1月：
1日，廓爾喀奉表輸誠，清廷頒賞珍物。
4日，德興阿等奏：攻克太平軍所占領之瓜州。鹹豐下旨嘉勉，賜雙眼花翎、騎都尉世職。
5日，和春奏：同張國梁攻克鎮江。鹹豐下旨，賜和春雙眼花翎、輕車都尉世職，張國梁騎都尉世職，何桂清太子太保。
8日，永定河決口處合龍。永定河自上年8月7日決口，即開始搶修河堤，經近半年時間，始修複河堤。
27日，因英軍於上月侵入廣東省城，劫走兩廣總督葉名琛，鹹豐下詔革葉名琛職，以黃宗漢為兩廣總督，暫由柏貴代理。
2月：
15日，佟攀梅罷職，任蔣玉龍為貴州提督。
22日，鹹豐命王德懿籌備海防。
本月：英法聯軍北犯。並派員至蘇州向江蘇巡撫趙德輒送交照會，同時也交上俄、美兩國照會，要求於3月底以前，派欽差大臣在上海與四國公使會談。如無滿意結果，則北犯天津。鹹豐又認為此係英法聯軍虛聲恫嚇，“欲以肆其無厭之求”。並將與英法美三國交涉委之於兩廣總督黃宗漢；俄國交涉由黑龍江辦事大臣辦理。英法聯軍得清廷複書，不能滿意，即於4月15日至20日北抵大沽。美俄兩國借調停派員向直隸總督譚廷襄投遞照會。鹹豐仍不以為意，並令英法聯軍交出廣州，送還葉名琛，“真心悔過，方能逐款議定”。否則舉兵攻取廣州，並仍令隻於五口通商。
至5月，聯軍艦隻進犯白河，開炮轟擊大沽各炮台，各炮台開炮還擊。聯軍艦隻：英國大軍艦和巡洋艦各一艘，輪船、炮艇十三艘，軍隊二千零五十二名。法國，巡洋艦兩艘、輪船和炮艇九艘、軍隊六百名。美國，巡洋艦兩艘、輪船一艘（租用）。總計兵力超過三千人；此外利用“潮勇”（漢奸）數千人，為之助力。此次戰役，清遊擊沙春元中炮陣亡，北炮台先陷。南炮台三座開炮擊中敵船數隻，擊沉舢板二隻，但大炮爆炸，代理遊擊陳毅即時殉國，炮台亦陷。四炮台守軍三千人，一潰而不可收拾。鹹豐將天津鎮總兵副將達年革職，與協副將遊擊德魁一並拿問。英軍死五名，傷十七名，法兵死傷八十名。大沽失陷，聯軍逼近天津府城。鹹豐被迫於6月與美、俄、英、法簽訂《天津條約》。但鹹豐並不情願，尤對公使駐京深感頭痛，於是暗中準備報複，即令僧格林沁率東三省蒙古騎兵，駐防大沽。繼於次年初令由天津至山海關一帶海口的所有炮台，速予修複，加寬加高，嚴密防守；尤其北塘、蘆台接近大沽，最為緊要。並指令英法公使換約進京時，由北塘登陸進京；所帶人數不得超過十名，不得攜軍械，不得坐轎，換約後即離京返國，不得於京城久住，見皇帝要行跪拜禮。但英法公使隻答應跪一條腿，鹹豐堅持要求跪兩條腿，英法公使當然也不答應。
《天津條約》主要內容為：賠償英、法銀六百萬兩，英法俄美四國公使駐北京；擴大領事裁判權（增加中外糾紛事件，兩國共同審辦之內容）；增加鎮江、南京、九江、漢口、牛莊、登州、台灣、潮州、瓊州、淡水十處為通商口岸；修改稅則，十年修改一次，非對方同意不能修改；外國人可販運貨物入內地並於交納關稅（值百抽五）外，隻交半額子口稅，便可通行內地無阻（而中國商人則須交納厘金），外商享有免厘特權。此為阻礙中國民族資本發展之致命障礙。（各海關行政，亦明定招騁外國人管理，並為保管稅金，理由是中國官員貪汙腐敗。）還允傳教士深入內地傳教；各國利益均沾。此條約使清政府進一步依附外國勢力，並促使英法等國由對太平軍、清軍保持中立立場，轉變為支持清政府鎮壓太平軍的立場，對太平天國十分不利。
太平天國重組全軍人事：蒙得恩任中軍主將；陳玉成作前軍主將；李秀成任後軍主將；李世賢任左軍主將；韋俊任右軍主將。天王洪秀全派人赴贛請翼王石達開回京。翼王不應。李秀成於天京外圍作戰，保衛天京。
3月：
本月，港澳為英人做事之職員、工人，為支持廣州人民反對英法侵占廣州城舉行大罷工，參加罷工者有兩萬餘人。