“好了，好了。在下不過是仰慕朱雀仙，借著打賞博朱雀仙一些好感，若是因此壞了諸位的興致，倒是薑某的不對了。朱雀起秀乃是先帝設立，先帝爺聖明，我等小民怎敢不敬呢？”薑鈺慢悠悠說道。
見此，一旁看了許久熱鬧的梁常也開口道：“起秀即將開始，諸位切莫誤了良辰。”
翰林學士都開口了，眾人自然不敢再喧鬧，這場鬧劇也就此落幕。
那群文人心中都暗自思度著自己剛才辯論如何。其實很多人並非是爭強好勝之人，他們願意出頭，一是因為素來瞧不上商戶家那些穿金戴銀的紈絝子弟，口舌之上便一定要勝他們三分；二是梁常在場，他們正愁不知道怎麼與梁常有交集時，薑鈺說了那樣一句輕浮的話，發現了可以展現自己口才與思辨能力的機會，自然不會錯過。他日中舉，若是得梁常美言幾句，那前途也是一片光明的。
不過梁常對這些強出頭的文士倒是不感興趣，反而是此時樂悠悠喝著茶，宛若沒事人的薑鈺勾起了他的好奇心。
但是起秀馬上開場，他也沒辦法和薑鈺坐下來喝杯茶。
“秀起。”他拉長了渾厚的聲音，宛若晨鍾一般悠揚，在偌大的文軒閣繞梁不絕。
樂聲也轟然而起，鼓聲，琴聲，琵琶聲交織在一起，組成一篇華麗的樂章。
梁常繼續說著開場白，抑揚頓挫地吟誦了幾首詩，將四色之景幾乎描繪了遍，之後悠悠然道：“這四季之景皆美矣，有二因也，一是形態之美，楊柳細軟，牡丹雍容；二是顏色之美，赤橙黃綠青藍紫，見之則神悅心舒，此二者缺一不可。今日諸位小姐便要以顏色為題。”
接下來，他又絮絮叨叨地陳述一番規則，靜秋在屋子也能聽見他洪亮的聲音。
她幹脆將太師椅搬在窗戶前，拖著腮仔細聽著，蘇小姐隨意地坐在桌旁喝茶。
隨後，女子陸續上台表演，靜秋想臨陣磨槍，卻不知道該怎麼辦。
蘇小姐說：“你且去換好衣服。”
靜秋騰地臉紅，但還是利索地退到屏風後，換上那一身紅妝，過了一會兒，小丫鬟怯怯地伸出頭，衝蘇小姐羞澀地笑著。
蘇小姐站起身，將她從屏風後拉出來，上上下下打量一番道：“果然是人靠衣裝，林家穿的也好，隻是不如這件。”
靜秋紅著臉拿手帕掩麵笑道：“小姐慣會取笑我。”
說完似乎是想到什麼，放下帕子，露出宛若紅霞的麵容，向蘇小姐問道：“可是我能做什麼呢？那些女子想來也是勤學苦練已久。”
蘇小姐搖搖頭，然後拉著靜秋與自己促膝而坐。
“她們為了這場起秀自然是下了苦功夫的，可是這起秀有一難點便是押題，若是解好了題，便能出奇製勝。”
靜秋看著蘇小姐手裏拿著剛剛門上掛著的竹簽，問道：“小姐，上麵寫了什麼？”
蘇小姐右手執書簽，左手托著下巴說：“一枝紅杏出牆來。二十八。”
“紅杏出牆！”靜秋眼睛睜得大大地看著蘇小姐，“姑奶奶說這是辱罵女子的話。”蘇小姐知道她說的姑奶奶是蘇宜人。