孝成皇帝建始四年（公元前29年）
南山群盜傰（bēng）宗等數百人為吏民害。詔發兵千人逐捕，歲餘不能禽。或說大將軍鳳，以“賊數百人在轂下，討不能得，難以示四夷；獨選賢京兆尹乃可”。於是鳳薦故高陵令王尊，征為諫大夫，守京輔都尉，行京兆尹事。旬月間，盜賊清；後拜為京兆尹。
……
大將軍鳳奏以為從事中郎，莫府事壹決於湯。
“南山群盜傰宗等數百人為吏民害。詔發兵千人逐捕，歲餘不能禽。”老百姓變成土匪，雖然是小股流竄，但問題的性質很嚴重。小股土匪是治安問題，大股就是農民起義，這是本朝太祖欽定的。國家糜爛，見微知著。
成帝在位二十七年，成帝的三十年，概括成一句話就是“荒淫”，改革開放的三十年概括成一句話就是“發展”。
說到成帝劉驁，上台的最初幾年，看上去還不算太壞，任用外戚，不過是循例而已，外戚政治不由他始，亦不由他終。帝國承平太久，一切都有慣性，偏離軌道也不是一天的事情。成帝的問題主要是“寡人有疾”，因而怠政。皇帝掌握了無限的資源，也就具備了幾乎無限的自由，除了做神仙有點困難以外，多搞幾個女人或者和女人搞得過分點，都屬正常，這是皇帝特權中的一項。我曾經說過，皇帝最重要的工作就是做愛，因為做愛才能生出皇儲阿哥，解決繼承人的問題從本質上是優先於文治武功的。
皇帝把治國的責任轉移給了舅舅王鳳，帝國的治理質量決定於這位國舅爺的人品和才幹。
王鳳沒有霍光的才幹，但也不像霍光那樣專權跋扈，王鳳盡管也專權，但成帝在舅舅麵前絕對沒有如芒在背的感覺。王鳳始終沒有對皇帝的地位產生威脅和挑戰，這是需要說明一下的。
王鳳依靠太後王政君和皇帝劉驁的信任，對政敵進行了清理，丞相匡衡因小過下課，在這場鬥爭中，王鳳糾正了匡衡糾纏打壓陳湯的舉動。陳湯奔襲萬裏，取單於郅支首級，證明：“明犯強漢者，雖遠必誅！”但是陳湯私德有虧，比較貪婪。匡衡對陳湯攻擊，是出於道德潔癖，還是另有原因，我們不得而知。但是不管怎麼樣，對一個連先皇帝都特別感謝的大功臣不停地追查，說明匡衡有些迂。
表麵上看起來，匡衡有法必依，違法必究，功臣犯罪也要與庶民同罪，是個認真維護綱紀的丞相，但是，就算陳湯罪不容赦，有追查的必要，相信當時還有更多的官員可以追究。陳湯是明星官員，匡衡窮追猛打，貌似大公無畏，實質有大私存焉。有一種所謂的耿直之臣，以扳倒大人物、明星人物為快，理由再充分，也不能說他沒有私欲存焉。這和今天罵名人出名的道理基本一致。
王鳳打倒匡衡這樣的書呆子式幹部不費勁，以其人之道還治其人，你有道德潔癖，我就挑你一點點小毛病，說你多占了封地，也不要再解釋什麼紅線圖畫得不準，下課去吧。匡衡下課，輸得“心服口服”。
漢代的大司馬和丞相並設是天生要產生矛盾的，這是個體製問題。霍光解決的辦法是，用自己的門生故吏而且是性格懦弱的來出任丞相，丞相自甘做擺設，方能與大將軍、大司馬相安無事。王鳳此時還沒有專權到自己任命丞相的地步，匡衡去後，王商做丞相，兩個國舅相爭，新國舅勝出。這一段我們上回講過了。