這何一當年在同郡做生意，陪了個清光，一時想不開，便尋一樹林上吊自殺，巧好閔通出遊經過，便將他救下，留他在店中當了個夥計，這何一勤快肯幹，踏實敦厚，閔通很是喜歡。幹了一年，何一思念家鄉，想回鄉發展。閔通得知，即贈以重金，那何一回鄉之後，便以此重金開了一座酒樓，至此生意興隆，家道殷實，常念閔通之恩，逢年過節，也常以厚禮相贈，即使閔家敗落之後，也偶有來往。
於是母子二人便收拾行裝，準備上路，此時家中僅圖四壁，別無長物，除幾件衣物之外便是一大堆書籍圖譜，帶其行走，多為不便，棄之閔昭又十分不舍，正在為難之時，陸氏道：“我雖然不識字，但知道這些書是無價之寶，兒啊！以後你想要翻身，重振家業，不能不要啊！”
閔昭道：“哎，這些書都是我的心頭肉，我當然舍不得就這麼扔了，隻是這麼多書又重又繁的，帶它們上路實在很不方便。”
陸氏聽言，眉頭緊鎖，苦苦思索對策，突然靈光乍現，十分開心地道：“哈哈！老娘我自有辦法！以前你外公教過我些手藝！今天且看你老娘如何發威，嘿嘿！”
接著，陸氏便親自動手，與閔昭一道做了兩輛獨輪小車。母子二人將科舉應試類的八股文集清出，卻將其它書籍分做兩大袋，載於車上，又將那幾件衣物打個包係在身上，準備妥當之後，便放了把火把那些八股文集與兩間破屋燒為灰燼，如此一來，推車上路，倒也輕便。
過得幾日，二人來到何一家中，何一盛情相待，清出一房間讓母子二人入住。又讓閔昭在店中幫忙，協助賬房抄錄賬目，薪酬甚高，母子二人甚是感激。
何一雖然寬厚念恩，為人和善，但其老婆石氏雖然頗有姿色，卻尖酸刻薄，見識淺短，表麵趾高氣昂，心中卻敏感自卑，一語不和，則與人交惡。這石氏出生貧寒，貧苦之時，便與鄉裏關係不睦。後何一致富發家，她便常在故人之中顯闊擺譜，以報陳年舊怨。
閑時，石氏之最愛便是拉鄰裏海吹胡扯，炫耀家底，常常誇耀自己如何勤苦治家，輔佐夫君開創家業，又常感慨自己不是男兒之身，不然必為國家棟梁。鄰人皆對其深表無語。
但凡鄰裏之中，有成功名，或事業突進之人，石氏便感不能淩駕其上，有失往日威嚴，於是妒火中燒，惡語相加。故鄰人都對她十分討厭，礙於何一情麵，不好發作。久而久之，便不與之相交，避之若瘟疫一般。這石氏本是話癆，如此一來，自是憋悶難耐。故此番閔昭母子一到，便纏著人家整日裏狂吹亂侃，口沫橫飛，盡道自己之賢能。閔昭對石氏為人十分鄙視，但無奈寄人籬下隻能賠笑附和。久而久之，實在厭煩，便少與石氏交流，避之不及。石氏見狀，深惡之。時日一久，何一待母子二人亦日漸冷淡。數月之後，對二人態度已與下人無異！
這何一在鄉間田產頗豐，每至年終，總會走鄉串裏，向佃戶收繳田租，一去往往半月之後才能歸家。
此正值年終之際，一日閔昭夜間做完帳目，見入夜未深，料想賬房先生李鬥並未睡下。便直奔李鬥房間，準備向其報賬。
剛靠近房門，便隻見房門緊鎖，裏麵傳出打情罵俏，男女歡愛之聲。閔昭心中隻道：“這李鬥平日風流好色，早有耳聞其男-根碩大，一夜七次而金槍不倒，橫掃芳叢縱花間無敵，有讓女人欲仙欲死的本事。此時不知又與那位新歡在房中暴風驟雨，今日不便打擾，我且明日再來！”
正欲離開，突然房門打開，隻見石氏頭發淩亂，滿麵緋紅從房中走出，李鬥卻正在房中，赤條條將上衣穿上。
二人與閔昭打個照麵，神色慌張，各自驚出一陣冷汗。李鬥連忙將房門關上，石氏也顧不上與閔昭打招呼，急匆匆趕忙離去。
閔昭空留原地，心中忐忑不安，隻道：如今我發現了二人的醜事，不知會不會被二人加害。
當夜，閔昭輾轉反側，難以入夢。
幾日後，何一從鄉間收租歸來，連續兩年大災，鄉間欠收。何一此番所獲甚微，終日悶悶不樂！
這日，閔昭母子突然被一老媽子叫到大堂之中。隻見大堂兩旁家丁側立，何一正坐堂中，怒目向對，放聲吼道：“我待你母子不薄，怎知你惡習難改，幹出這等齷齪之事！！”