羅納德·威爾遜·裏根，著名政治家，美國第40任總統。
美國第40任總統裏根，於1994年11月5日，以一封公開信的方式告訴美國人民，自己已經被確診患上了老年癡呆症，並將真正走上“一條人生的日落之路”。這封信的字數不多，翻譯成中文且算上標點也隻有571個字，實際上這封信成了他給美國人民的告別信。
我親愛的美國同胞們：
近期獲知，我和數百萬美國人一樣，將受老年癡呆症折磨。得到這個消息後，南希和我必須作出決定：作為美國公民個體，我們應該保留這一隱私，還是將之公布於眾？
南希曾為乳癌困擾，我也接受過癌症治療。我們在公開這些事件過程中發現，我們能夠以此提高公眾對癌症的關注意識。我們為許多人因為我們而前往醫院接受檢查感到高興。他們的病症在早期就得到治療，重返正常和健康的生活。
現在，我們覺得很有必要把它和你們共享。通過打開心扉，我們希望這樣能引起人們對老年癡呆症的更多關注。這麼做可能會讓人們更好地了解那些備受病症煎熬的家庭和個人。
現在，我感覺良好。我想要度過上帝在這個世上留給我的餘生，做我該做的事。我會繼續與我深愛的南希和家人分享生活曆程。我打算走到戶外盡情享受生活，保持與朋友和我的支持者聯絡。
不幸的是，隨著老年癡呆症病情惡化，整個家庭將承受巨大負擔。我隻希望，能有辦法把南希從這種痛苦中解救出來。我相信，當最後期限來臨時，南希會在你們的幫助下，堅定勇敢地麵對。
最後，請讓我對你們致謝。感謝美國人民給予我極大榮譽，讓我擔任你們的總統。當主向我召喚時，無論那是什麼，我將把對我們國家的深愛和無盡樂觀留給它的未來。
現在，我開始了旅程，它將把我帶向生命日落。我知道，美國永遠會有一個燦爛的黎明。
謝謝你們，我的朋友們。願上帝永遠保佑你們。
謹啟羅納德· 裏根剛寫完信不久，病情就難以控製了。1995年2月6日，在他84歲生日晚會上，當他走上主席台致辭時，言語遲鈍，一臉困惑。全世界也因此第一次驚訝地注意到，裏根的記憶力已經嚴重衰退。後來，他的語言表達困難、不會辨認方向、無法辨認親人，徹底喪失了自理能力。裏根在同老年癡呆症進行了長達10年的抗爭後，於2004年6月5日去世，享年93歲。
在裏根去世的前一年，美國的十幾家著名報刊舉辦了一次“20世紀優秀信件的評選活動”，裏根的這封信名列前茅。在將入選的優秀信件彙集出書的時候，編輯們為裏根的這封信加上了一個很悲壯的題目：生命落日的告別。
所謂“人貴有自知之明”說的就是這個意思。人的某種盲目性的產生，往往是因為他們對某種事物缺乏深刻的了解。人的高傲或者自卑的產生，也是由於他們對自身缺乏一定的了解所致。
人們隻有對自己有了透徹的了解，才會將自己置於恰當的位置，做到自知之明。如何認識自己的角色是很重要的。