武帝之後，就一代不如一代。帝位傳到了蕭寶卷這裏，就更是有過之而無不及。蕭寶卷在位時間隻有短短的三年零五個月。但在這短短的三年多時間裏，他卻做盡了一個皇帝所能做的壞事，其荒誕殘暴達到了無以複加的地步，使他成為魏晉南北朝時期最壞的小皇帝之一。他的倒行逆施，更加激化了本已十分尖銳的社會矛盾，也為蕭梁代齊帶來了可乘之機。
■荒暴少帝，濫殺朝臣
蕭寶卷是齊明帝蕭鸞的第二個兒子，按照古代的嫡長子繼承製，次子本沒有當皇帝的資格，但由於蕭寶卷的哥哥蕭寶義從小殘疾，所以蕭鸞剛當上皇帝時就冊立蕭寶卷為太子。等蕭鸞死後，他也就名正言順地當上了皇帝。
蕭寶卷自幼口吃，又不愛學習，整天隻知道玩鬧，他喜歡在宮中捕鼠，常命令宦官和他一起，在宮中大挖洞穴，一玩就是一夜，以這種奇特的娛樂方式來充實他枯燥的宮中生活。齊明帝蕭鸞是靠篡位才當上皇帝的，他對高祖、武帝的子孫大肆誅戮，對自己的兒子卻非常溺愛。蕭寶卷不學無術和貪玩胡鬧他不僅不嚴加管束，反而還教蕭寶卷如何作假。有一次他讓蕭寶卷上表要求一日兩次入朝，自己故意下詔不許。蕭寶卷有父親的縱容，結果連一日一入朝的禮節都不遵守了，兩三天才上朝一次。蕭鸞臨死前，擔心蕭寶卷心機不夠，將來駕馭不了那些宗室叔伯兄弟們，於是給他留下了這樣的遺言：“作事不可在人後。”要他敢於誅殺，不能先被別人算計殺掉。蕭寶卷果然稟承父訓，登基之後，宰輔大臣，隻要稍不如意，他就立即加以誅殺，登基不到一年，父親為他安排的六個顧命大臣就全部被他殺戮殆盡。逼得文官告退，武將造反，京城幾度岌岌可危。
■倒行逆施，殘暴變態
蕭寶卷登基時才16歲。按照當時的禮法，皇帝死後要在太極殿中停屍三個月才能下葬。蕭寶卷覺得時間太長了，影響他玩樂，齊明帝斷氣不久就要將其埋掉。大臣們以為這樣做不合禮法，紛紛入朝諫諍，蕭寶卷才勉強讓停屍一個月。按照禮法，在守喪期間，他應該每天哭喪。但他借口喉痛，總是設法躲過去，或者在一旁站立裝裝樣子。有一次，太中大夫羊闡到靈堂吊唁，哭得十分悲痛，叩首時把帽子都碰掉了。蕭寶卷見羊闡是個禿頂，覺得他的樣子十分可笑，就在靈堂上大笑不止，並對身旁的官員說：“這隻大禿鷲也來號喪！”
周圍大臣聽了都不禁連連搖頭歎氣。
蕭寶卷因為口吃的毛病，性格比較內向，很少說話。他不喜歡和大臣們接觸，隻願意和親信宦官及左右侍從們在一起胡鬧。他非常喜歡騎馬，沒日沒夜地和左右侍從在宮中騎馬為樂。他經常晚上玩耍，白天則用來睡覺。每天傍晚，他便命令太監們和一些戲子在宮中擊鼓大叫，盡情地發泄，把莊嚴肅穆的皇宮搞得烏煙瘴氣，雞飛狗跳。等玩累了後就蒙頭大睡，一直睡到次日天昏時分，醒後再鬧，而且越玩越上癮。王公大臣們早起入朝奏事，常常要到天黑時才能見到他的麵。有時等上一整天，也見不到他的影子。即使是被召入問事，也常常是說不上幾句話便被趕了出來。朝臣和地方官送來的公文奏折，常常被擱置一個多月也不處理。蕭寶卷根本不把這些公文奏折當做一回事。有時高興了拿起來隨便翻翻，看完便信手扔在一邊，到用的時候又找不到放在哪裏。當時宮中侍從經常從禦膳房拿一些魚、肉回家，用的包裝紙全是公文奏折。
蕭寶卷又愛玩“擔幢”的遊戲，做白虎幢高七丈五尺，左臂右臂來回擔玩還嫌不過癮，又把幾十斤重的白虎幢移到牙上擔玩，折掉了好幾顆牙齒，仍舊擔玩不已。
蕭寶卷在宮中玩膩了，就開始騎馬到宮外出遊。蕭寶卷出遊時頭戴金薄帽，著錦繡衣褲，手執七寶槊，隨從數百，呼嘯飛奔，不避雨雪。馳騁間若是感覺口渴，就下馬解取腰邊水舀，從水窪裏舀出些髒水喝下，解渴後又上馬馳去，過後也從未得痢疾什麼的，有個真正的好身體。他所用的馬鞍全都要用綴有珍寶，用錦緞縫製，窮工極巧。他還怕用珍寶做的馬鞍子被雨淋濕，便用綢緞給套在馬身上。蕭寶卷每個月都要這樣出遊20多次，而且方向不定，忽南忽北，忽東忽西。蕭寶卷出遊，又不允許任何人看到他。他每次出宮，都先行戒嚴，清街的時候，以打鼓為號，人們聽到鼓聲必須馬上回避，如有違抗和驚駕者一律格殺勿論。所以，皇家衛隊前驅的鼓聲一響，平民就向四方逃命。當時從皇宮經東宮到郊外的一段路長達幾十裏，由於蕭寶卷經常在這條路上行走，結果路旁百姓全被趕走。然後再在路的兩邊立起用錦緞做成的幔帳。幔帳裏陳設部伍羽儀，並有好幾班樂隊演奏外族音樂助興。蕭寶卷特別喜歡夜遊，每次夜遊，都是三四更天出宮。霎時間，鼓聲動地。燭光衝天，衛士們手執戟矛，清除道路。百姓從夢中驚醒，出奔躲避。偏又處處戒嚴，不能通行。男女老幼，左奔右跑，人心惶惶，哭號相應。那些家有孕婦或者婚喪大事的人家，如果被蕭寶卷出遊時撞上，遭遇可就太悲慘了。有一次，幾個人抬著一個病人在路上走，正碰到皇帝出巡，於是那幾個人嚇得扔下病人一哄而散。負責給皇帝清道的官吏看到那個病人躺在那裏走不了路，怕給皇帝看到，竟把他推入水中，活活淹死了，後來更是連骸骨都沒有找到。