侯德明樂滋滋地抿了一口茶：“如今北林在恰克圖的生意是做不成了，若是林老爺能把恰克圖的生意轉讓給我們，於你於我都是最好的解決方式。”
“那我要是不呢？”
侯德明兩手對外作揖，口中振振有詞道：“那隻能交給官府裁決了。北林夥計失蹤，林老爺故意瞞而不報，乃是失德之為，罪一也；恰克圖生意阻斷，林家又想瞞天過海，置大秦利益於不利之地，罪二也；各家夥計為幫林家捎信死於非命，林老爺置若罔聞。罪三也。”
“那林某還真是十惡不赦了。不過對於候副會長的定罪，林某不敢苟同。第一，人是在北地失蹤，是死是活一概不知，大秦律法中並未要求東家對夥計的失蹤負責。第二、不管出什麼事，林家從未偷稅漏稅，去不去恰克圖，林家交的稅不變，又何來損害大秦利益之說；第三、送信之事漏洞太大，信的內容我已驗過，均出自林家大德鈺二掌櫃之手，我也積極配合了官府的調查，何來置若罔聞之說。並且二掌櫃是否可靠還未置可否，這其中的貓膩可是不少。候副會長何以這樣草率給林某定罪呢？”林凱風懶懶地靠在椅背上，微微眯起的狹長眼睛盯著侯德明，嘴角挑起一抹看似溫柔實則充滿邪氣的笑容。
“林凱風，你不要敬酒不吃吃罰酒。”侯德明被氣得拍桌而起，不過迎麵而來的還是林凱風冷峻的眼神。
他恨得牙癢癢，最終還是決定繼續動之以情曉之以理，於是默默地又坐下，猛地喝了一口茶，繼續道：“北林現在是什麼情況，你不知道嗎？再這樣下去，北林就毀在你林凱風手裏了。在大秦內，別說是競爭不過南林，就這裏在座的各位聯合起來，都能讓林家血賠。”
“北林在恰克圖的生意不會轉讓，諸位請回吧。”
眾人被林凱風氣得不輕，此事雖然要上報戶部，但是他們還是希望逼著北林親自去提出，而不是戶部派人來，或者如果招惹戶部葉旭親自北上查案，那更不得了，萬一查出來是有人謀害林家，而非天譴，到時候事情會更加麻煩。
“老夫來遲了。”還未見人，照壁後就傳來渾厚的榆次話。南林大老爺踱著八字步走到林凱風邊上坐下。
“諸位真是稀客，等會兒一定要到南林莊園裏再喝杯茶。”南林老爺皮笑肉不笑說道。
這些商人並不覺得南林老爺是幫林凱風主持公道的，反而堅定地認為他是來煽風點火，趁機瓜分北林經營權的。
“諸位請聽我一言，如今事情還未到山窮水盡的地步，春茶還早得很。諸位家沒的夥計，北林都會給予補貼。至於恰克圖的事情，我們再慢慢商議。”南林老爺一片誠懇，商人們想著他再勸一勸這個頑固不化的林凱風也好，於是隻好暫且放棄，悻悻地離開了。
林凱風看著麵前這個笑容可掬的叔叔，心中滿滿的難以置信。從第一代從太穀出來的林家先祖到林凱風這一代，曆經將近兩百年，多達十代子孫。南林北林分開也一百年有餘了，可是因為兩家的生意上的頻繁來往，加上同在車轍村，在林凱風眼裏，南林老爺和自己的直係表叔也沒差多少，甚至林家出了事，第一時間都會去找南林老爺商量。