正在這時，店門口傳來嘈雜的腳步聲，十幾個人走進來，個個頂盔貫甲，腰懸鋼刀，卻是一隊官兵。店主人臉上含笑，迎上前去，招呼道：『各位弟兄辛苦，夜裏風霜大，快來喝碗燒酒暖暖身子。』一麵叫夥計抹桌子擺碗筷。
眾官兵摘下頭盔紛紛落座，滿滿當當的占了四張桌子，小店中登顯狹窄局促。店主人連聲賠話，道聲慢待。官兵裏有一個官長模樣的道：『不妨事，今晚是弟兄們最後一次當班巡夜，明天我們會開拔撤走，能將就些也就罷了。』
店主人抱起酒壇，依次給眾人斟上酒，問先前那人道：『不是還在打仗嗎？怎的要走？』那人端起酒碗喝了一口，長歎一聲，道：『仗早打完了，雁門關上下來的人馬多的很，像我們這等不入流的鄉兵，比不上折衝府的兵士，又沒有戰功，年輕的去守城門，年老的放回鄉裏。我說胡連喜，天亮我們這些人便要各奔東西，今天一別不知何日重逢，這酒錢麼.....』
店主人胡連喜不住擺手，道：『快別說酒錢！此處靠近突厥，近兩年多虧王隊副帶著眾位弟兄日夜巡查，保護鄉裏，才使大家能安生過活。四鄰裏對弟兄們都很感激，這區區一碗水酒又何成敬意？』他為人爽直，說到動情處，回頭大聲吩咐道：『再上肉，上酒！今日給弟兄們餞行，大夥兒隻管盡情吃喝！喂，小紅，你也幫忙照應著。』小紅在櫃台後答應一聲，撇下無憂走了出來。
眾兵轟然叫好，其中有些人拿出銅錢來，道：『老胡小本生意不容易，咱們不能白吃他的東西。』胡連喜連連搖頭推卻，堅持不要兵士的酒錢。
少時酒肉添上，眾人傾漿痛飲，縱情豪放。酒過數碗，那王隊副醺然微醉，出神的注視著那渾濁的酒水，歎道：『當兵五年，喝風飲露，受盡了苦處，卻連個隊正也沒撈到。如今回城聽差，又要給那幫老爺們當狗使。哎，想起來老子真不甘心！』這時恰好小紅走過來斟酒，王隊副斜著酒眼盯著她，忽道：『胡連喜，你家小紅也出落成大姑娘了，窩在鄉下著實可惜，不如把她許給我，到太和縣城裏去享享福吧？』
胡連喜正和另外幾人談笑，一時沒有聽清，回首問道：『你說什麼？』王隊副道：『我說把你家小紅給我作老婆，可好？』胡連嬉笑道：『咱倆弟兄相稱，若是小紅給了你。我豈不成了你的丈人老兒？這輩分可亂套了，哈哈，王隊副別開玩笑啦！』
王隊副扯下腰刀，『乒』的一下摔在桌子上，喝道：『你笑個屁！有什麼好笑的？』屋子裏一下靜了下來，眾人相顧錯愕，胡連喜嚅囁道：『王兄弟，你這是......』王隊副『騰』地站起，狂叫道：『誰是你兄弟？老子今天就是要你女兒！』他呼哧呼哧的吐著酒氣，布滿血絲的雙眼狂亂迷離，伸手就去抓小紅。