元老院的作用也隨之淡化。原本的元老院，不僅是國家的立法機關，也承擔著為國家各重要部門儲備人才的任務，具有心髒般重要的作用。但是現在，法律改成了以“敕令”的方式，由皇帝的意誌來決定。而且戴克裏先嚴厲禁止元老院議員進入軍隊任職。如此一來，文官和武官完全分離。這一係列政策使得元老院議員的地位就如當時的諷刺詩裏說的那樣：“隻需要在戰車賽的競技場上揮揮手帕宣布開始的指令就可以了。”
而在首都羅馬，雖然已不再像元首製時期那樣數以萬計，但還是有為數不少的近衛軍團駐紮。第二代皇帝提比略建立的兵營依然矗立在首都的東北角。但現在這些人也同樣無事可幹。原先他們的任務是隨皇帝禦駕親征，但現在的皇帝都帶著自己的直屬軍隊。加入近衛軍團的士兵，大多是意大利本土出生的年輕人，但是老家在巴爾幹的皇帝們所率領的士兵當然以巴爾幹人居多。這樣，近衛軍團的士兵們，隻能無所事事地等待退伍，心中自然會累積起諸多的不滿。
普通民眾對現狀也同樣怨聲載道。以前，曆代皇帝都坐鎮首都羅馬，總歸要尋些名目給下麵的人一些賞金，現在皇帝很少來，賞金自然也就沒指望了。此外，羅馬大角鬥場舉辦角鬥士競技的次數也必然隨之減少。要知道，角鬥士競技就跟戰車賽一樣，是一項花費不菲的競技項目，以前大多是由皇帝舉辦的。現在就算修建了大型浴場，也無法洗刷人們心中的遺憾。
沒有了這些好處不說，取而代之的卻是重稅。這些稅收從戴克裏先時開始征收，在以後的時間裏隻增不減。新稅已經改成由國家製定稅收數額，且不問收益一律依法課征。以前作為帝國發源地的意大利本土和尊為首都的羅馬，長期以來一直免繳直接稅，現在也不再享受這種優待，與帝國其他地方一樣，全部都要嚴格按規定繳稅。
總而言之，現在時代變了，意大利和羅馬的民眾再也無法享受以前的優待了。而民眾要從心理上接受這種轉變，恐怕不是一件容易的事情。如果沒有實權，當然也就稱不上首都、本土。但是羅馬作為首都，意大利半島身為本土發源地的歲月，已經超過1000年了。
即使在充滿迷茫的公元3世紀，皇帝更換最頻繁的時期，由士兵推舉的帝位繼承人，哪怕是事後追認，至少都會尋求元老院的承認。此外，將國家政策轉化為法律時，皇帝也不可以跨過元老院決議的程序。但凡戰事中取得的戰果，也都要首先向元老院彙報。
雖然近衛軍團的官兵多次卷入刺殺皇帝的行動中，但是也並未剝奪他們身為軍人的固有職責。
對普通市民來說，首要的不滿還是稅收問題。開國皇帝奧古斯都創設的稅製，以廣征薄稅為方針，以促進經濟發展為目標，在元首製時期持續了200多年。如今的稅收，卻是為了應付龐大的國家經費而征收。國家機構一旦製定了稅賦，就不大可能廢除，所以關稅、營業稅也不可能消失。但是，這兩種稅賦，已經不再以“二十分之一稅”、“百分之一稅”來代稱。這就意味著，其稅率也已經不再是往年的5%和1%。而且，在戴克裏先推動的新稅製下，又要征收以往不需要繳納的直接稅了。
民眾第二個不滿的地方，在於戴克裏先立法剝奪了遷徙和擇業的自由。那個時代的人們，應該還不至於像18世紀的人權主義者那樣，認為這是侵害人權。但是，他們還是能感受到這種被約束的不自在。而且，隨著農村人口的流失帶來的城市人口過度密集，想必百姓周圍的陌生麵孔天天都在增加。
到公元4世紀初期，首都羅馬的人口依然維持在百萬以上，即使經曆了險象環生的3世紀危機之後，人口數量並沒有比五賢帝時代的公元2世紀有所減少，但是內情已大不相同。以前的人雖然抱怨大城市太喧囂，但依然選擇住在首都，是因為都市生活有其優點。但如今，遷徙和擇業受到限製，加上經濟狀況不斷惡化，想遷徙也無處可去，隻好繼續住在原地。而且，當時的治安狀況也是日益惡化。如果沒有足夠的財力組織私人警衛，那麼隨時可能遭到殘兵敗將或者失業農民組成的強盜團夥的侵擾，根本無法悠閑地享受田園生活。這個時期首都羅馬的百萬人口，幾乎都是對“四帝共治製”不滿的人。支持馬克森提烏斯的也就是這些人。我們也可以說，這是被時代拋棄的階級所作的最後一次抵抗。