第二十六節與乃蠻人的爭端
成吉思汗打敗了客列亦惕人，把蒙古草原的中部和東部都納入掌中，西部則是乃蠻人的勢力範圍。如果乃蠻人沒有幫助客列亦惕人，讓成吉思汗進一步強大起來，後果則不堪設想。
乃蠻人的首領塔陽並沒有他父親亦難赤·必勒格那樣有威望。他曾經褻瀆了客列亦惕人首領王罕的頭顱。連部下可克薛兀撒卜剌黑都斥責他：“以前你的父親亦難赤·必勒格汗說過，我老了，妻子還年輕，我擔心我的兒子塔陽太過柔弱，無法保護我的百姓（他隻會獵鷹和驅獸）。”亦難赤·必勒格的兩個兒子塔陽和不亦魯黑在父親去世之後，就把乃蠻人的地盤一分為二，兩人猶如仇敵，讓乃蠻人變得分裂了。成吉思汗利用了他們的矛盾，和王罕一起打敗了不亦魯黑，塔陽看著自己兄弟被打敗，卻沒有出手相救。甚至在成吉思汗攻擊不亦魯黑的時候，塔陽還趁機幫了一把。劄木合經常說成吉思汗和乃蠻人眉來眼去的，應該就是和塔陽這一步的交往。成吉思汗利用了乃蠻人首領兩兄弟的仇恨，利用塔陽袖手旁觀的態度先打敗了不亦魯黑，後來當他打塔陽的時候，也就沒人來幹預了。
塔陽這才早知道自己幹了蠢事。客列亦惕人被打敗以後，與他接壤的就變成了野心勃勃的成吉思汗部落。他說：“天無二日，民無二主！”於是他也想先發製人，擊敗成吉思汗。《秘史》記載，塔陽的妻子很識時務，勸塔陽放棄這個想法，但沒能說服他。乃蠻人是突厥支係，他們接受的是畏兀兒突厥人的文化熏陶，覺得孛兒隻斤蒙古人是野蠻的部族。這位乃蠻人的夫人覺得蒙古人穿得黑乎乎的，而且一身臭味，曾經說過：“他們的婦女先要洗浴，然後才能去擠羊乳，她們隻配做這個。”可是她也害怕被這些野蠻部族入侵：“讓他們待在他們現在的地方才是更好的選擇！”可是塔陽已經決心一戰，沒有人能阻止他了。他讓脫兒必·塔失去請汪古突厥人首領阿剌忽失特勤或阿剌忽失·的吉惕·忽裏協助他。這一支突厥人盤踞在長城北麵，山西北方的歸化城和綏遠地區。於是他要求汪古突厥人從東南發起進攻，自己領兵從西北夾攻。
聶斯脫利教是乃蠻人與汪古人共同信奉的宗教，他們又都是突厥係的人，這兩種在種族和文化上都是相關的人是不是就可以一起聯合來對付蒙古人呢？塔陽的算盤打不響了。阿剌忽失特勤拒絕了他的邀請，甚至還向成吉思汗告密，他派出了《秘史》中被稱為月忽難即約翰（因為汪古人信奉聶斯脫利教）去跟成吉思汗說：“塔陽準備搶奪你的弓箭筒，我拒絕了他讓我做其右手的邀請，但你也要小心謹慎，提防乃蠻人的襲擊。”拉施特對此也有所記錄，但是使者的名字卻不一樣。拉施特說，1204年鼠年春，乃蠻人讓忽圖陽為使，去請汪古人的首領阿剌忽失特勤幫助：“天無二日，民無二主，我們請你協助我們，幫我們打敗成吉思汗！”於是，阿剌忽失特勤派脫兒必·答赤去提醒成吉思汗，並向成吉思汗問安。
1204年春，成吉思汗收到了通知，他當時正在帖蔑延客額兒地區組織打獵，於是他召集將領，就在那個地方開會。大家認為現在的馬還沒有養肥，最好等秋天再點兵出戰。成吉思汗的叔父答裏台似乎是為了表現他回歸蒙古以後的積極性，認為應該早早出兵解決問題。他向蒙古的部眾陳述了自己的理由，想要用生動言語去說服這些戰士：不要拿馬匹來說事兒，馬匹的情況是很樂觀的。我們不應該坐以待斃，讓塔陽打上門才應付，應該先出手製伏他們。“人們會說：這是我們對塔陽的攻擊，我們將得到巨大的榮譽！”成吉思汗的弟弟別勒古台也覺得應該這樣做，他說道：“塔陽的態度如此傲慢，竟然說’要奪取他們的弓箭‘，我們能夠忍受嗎？壯士寧可執幹戈而死！”他告訴戰士們，乃蠻人的地盤十分富庶，那裏的馬匹和牲畜多得數不過來。他想要以此激勵那些血氣方剛的戰士。“如果我們先出擊，將得到這一切！”乃蠻人住的地方很多水源和山穀，要把他們趕走，讓他們在森林和阿爾泰山狹穀裏麵苟延殘喘。