說殘酷朋友來串門，順便帶了幾十隻蛤蟆，美味當前本應心情舒暢，可我卻著實有些犯愁。因為蛤蟆在烹調之前必須以開水浸燙，彼時水聲滾滾，蛙聲吱吱，其慘烈足以使任何仁人君子輟屠刀而遠皰廚。且該友與吾妻都屬女流之輩，平時見了大米蟲都要一蹦八丈高，哪裏還敢沾惹這種屠戮事宜？無奈，我隻好咬緊牙關，立定腳跟，以百折不撓的準英雄氣概將這些蛤蟆統統超度到了西方極樂世界。待我青麵獠牙狀走出廚房，二女子非但不予欽敬，反而異口同聲說我殘酷，沉思良久，遂成此一篇說殘酷之文。
人類的殘酷由來已久，但據我的讀書經驗，在所有的殘酷中應首推古代中國。有人說不然，君不見外國人之殘酷乎？布魯諾死於火刑，法國皇帝和革命黨人命喪斷頭台，日本人用洋刀刺刀比賽殺人，希特勒以毒氣室滅絕猶太種族，種種殘酷罄竹難書，怎能說古代中國才是殘酷之最呢？我說，上述殘酷誠然殘酷，但與古代中華之殘酷傳統相比，實在是小巫見了大巫，如果不信，我可以舉幾個《資治通鑒》所載的實例，管保讓世間所有的殘酷黯然失色。
漢末王莽搶班奪權後，因政見不同，某次在後宮險遭暗殺，當他由驚魂未定轉為惱羞成怒時，全國最出色的屠夫和最資深的醫生便在他血腥的旨意下聯袂登場。屠夫用最精致的屠功切割刺客的肉體，盡量使其每個健康的器官都成為痛苦的源泉和極致；而那位救死扶傷的醫生所要做的，就是使刺客在遭受屠宰時最大限度地感知痛楚，最大限度地延緩死亡。這種殘酷意在報複和恫嚇，似乎還稍近些人情，而另一則關於殘酷的故事，卻是從任何角度都無法可解的。
南北朝時期，齊國南陽王蕭繹酷虐成性，殺人如麻。齊王接到舉報，立即派人將其押解京師聽候處理。誰知見麵之際，兩人臭味相投，眨眼間成了最好的玩伴。一天，齊王問蕭繹在藩屬有什麼最好的遊戲，蕭繹說把人剝光衣服，扔入蠍子堆中，那場麵是再妙不過的。齊王大喜，立即派人捉來兩三鬥蠍子，把人和蠍子一道擲入大浴缸，見缸裏人翻滾呼號，齊王大樂。事罷，齊王突然勃然大怒，指著蕭繹的鼻子氣憤道：“這麼好的遊戲，你早應該派快馬來報告我！”
在《資治通鑒》的其他篇章裏，我們還可以第N次地讀到“拉殺之”、“鋸殺之”、“剮之”、“烹殺之”、“腰斬”等等字樣，雖然未作詳實細膩的現場報道，但通過想象，那種令人寒毛倒豎的殘酷仍使我仿佛身臨其境。
殘酷本質上是一種嗜血的獸性，無論施之何人，都是對人性的一種蔑視和對生命的絕大淩辱。被殘酷嚇倒的隻有懦夫，但殘酷所激怒的卻永遠是良知和正義。
曾在報上讀到武漢市警方以特種藥物代替槍彈執行死刑（該藥物可在最長不超過四十五秒的時間內致死刑犯死亡），心中不僅由衷歡欣；畢竟，即使對最令人厭憎唾棄的罪惡而言，死亡是對該罪惡最大的限度的懲罰了。
吃屎的症結狗愛吃屎，是人所熟知的常識，然而《聊齋誌異·三生》裏的一段描寫，卻讓我們大開了眼界：“（劉孝廉）至冥司……罰為犬……稍長，見便液亦知穢，然嗅之而香，但立念不食耳”。
身為狗而不吃屎，看來這狗做得頗有些境界。須知狗對屎的渴望，絕不亞於人對於功名利祿的貪戀，“我什麼都能抗拒，就是抗拒不了誘惑”（王爾德語），可見誘惑誤人之深。但這條狗麵對“嗅之而香”的屎居然能做到“立念不食”，豈不讓那些吮癰添痔之人頓時愧殺當然，這隻能是批判者的一廂情願，自古以來吃屎者就不乏其徒。如果他們的以臭為香確實是發自內心的，就如蝙蝠愛黑暗、蛆蟲戀泥淖，我們自是無話可說，那好歹也算是一種信仰吧。可恨的是大多數吃屎者心裏都是清醒的，他們明知自己在做什麼，卻一點都不在乎批評。人豈能為別人的眼光而活？所以他們便益發毫無顧忌，旁若無人，即使他的確在吃屎，即使他已被千夫所罵，他們仍將大嚼大咽，甘之如飴。