李瑞見狀，接了酒壺也給自己倒了一碗，一口喝了。兩人一人一碗的喝酒，也不吃菜，直喝了八碗，大哥才停下，低聲道“老五，你此生定然是要走了？”
李瑞肚裏本來空空，八碗酒一喝下去，已然感覺頭昏眼旋，聽到大哥問話，一時思緒紛亂，愣住不知如何回答。大哥不再問話，也不做聲，屋裏一時靜靜的。
李瑞垂著頭，愣愣的盯著桌上的酒菜，半響，才低聲說“大哥，我不知道，開始的時候，沒想那麼多，隻想爭口氣，光宗耀祖。後來慢慢就變了，到底想要什麼自己也不知道了，隻是有許多的不甘心……”
大哥默默的看著眼前的五弟，屋外微風吹到破窗上發出吱嘎吱嘎的聲音，屋內的燭火照在五弟身上，打出一個大大的黑影，忽明忽暗的臉上卻怎麼也無法和記憶中那個愛出鬼主意，愛開玩笑的弟弟聯係在一起。
心中想到“罷了，罷了，一個人一個緣法……”
伸手入懷，掏出一封信和一個布包放到桌上，打開布包裏麵卻見裏麵有些銀兩，於是說道“既然想闖蕩，呆在這小村子也不是辦法。你嫂子有個舅舅，自她小的時候就沒見過，說是搬去了中興州，每隔個幾年總有書信往來，聽說最近在府衙做了師爺，你嫂子寫了封信給他，你便去投靠他吧，在那麵當個賬房也好，啟蒙的教書先生也好，總是先到外麵，慢慢再尋別的出路。”
說著歎了口氣，見李瑞默不作聲，自己又倒了碗酒喝了，幽幽的說道“中興州啊，離這裏不知多遠，你這一去，隻怕，隻怕……”
他本想說這一去，隻怕再也不複相見了。說了兩句便說不下去，隻好話頭一轉，又道“這次路途遙遠，我和你嫂子湊了點兩銀子，你在路上省著點，應該也夠了。”
李瑞哽咽道“大哥，我……”
“五弟……”不待他說完，大哥打斷他的話說道“我們是兄弟，多餘的話就不說了，今後要自己保重，我這就回去了，隻盼你得償心願，早日名揚天下……”
說著，大哥起身在李瑞肩頭拍了拍，走出屋去。
李瑞坐著原地，也不起身。隻覺得眼眶濕潤，一時隻想起身大叫，又想放聲大哭，良久，伸手拿過酒壺，仰頭便喝，這一口喝的好急，一半喝到口中，一半灑在了衣襟上，他也不在意，一直喝空了酒壺，抬手把酒壺砸向牆壁。隻聽得啪的一身，酒壺粉碎，散了一地，寂靜的夜空中酒壺碎裂聲遠遠的傳了出去。
他本已頭昏，喝了這許多酒後，此時看東西更是搖來晃去，頭似千鈞沉重，伏在桌上嗚嗚哭了兩聲便沉沉睡去。
這一覺不知道睡了多久，直到被喵喵的叫聲吵醒，隻覺得頭痛欲裂，抬眼向窗外看去，天色早已大亮，耳邊又傳來喵喵的叫聲。
坐起向那聲音望去，隻見牆角破洞處一隻白色小貓，探出半個身子朝他叫著。李瑞向那小貓微微一笑，輕聲說道“貓兄，好久不見啊”
這隻白貓比一般的小貓大些，足有半隻狗的大小，李瑞向它說話，也不害怕。
肥胖的貓身竄出洞來，一躍上了椅子，再一跳上了桌子，一雙貓眼直盯著昨夜的燒雞，李瑞輕笑一聲，把剩下的菜推到小貓前麵。
那小貓毫不客氣，大吃起來。
李瑞微笑的看著小貓。他記得這小貓在他很小的時候就出現了，那時候父母還在，家境富裕，他經常拿了吃的喂這小貓。
一來二去這一人一貓便熟了，後來他家境衰敗，這小貓也不離開，隔幾天便來轉轉，有吃的就吃，沒吃的就靜靜的蹲在牆角。他和兄弟幾人慢慢疏遠，隻得這小貓經常作伴，看小貓吃的香甜，心中也很高興。
忽的眼睛一飄，看見桌上的書信和銀兩，心中頓覺煩亂。拿起書信一瞧，隻見信封正麵端端正正寫著舅父大人親啟，字跡嬌小娟秀，自是女子筆跡。信封的背麵寫著舅舅在中興州的地址。
李瑞把信和銀子放入自己背包之中，暗自尋思“去中興州也好，隻是這回走實在沒臉和兄弟幾人道別，哎，還欠著六弟的銀子。見了二哥也不知他要怎樣罵我。算了，反正大哥知道我的去向，我便悄無聲息的走了吧。以後回來再賠不是。”
想到這裏，他便不在猶豫，起身收了兩件衣服和一些日常用具放在背包裏，環看屋子，心想“窮也有窮的好處，沒什麼牽掛，也不必收拾。”