在人類認識物質秘密的道路上，有一位曾給我們以深刻啟示的科學家，他就是德國物理學家維爾納·海森伯格，現代物理學界公認的權威之一。
維爾納·海森伯格能夠成為一位著名的物理學家，用他自己的話來說，就是：對自己所從事的學術，一定要酷愛，要有興趣，這樣，才能產生研究的動力，才不會感到是被迫的，甚至是勉強的。
1901年12月5日，在德國維爾次堡大學教職員宿舍裏，有一位婦人忍受著臨產前的煎熬。那天夜裏，天空陰沉沉的，飄拂著鵝毛大雪，道路被大雪覆蓋了，醫生沒法來，產婦也無法被送往醫院，正當人們焦急萬分的時刻，一個男嬰的啼哭聲驅走了黑夜的沉寂，給焦急的父親帶來了極大的安慰：小海森伯格誕生了。
海森伯格從小就有著得天獨厚的學習環境。父親是一個曆史學權威，舅舅們也都是當時德國數一數二的科學家，他的家又居住在騰斯堡大學裏，那是一所文史、自然科學並重的大學，在德國很有名氣。但是，海森伯格並沒有繼承父業，他從小對理化有著天生的愛好和濃厚的興趣。據說在10歲那年，一天，天色已黑，學校早就放學了，孩子們都回了家。他的父親正在等待著兒子回來，但是左等右等都不見他的影子，父母親著急了，到處尋找，一直尋到掌燈時分才鬆了口氣。原來學校實驗室的玻璃窗上映出了一張圓圓的小臉。這不是小海森伯格又是誰呢？他被一個物理現象給迷住了，忘記了回家。
由於具有天資和優良的學習環境，這位年輕人很快成了一名科學家。他中學畢業以後就順利地進入了慕尼黑大學。1923年，當他第一次獲得科學博士學位時，年僅22歲。他的成長引起了人們的欽佩，他的導師——著名物理學家安諾德·索末菲老教授更是讚歎不已。他說：“這幾年來，眼看著海森伯格輕易地完成了他的學業和研究，真令人產生‘智者不難’的感覺，在理論的造詣上，我們都自愧不如。”
海森伯格雖然年輕有為，卻十分謙遜好學。他對前輩的理論勇於提出自己的看法，這一獨立思考的長處深為權威學者們所賞識，他們把他當作不可多得的朋友。有一次，哥丁根大學物理研究所權威學者馬克斯·玻恩在慕尼黑大學講學，課後，海森伯格給他遞上了一張紙條，並且謙虛地說：“這是我對先生研究的學理提供的一點心得。”玻恩先生當時沒有把這個“毛孩子”放在眼裏，隻是默默地把紙片折起來裝進口袋裏，連道謝的話也沒有說一句。
當馬克斯·玻恩回到哥丁根以後，有一天，無意中掏口袋，翻出了海森伯格遞給他的紙片。這一看，使他十分吃驚，沒想到這個“毛孩子”竟能提出那麼深刻的見解，他這才後悔不已，深感在慕尼黑未能與海森伯格當麵切磋。海森伯格向他提供的正是他研究不深入，或者是疏忽了的原理。看了這張紙條，他對這位青年人簡直佩服得五體投地。後來，他打聽到海森伯格已經榮獲博士學位，於是在1923年秋天，堅決邀請他到哥丁根大學去擔任自己的助教。玻恩教授手下有一大批助教，按照哥丁根大學的老規矩，助教至少要當3年才具有升任講師的資格，而海森伯格到哥丁根大學不到3個月，就被破格提升為講師。
海森伯格對原子論和核子論的創新見解引起了學術界的矚目。不久，他獲得了洛克菲勒基金會的助學金，到丹麥哥本哈根大學進修。他的導師是丹麥著名的物理學家尼爾斯·波爾。他們既是師生又是忘年之交。在哥本哈根的3年裏，他們經常通宵達旦地討論問題，這使海森伯格在學術上又大大地向前邁進了一步。在海森伯格六十壽辰時，波爾回憶當年的情景時說：“那時候，我們繼續進行著在哥本哈根大學開始的探討，無論是在研究所裏，還是在散步中，我們都熱烈地展開討論，他那少有的天賦和才能給我留下了強烈的印象。”
1924年，海森伯格和荷蘭物理學家克拉摩斯進一步發展了色散理論，提出了克拉摩斯—海森伯格色散公式。這一理論後來成為海森伯格創立一種量子力學的階梯。海森伯格23歲就提出了這樣高難度的理論，不能不使人對他深為尊敬。