薛芊芊轉身踏出了屋子，身後‘吱呀’，門緩緩被關上，薛芊芊轉過身去，就在門即將關上的時候，她看見那方錦帕從張氏手中滑落，翩然落地。
“小姐，你怎麼進去了那麼長時間，她沒對你又做什麼吧！”在外等候多時的芃芃焦急不安，見薛芊芊終於從張氏房間出來，便趕緊過來看自家小姐有沒有不適之處。
薛芊芊按下芃芃的手，“我沒事”，她望了望和往常無異湛藍的天空，“我們回去吧。”
兩人剛剛走出雪陽宮大門，便聽見有人報“罪婦張氏歿——”
薛芊芊突然無力，扶住宮牆。
“小姐你怎麼了？可是哪裏不適？”芃芃緊張的問。
薛芊芊捂住心口，顫抖著身子，悲痛的無聲哭泣。
“小姐你怎麼了？小姐。”
張氏歿了的消息不消片刻便傳遍了宮牆內外，薛芊芊心情寡淡，撤了晚膳，獨自一人坐在窗前的美人榻上，一言不發。
晚，褚嘉修駕臨。見屋中沒有燃燭，他走進來到美人榻旁，從背後輕輕擁住被晚風吹涼了身子的薛芊芊。
“聽人說，你又沒用晚膳？”
薛芊芊就那樣被他擁著，沒有反抗也沒有回應，“沒有胃口，不想吃。”
褚嘉修在背後輕輕歎息，“你下午去了張氏宮中？”
薛芊芊身子微微一怔，“是。臣妾有罪，未經皇上允許扇子探望罪婦張氏，請皇上責罰。”說著就要起身下跪。
褚嘉修扳過她的身子對上她的眼睛，“你知道我不是這個意思。”
薛芊芊停住望著他，一言不發。
褚嘉修疼愛的撫上薛芊芊消瘦的臉頰，“我隻是怕你再受到別的傷害，這一次的意外已經讓我無法承受了，我不想再看到你受到任何的傷害。我承受不來。”褚嘉修用力將她抱進懷中，恨不得將她揉碎塞進自己的身體，這樣，她便永遠不會受到傷害了。
薛芊芊靜靜躺在褚嘉修懷中，不做言語。
初秋的天略顯晦澀，薛芊芊的心情也是淡淡，皇後憐惜她小產後身體孱弱，特免了每日的請安。從此她更是大門不出二門不邁，清心寡欲的整日待在流螢閣，就這樣看著夏日的尾巴消失不見，秋天的黃葉飄飄搖搖。
清漪親手做了一些暖胃的糕點端過來，正巧在大門口碰上到訪的尹貴妃，二人便一同前去探望薛芊芊。
兩人走進院子，便看見一身形消瘦，白衣飄飄的女子靜默的望著遠方，目光空洞，似在發呆，又似在沉思。
“看妹妹這樣子，莫不是要羽化而登仙去？”尹貴人的聲音似驚擾到薛芊芊，她慌忙的轉頭，看見清漪和尹貴妃一同前來。
清漪走上前，將糕點放在玉石桌上，“我聽聞連日來你胃口不佳，便同禦膳房的師傅學做了幾色糕點，最近天兒涼，便做了些暖胃的點心拿給你。正巧碰上了尹姐姐。芃芃，你去衝一壺牛乳來。”清漪吩咐道。
芃芃應聲去準備。
尹貴妃落座，打量著薛芊芊，“還以為你的心有多狠呢，當初那般的義無反顧，現在倒開始自我折磨了？怎麼，打算這樣去彌補內心的自責？”
尹貴妃向來心直口快，說話也從不轉彎抹角，心機複雜的深宮中，這樣赤誠的赤子之心更顯珍貴。