西班牙是漢尼拔9歲起一直生活的地方，是他所屬的巴卡一門次優殖民地意識非常強烈的地方。但是，其間西班牙未能給漢尼拔提供任何援助。
在西班牙的科爾涅利烏斯兄弟倆把根據地設在了塔拉戈納。塔拉戈納靠近埃布羅河。埃布羅河是第二次布匿戰爭爆發之前，羅馬和迦太基兩國相隔的國境線。每年春季一到，戰鬥重開之時，兄弟倆就率領軍隊渡過埃布羅河，向南發起進攻。羅馬給了他們兩個軍團，兄弟倆分別帶領一個軍團作戰，在戰鬥中取得節節勝利，成功地削弱了迦太基在西班牙的勢力。公元前212年，進入自然休戰期後的秋天，科爾涅利烏斯兄弟倆已奪取了迦太基統治下的西班牙三分之一區域。
這是從最高指揮官到普通士兵一直堅持戰鬥、未回一次國的結果。
迦太基國內非常擔憂西班牙的戰況，他們把本該送到意大利增援漢尼拔的援軍和漢尼拔的小弟馬可尼送到了西班牙。當然這其中還有其他原因。首先，意大利海域的製海權掌握在羅馬手中。有羅馬海軍相阻，迦太基的援助無法如願到達意大利。與此相比，到西班牙隻要橫渡直布羅陀海峽即可，危險係數小很多。其次，出於經濟上的考慮，西班牙礦藏豐富。對於迦太基國內來說，支援西班牙意味著“繼續投資”。所以，國內農業派也表示同意。就這樣，迦太基國內提供的援助，包括本該前去增援漢尼拔軍的兵力，全部投入到了西班牙。
迦太基是一個以雇傭兵製度為傳統的國家。因此，來自迦太基的支援，使西班牙的雇傭兵市場突然火爆起來。
同期的羅馬無力增派軍隊前往西班牙，科爾涅利烏斯兄弟倆隻有依靠現有的兩個軍團繼續作戰。雖然連戰連捷，但是，連續的戰鬥不可避免地造成了戰鬥力的減損。羅馬軍隊沒有雇傭士兵的習慣，科爾涅利烏斯兄弟倆按羅馬的方式來補充自己的軍隊。他們沒有用錢雇傭當地居民，而是與被征服地的土著部族締結同盟關係。條件是由被征服地提供作戰兵源。
但是，西班牙當地住民不同於意大利中部的伊特魯裏亞人和意大利南部的希臘人，後兩者加盟羅馬聯盟為時已久。如果有人把一堆金幣放到他們眼前，他們會毫不猶豫地撕毀與羅馬之間的同盟條約。到了公元前212年末，當地士兵的嘩變，使一直以來戰果輝煌的西班牙戰線陷入了困境。
第二年即公元前211年，迦太基軍隊用金幣大大增強了戰鬥力。他們把全軍分成三支軍隊：一支由漢尼拔的二弟哈斯德魯鮑爾率領，一支由漢尼拔的小弟馬可尼率領，另一支由迦太基國內派來的吉斯戈率領。羅馬軍隊不得不以兩支軍隊的規模應對敵方的三支軍隊，當地士兵紛紛臨陣脫逃。羅馬軍隊兵力的削弱意味著迦太基軍隊兵力的增強。