1月：
6日，為整頓吏治，清廷下詔永罷捐輸（以錢買官）事例。
2月：
11日，申諭停籌捐輸製。先將京捐局裁撤；各省於五月內悉行裁撤。
28日，賑山西饑民。
3月：
1日，光緒下詔恢複河運漕糧。
12日，諭山西：清理荒田，編審丁口，均差徭。
17日，梓宮（同治靈柩）奉安山陵（下葬），禁官府科派擾累；賑文安等州縣水災。
24日，鍾萬新與李揚才，聯合河陽“巨匪”覃四娣，欲犯宣、光，直指十洲，清廷命馮子材，前往剿辦；並令越南官兵會合夾擊。對於脅從人眾，則相機招撫，不許其擾及內地。
本月，左宗棠分兵進取伊犁。由金順率兵自精河前進，為東路軍；由張曜率兵自阿克蘇沿特克斯河前進，為中路軍；由劉錦棠率軍自烏什前出布魯特為西路軍。5月，左宗棠自肅州出發，並攜帶棺材隨軍，表示必勝決心，不成功便成仁。6月，抵哈密。李鴻章又一次反對左宗棠出兵收複伊犁，此次又自保定致函總署，請恭親王作主，阻止左宗棠用兵伊犁。但西太後堅持用兵，並懲處未召（私自）還京之崇厚（見後麵1880年1月記事）。劉坤一支持左宗棠，認為應以武力為外交之後盾，以達修改伊犁條約之目的。其中以張之洞主戰言詞最烈，認為對外強之要挾，不能再讓。結果，各國駐華公使通過“勸導”清廷妥協之議案。
4月：
4日，日本滅琉球，改其為日本衝繩縣。
琉球在東南大海中，康熙二年始冊封琉球國王，自此，貢舟三年一至。該處共三十六島，盤桓如龍遊動，故稱琉虯，後改為琉球。北部九島，中部十一島，南部為十六島，周圍不及三百裏。同治十年（1871年），因琉球人漂流台灣，為台灣土人所殺，日本人借此起釁，奪琉球為其版圖。清室對此彈丸小國（指琉球），不以為意，任日本所為。至此，競為日本所有。廢其國王尚泰，並擄其至日本，封尚泰為“侯爵”。
7日，頒吉嚨呼圖克圖敕書，並齎（贈送）哈達蟒緞。中亞布魯特回酋聯合安集延酋犯新疆，劉錦棠擊敗之。
12日，光緒奉兩宮皇太後謁東陵，16日，謁昭、西、孝、東諸陵。
17日，葬穆宗（同治）於惠陵，孝哲後拊之（一起合葬）。
5月：
6日，修襄陽、沔陽、天門江堤。
12日，命李風苞任出使德國大臣。
25日，開修通州北運河。
31日，免河南省受災州縣漕銀及欠課。
本月，吏部主事吳可讀，在薊州馬神橋三義廟內服毒自殺，遺有密疏（奏折）。該密疏請兩宮太後明降懿旨，預定將來皇室正統的歸屬。疏中大致說：同治十三年（1874年）十二月初五日懿旨：嗣後皇帝生有皇子，即承繼大行皇帝（同治）為嗣。將來大統之歸（即皇帝為何人子孫），未奉有明文，必歸之承繼之子。故請皇太後再行明降諭旨，將來大統，仍歸承繼大行皇帝之嗣子。皇太後覽奏，命王、大臣等議奏。旋王大臣複奏，均以繼統大政似涉立儲（儲君），不敢參議。皇太後諭曰：皇帝將來誕生皇子，自能慎選元良，纘承統緒。其繼承大統者，為穆宗（同治）毅皇帝嗣子。守祖宗之成憲，示天下以無私。皇帝必能善體此意。清廷念吳可讀之忠節，予以優恤。但兄終弟及，太後垂簾，均非清朝之家法，乃西太後本人之家法也。
同月，按四川總督丁寶楨意見，四川省食鹽改為官運商銷。
丁任四川總督後，以川省鹽務積弊太深，改為官運商銷，富場灶戶以為不便，捏詞呈控。當時尚書恩承、侍郎董華正因查事在川，即據以入告宮中。朝廷遂諭令丁寶楨確查以奏。丁奏稱：自上年開辦官運局之後，本年各額引，已全數銷清，並銷積引一萬餘張。所收稅羨截厘及各雜款，至一百餘萬兩。商人得將一切無名使費，悉予刪除。民食皆賤，私梟潛縱，實屬商民皆便。旋恩承等又以利少弊多爭奏。清廷諭令戶部酌核具奏。戶部複奏曰：請飭丁寶楨妥籌辦理（同意丁的意見）。朝廷複諭丁寶楨將官運商銷各事，悉心籌劃，慎始圖終，不可動於浮言，亦不可操之過急。
6月：
15日，山東代理嶧縣知縣朱永康，以誘殺委員高文保，定為“斬監候”（論斬）。先是以強借商民銀兩被控，及委員高文保提管帳門丁查詢時，朱永康聽從其侄朱寶森之言，誘殺高文保，並給其侄銀兩，令其逃逸。此由刑部尚書廣壽、侍郎錢寶廉前往審訊判明，判戍邊疆。又經廷議，下詔定為死罪待斬。
本月，河南發生蝗災。