艾麗斯·漢密爾頓，她是美國工業醫學的先驅，還是在哈佛大學醫學院任教的第一位女性。
1869年2月27日，艾麗斯·漢密爾頓出生在紐約市，她在印第安納州韋恩堡度過了童年。1893年，24歲的艾麗斯得到她的醫學博士學位。盡管當時婦女幾乎得不到實習醫生的職位，漢密爾頓博士還是設法在明尼阿波利斯的婦女醫院工作了兩個月，在波士頓郊外的新英格蘭婦幼醫院工作了9個月。她對病理學產生了興趣。這是一門與人體有病變的器官和細胞打交道的醫科專業，而且經常要屍體解剖以確定死因。她在安阿伯的教授告訴她，如果她希望獻身於病理學，就必須去德國學習，否則她將永遠不會被承認是一個專家。於是，1895年漢密爾頓博士前往德國。
在德國，她曆盡艱辛才獲準聽課，因為她是一個女人。那裏的老師和同學對她都持蔑視態度，“因為我是婦女又是美國人，因而是無法進行認真學習的。”她在德國呆了一年就返回了美國。
後來，改變漢密爾頓博士命運的一天終於到來了。簡·亞當斯來到韋恩堡，在衛理公會發表演說，漢密爾頓博士去聽她講演，大受感動。亞當斯女士談到了芝加哥的赫爾救濟院，這是一個於1889年建立在新開拓居住區的救濟院。漢密爾頓博士決定去伴隨亞當斯。1897年，她成為赫爾救濟院的一個居民，在那裏呆了22年。
赫爾救濟院坐落在芝加哥的貧民區裏，在那艾麗斯·漢密爾頓開了一個兒童診所，不久開始給8歲以下的男孩和女孩看病。她也和當地參加勞工事業和工會的窮人和移民合作，每當罷工時常常對糾察隊提供幫助。她第一個拿報酬的工作是在芝加哥的西北大學女子醫學院裏教病理學。她對於能住在芝加哥並且靠近赫爾救濟院和亞當斯而感到振奮。她改變了女子醫學院教病理學的方法，從隻是講課和閱讀改為在實驗室裏用標本和屍體解剖進行實際工作。
1902年，一場傷寒流行病襲擊了芝加哥，赫爾救濟院成了重災區的中心。蒼蠅帶著傷寒菌到處亂飛，從附近湖中輸過來的飲用水也沒有氯化過。漢密爾頓博士在周圍的廚房和廁所裏收集了一些蒼蠅，把它們裝進一個盛著肉湯的試管裏，讓它們在裏麵孵化，結果發現了傷寒菌。於是，她寫成文章將這一發現發表出去，反響是令人滿意的。公眾的壓力迫使衛生部在一個新的領導人管理之下進行了徹底的改組。在飲用水管道上發現了一處裂縫，汙水就是從這裏滲進清水中去的。由於艾麗斯·漢密爾頓的警惕和努力，才迅速采取行動改善了這種情況。在來到赫爾救濟院大約10年之後，她開始對節育運動積極起來。她看到了不加限製地生育給一個貧困的社區帶來什麼後果，她也看到了自行墮胎造成的可怕後果。
在赫爾救濟院時，漢密爾頓博士通過家庭走訪看到了職業病引起的許多後果。她開始對這些“危險的職業”發生興趣。沒有人關心職業病，於是她就決定自己關心它。直到那個時候，美國還沒有像歐洲一些國家那樣為工人們提供法律保護。芝加哥的一些火柴廠雇傭工人進行勞動，而火柴是用磷做的，因此，火柴廠的空氣裏充滿著磷煙。這些磷煙被在那裏工作的男女工人呼吸進去，工人們便患上磷毒性顎骨壞死病。這種病的起因是磷侵蝕牙床，毀壞了牙根，傷了顎骨，隨後形成膿腫，引起劇烈的疼痛，以致不得不動手術拿掉顎骨，最後麵部將可怕地變形。往最好處說，這個工人在今後的生活中將不得不靠吃流質食物為生。1909年，艾麗斯·漢密爾頓和其他人將這些事實公之於眾，並且提出了抗議。這促進了一種新的無害物質的使用——倍半硫化物，用它來代替有毒的磷。經過這種代替之後，磷毒性顎骨壞死病從美國火柴廠裏消失了。