也許士兵們與統帥深有同感，這一天，漢尼拔軍隊的戰鬥攻勢異常淩厲。而馬爾凱魯斯把全軍分為兩部分交替作戰的戰術，在這一天沒有發揮出很好的效果。因此，經過兩個小時的激戰之後，漢尼拔的士兵乘著羅馬軍隊交替時出現的混亂，向羅馬士兵發起了更加猛烈的進攻。羅馬士兵一時亂了陣腳。大敵當前很少臨陣脫逃的羅馬士兵，一哄而散。陣亡者中，羅馬市民兵達1400人，加上來自同盟城市的士兵1300人，共計有2700人，其中包括2名將官和4名百人隊隊長。被敵人奪取的隊旗達6麵。
馬爾凱魯斯站在逃回宿營地的士兵們麵前，說道：
讓我們向諸神祈禱，在今天的失敗之後為我們帶來勝利吧！但是， 必須指出，今天的失敗，責任在你們，你們因為恐懼而潰逃。如果敵人繼續追擊，你們是不是還打算丟棄這個宿營地而逃走？
你們今天的表現算什麼！驚慌失措又是怎麼回事！今天的敵人就是去年夏天你們一次次追擊的敵人。他們並沒有變。難道你們忘了，你們曾經不分晝夜，不停地追擊，又在戰鬥中一次次地打敗了他們嗎？可是今天，又是怎樣一番景象。讓你們懂得羞恥，這過分嗎？我從去年一直帶著你們，怎麼也沒有想到要對著和去年同樣的士兵說這樣的話。難道你們身體沒變，手中的武器沒變，精神上卻已經變成另一個人了嗎？
這10年來，被漢尼拔殺死的羅馬士兵的屍體足以堆積成山，他為此而自豪。盡管如此，羅馬士兵從來沒有在他麵前倉皇而逃過。然而今天，你們讓漢尼拔再次引以為傲，是你們成全了他第一次讓羅馬軍隊潰不成軍。
士兵們垂頭喪氣地聽著他訓話。這時，有人說話了：
前執政官，今天的事情我們無話可說，您就看我們明天的表現吧。
聽罷此話，馬爾凱魯斯說：
那麼，我再給你們一次機會。明天一早，我就送你們上戰場。是當勝利者還是失敗者，全看你們了。
接著，馬爾凱魯斯宣布了處罰決定。被敵人奪走隊旗的小隊不能吃小麥做的飯，隻能吃大麥做的飯。大麥是喂馬的飼料。這些隊的百人隊隊長，第二天不得攜帶掛劍的皮帶。這意味著在戰鬥中，他要一直手持出鞘的劍。懲罰的內容隻有這些而已。
最後，馬爾凱魯斯說，明天早上大家要吃飽飯，在今天戰敗的消息傳到首都之前，希望明天勝利的消息早一步送到羅馬。
在第二天的戰鬥中，羅馬士兵從一開始就展開了猛烈的攻勢。激烈的戰鬥持續了整整一天。日落時分，戰鬥結束。漢尼拔軍隊戰死者8000人，與此相對，羅馬軍的戰死者在3000人以內。但是，羅馬軍隊中傷者很多，以至於無力追趕趁著夜色悄悄離開宿營地的漢尼拔。
馬爾凱魯斯的執著和士兵們的犧牲沒有白費。就這樣，馬爾凱魯斯用牛皮糖戰術阻止漢尼拔前進的時候，費邊的兩個軍團成功攻取了塔蘭托。當漢尼拔最終甩掉馬爾凱魯斯，趕到塔蘭托的時候，那裏已經淪陷。
至此，羅馬收複了倒向漢尼拔的意大利南部三大城邦國家。由於塔蘭托的淪陷，漢尼拔失去了在普利亞地區的立足之地，被趕進了長筒靴的前端。
由於未能及時提供援助，漢尼拔不得不接受塔蘭托淪陷。現在，唯一還在他手中的地方就是卡拉布裏亞。他去了那裏。然而，在那裏等候他的卻是卡塔赫納淪陷的消息。那是迦太基軍在西班牙的根據地，也是漢尼拔度過青春歲月的地方。攻陷了卡塔赫納的是比他小12歲的羅馬將軍西庇阿，並且僅僅用一天的時間。在此之前，漢尼拔麵對的羅馬指揮官們都比他年長。沒有史料記載漢尼拔是以怎樣的心情接受這個消息的。
發生在公元前209年的收複塔蘭托和攻陷卡塔赫納這兩大戰果，不是單純的軍事成果。它們對阻止羅馬聯盟各加盟城市拒絕提供兵源的多米諾效應，起到了很大的抑製作用。同時，也意味著漢尼拔期待羅馬聯盟解體的戰略基本上已經宣告失敗。公元前208年，所有戰場的情況與前一年一樣，羅馬又投入了21個軍團。