顯宗成皇帝鹹和四年（公元329年）
陶侃、溫嶠之討蘇峻也，移檄征鎮，使各引兵入援。湘州刺史益陽侯卞敦擁兵不赴，又不給軍糧，遣督護將數百人隨大軍而已，朝野莫不怪歎。及峻平，陶侃奏敦沮軍顧望，不赴國難，請檻車收付廷尉。王導以喪亂之後，宜加寬宥，轉敦安南將軍、廣州刺史；病不赴，征為光祿大夫、領少府。敦憂愧而卒，追贈本官，加散騎常侍，諡曰敬。
臣光曰：庾亮以外戚輔政，首發禍機，國破君危，竄身苟免；卞敦位列方鎮，兵糧俱足，朝廷顛覆，坐觀勝負。人臣之罪，孰大於此！既不能明正典刑，又以寵祿報之，晉室無政，亦可知矣。任是責者，豈非王導乎！
蘇峻戰死，部下擁戴其弟蘇逸繼續戰鬥。當時，軍隊的私人屬性十分清晰，所以皇帝必須是最大的暴力集團首腦，朝廷就應該是最大的黑社會。
右衛將軍劉超、侍中鍾雅與建康令管旆（pèi），準備偷偷把小皇帝送到溫嶠率領的平叛軍那裏（《資治通鑒》用中性詞“西軍”），結果被發覺了，蘇逸命部將任讓入宮逮捕劉超、鍾雅。小皇帝抱著兩個人悲泣道：“還我侍中、右衛！”
蘇峻之亂折騰了一年多，終於平定，蘇逸被斬，當將軍曹據把小皇帝司馬衍抱到溫嶠的戰船上時，“群臣見帝，頓首號泣請罪”。
殺害劉超的任讓被俘，陶侃和任讓有舊，為任讓說情，希免一死，小皇帝說：“是殺吾侍中、右衛者，不可赦也。”司馬家的皇帝，不管傻的，還是小的，記性都不錯，惠帝司馬衷記得“此嵇侍中血”，成帝司馬衍記得“是殺吾侍中、右衛者”。
魏晉時，大臣出任方鎮或督軍時，皇帝要授予“節”，王導當時曾“假節”督討王敦，結果失節於石頭。小皇帝和西軍首腦們相聚石頭，王導覥著老臉也來了，還讓人幫他找回失了的節，陶侃調侃王導“蘇武節似不如是”。蘇武使匈奴，十九年持節如故，王導失節，該受調侃。
另一個不好意思的人是庾亮，他見了外甥皇帝，“稽顙哽咽”，之後，庾亮堅決要求到地方任職，以效命補過。
蘇峻之黨路永、匡術、賈寧等，在失敗之前，反正過來，歸降朝廷，王導認為應該給他們加賞官爵，溫嶠堅決不同意：“這幫人能夠反正，最多可以抵罪，留下他們腦袋就不錯了，怎麼可以再給他們加官晉爵呢？”——漢光武帝劉秀當年對投降的敵軍將領，也是這個待遇，免死而已，這樣才能保持獎懲體係的公正性。
湘州刺史卞敦，拒不響應緊急號召，擁兵不動，人不來也罷了，糧草也不支援，這得秋後算賬——陶侃奏請將卞敦哥哥“收付廷尉”。王導好人做慣了，又忍不住出麵，用“喪亂之後宜加寬宥”為由，讓卞敦異地做官，轉任廣州刺史。就這樣，卞哥還稱病不去。