1月：
9日，光緒下詔：於光緒十五年舉行恩科鄉試；十六年舉行恩科會試。
15日，增設吉林水師營總管各官。
17日，太和門火災。次日，光緒下詔修省（反省）並命臣工勤於職守。
21日，懿旨：因火災停、減頤和園工程。
同日，西太後懿旨：先前據總理海軍事務衙門奏請，朝廷準修天津至通州鐵路，現在有禦史餘聯沅、屠仁守、洪良品各自上疏請罷修鐵路，徐會灃等亦陳請罷修，將以上奏議，下海軍署與軍機大臣討論。稍後，翁同龢、李潤、遊百川、文治等亦均上言鐵路不當修，亦將此數人議奏付與討論。
25日，道員徐承祖因先前出使日本時，行為浮冒而奪職，籍沒其家。
30日，鄭州黃河決口處合龍。授吳大澄為東河河道總督；複李鴻藻等原官並優敘，釋成孚、李鶴年還。
此前一段時間清廷於京師內之北海（太液池）西岸興造鐵路，全長一千五百米，分為三段，又叫西苑鐵路。此係中國境內第四條鐵路。第一條為同治三年（1864年），英國人於北京宣武門外築鐵路一華裏長，第二條為同治四年（1865年），英人於上海江灣地區築鐵路長十裏（亦雲同治五年）。第三條，為光緒三年（1877年）唐山至胥各莊鐵路（後延伸至天津）。西苑鐵路修築後，西太後修鐵路之主張不再動搖，從此之後，修路派壓倒反修路派。全國各處開始次第修築鐵路。
2月：
13日，甘肅靖遠、皋蘭地震。
14日，以張之萬為東閣大學士，徐桐以吏部尚書協辦大學士；海軍署會同軍機處，議駁停修鐵路諸疏，複請再加詳議。西太後命慶裕、定安、曾國荃、張之洞、黃彭年等，按切時勢，各抒所見。旋允準修建鐵路。
18日，悖親王奕誴薨（死），光緒奉西太後臨奠。
20日，禦史屠仁守上奏：歸政在即，時事孔殷，密折封奏，請仍書皇太後聖鑒，待太後披覽後施行（即重大事情仍要西太後定奪）。西太後覽奏斥曰：“覽奏殊深駭異。垂簾聽政，本屬萬不得已之舉。深宮遠鑒前代流弊，特飭及時歸政，上符列聖成憲，下杜來世口實。主持堅定，用意實深。況早經降旨，宣示中外，天下臣民翕然共道。今若於舉行伊始，又降懿旨，敕令仍書聖鑒，披覽章奏，是出令未幾即反扡，天下後世，視予為何如人耶……至歸政後，祗醇親王單銜（隻奏呈西太後，不奏皇帝）奏件，暫須逕達深宮。醇親王密陳數條，亦為皇帝初裁大政，軍國重要事件。宮中定省，可以隨時稟承，並非著為典常，使訓政之事永無底止。該禦史此奏，既與前旨顯然相背，且開後世妄測訾議之端，所見甚屬乖謬……屠仁守著開去禦史，交部議處。原折擲還。”
26日，光緒皇帝大婚禮成；冊封葉赫那拉氏（西太後近親）為皇後。
3月：
4日，西太後歸政於光緒帝。光緒於太和殿受朝賀，頒詔天下；但實際之用人行政，仍由西太後主持。
14日，以齊東等州縣水災，撥山東庫銀五萬兩備賑。
19日，朝鮮派使臣慶賀歸政，進方物。朝命贈送其國王及王妃緞匹。
31日，命侍講崔國因充出使美、日、秘諸國大臣。
4月：
1日，黃河決口濮州。
7日，布魯克巴部長歸化清朝，給予封號印敕。
8日，撥黑龍江庫銀二萬兩，加賑呼蘭地區災民。
11日，皇後祀先蠶（古傳說中傳授養蠶技術之神）。
22日，光緒奉西太後遊頤和園，閱水陸操。
5月：
15日，賞湖南按察使薛福成二品頂戴，充出使英、法、意、比諸國大臣。懿旨：發內庫銀十萬兩備賑山東。
24日，賜張建勳等三百三十一人進士及第、出身、同出身。
本月，康有為等伏闕（跪於午門）上書，要求變法改革以圖自強。仍不得上。
6月：
6日，停秋決。
13日，賑四川瀘州水災。
29日，雲貴總督岑毓英卒，諡“襄勤”。次日，以王文韶為雲貴總督。
岑毓英（？～1889），字彥卿，廣西西林人。以鄉團戰功（鎮壓回民起義）升至廣西布政使、貴州巡撫。1882年升任雲貴總督。1884年至1885年中法戰爭中，屢立戰功，連克城池，收複臨洮、梅枝關、不拔、廣威、永祥，進擊河內。1889年，晉太子太保，旋卒，贈太子太傅，入祀賢良祠。其子岑春煊，官至總督。