水秀兒解釋道："周生，這玉佩已被人看到，早晚會傳出風聲去，到時定會給你惹來麻煩。不如趁早摔了，也絕了以後的禍端。"
周生雖然大為不舍，但也知水秀兒說得有理，隻得悻悻作罷。
"秀兒，我想跟你商量件事。"這日夜間，周生從外麵應酬回來，對正趴在桌上等他等得昏昏欲睡的水秀兒道。
"我適才跟京城幾個大人物家的公子喝酒時，聽說原來的禮部尚書告老還鄉，現在他的住宅空了下來，正打算對外出售。那個宅子我去看了，前後三進，有數十間房屋，麵積極大，裏麵還有花園、水塘，建得委實豪華氣派。你說我們去買下來可好？這樣在京城裏我們就算是有了家，也不用整日再在客棧裏呆著。"周生道。
"你想買就買吧。這些事情周生做主就行，秀兒都不懂。"對水秀兒來說，不管住在哪裏，都沒有什麼區別，隻要身邊有周生就好了。
水秀兒等了一會兒，見周生吞吞吐吐，似乎有什麼話難以說出口，心中一轉，笑問道："是不是房子很貴，周生的銀兩又不夠了？"
周生澀然道："秀兒你也知道，自從前些日子我陪公主一連看了七天荷花，公主對我的感覺就更加好了。加上國師在太後、皇上麵前為我擔保，證明了我的清白，使得太後、皇上不再反對我和公主的交往，這些天她幹脆就住到宮外自己的別院來，一有空閑便約我出去遊玩，每次遊玩的錢都是由我來支付。光是遊玩也還好說，問題是陪她去買了兩次首飾，便將皇上賞賜的，還有後來你給我的錢都花盡了。"
水秀兒聞言登時勾起心中不滿，撅嘴道："她是皇家公主，花銷當然高了。你又偏心，什麼都順著她的意思。哼，你送她一支七千兩銀子買的金釵她都還嫌不好看。哪像我這個窮丫頭，你送了我一個三兩銀子的鐲子，我便當寶貝看待了。"說著，從手腕上褪下周生前些日子在陪公主買首飾時，順便給她捎來的銀手鐲，在周生麵前搖晃道。
周生理虧，隻得賠禮道："我知道這樣確實委屈你了，這不是因為現在條件不允許嗎？等我以後手頭寬裕了，再給你買個好的。況且我也將你的事情向公主說了，公主同意等她進門後容我將你納為偏房。我這樣做，不也是為了你嗎？"
水秀兒怏怏道："明明是為了你自己，還說是為了我。就算你許給我買個再好的，你也不舍得花多少錢給我，明明自己偏心，還說一視同仁。你前天給她買的那副耳環，你告訴我不貴不貴，後來我打聽了一下，夠給我買幾千個我想要的那個頭釵了。我想要的頭釵還不到十兩銀子呢，結果現在你都沒送給我。偏偏你討好她花的錢還要我去弄，你這偏房可真難當。"
周生被水秀兒一番話說得麵上發燒，手腳都有些不知往何處放了。
見周生貌似難堪，唯恐再說下去惹他生氣，水秀兒急忙轉移話題道："你去把那處宅子定下來就是。我回頭給族人打個招呼，趕明兒要各地的族人給我送點兒錢過來。周生，我們需要他們每人送多少？"