在一座時間久遠但仍舊壯觀的樓裏，住著兩戶人家。在樓的頂端住著貧窮的倉庫守門人，而在樓下卻住著一位十分富裕的生意人。一天，兩個可愛的小生命分別降落到這兩戶人家。生意人高興地給他的兒子取了一個代表“愉快”的名字——“費利克斯”，並把滿滿的一大缸金幣擱在了他兒子的屋子的門口，算是給兒子的出生禮物。
住在樓頂的倉庫守門人的全家，也沉浸在一片喜悅之中，他們也給他們的寶貝取了一個好聽的名字——貝勒。這家人沒有樓下生意人那般富有，沒有金幣送給他們的兒子。在他們兒子的臥室外邊，放了一隻盛廢物的大桶。這時，慈祥的老祖母也高興地來看她的孫子，並眯縫著眼說道：“我們的孫子將來一定是一個偉大的人物，在他出生的時候，他分明是手捧著那個閃閃發光的金蘋果。”
可愛的小貝勒是聽著各種各樣的動聽的故事長大的，他常聽著聽著就在祖母的懷中睡著了。可就在那個時候，爆發了可惡的戰爭。貝勒的父親被迫當了兵，不幸的是，時間不長，就死在了戰場上。全家人都陷入了悲痛之中。老祖母和貝勒的母親傷心極了，這個貧窮的家越來越貧窮了。而這時的貝勒還不怎麼懂事，隻是在祖母的懷裏睜著驚恐的大眼睛看著流淚的母親。
費利克斯總是在樓下的院子裏騎著他的小馬駒，但可憐的貝勒卻隻能在他的房間裏騎著他的小木馬。為了讓貝勒騎一下真馬，一天貝勒的幹爹讓貝勒坐在他拖運垃圾的破馬車上，讓他拿著長長的馬鞭，神氣地搖晃著。可當貝勒的母親看見之後，非常的生氣，她不願讓兒子做這樣無聊的事，並規定貝勒以後再也不準幹這樣的事。
過了幾年，貝勒長大了許多。在偶爾的一次機會裏，貝勒發現許多小孩都在角落的垃圾中，仔細地尋找著，並經常從中找出一些扣子和銅板。貝勒也想去碰一下運氣，於是也來到了牆角的垃圾中。貝勒很走運，他一去便從石頭間找出了一隻金戒指和一塊銀幣。其它的小孩都說貝勒的運氣太好了，並給他改名為“好運氣的貝勒”。但是從那以後，那些孩子們再也不讓貝勒與他們在一個地方找東西了。
從此以後，貝勒的幹爹總是將垃圾拖到遠處的窪地上，並把貝勒也帶去。但其它的孩子知道後，也都跑了過去，並用泥塊打著貝勒。打著打著，突然從一塊泥塊中滾落出一個十分精致的心形東西。貝勒撿起一看，原來是顆用琥珀雕成的心形飾物。貝勒高興地用手捧著那些他找到的東西，來到了做生意的那家，給那位生意人的太太看。那家夫人驚喜地發現，她三年前不幸弄丟的那枚精美的戒指就在貝勒手中，她用一大筆錢從貝勒手中換回了她的戒指。
在一天夜深的時候，祖母看見有一個閃閃發光的東西在房間裏飛來飛去，問道：“那個亮東西會是什麼呢？”後來，她走近一看，才知道是貝勒昨天從垃圾中撿回來的那顆琥珀心。貝勒這時也過來了，還有他家的那條小狗，都看著這隻神奇的琥珀發呆。待到天亮的時候，貝勒的祖母用一條結實的細線將那顆心穿住，並把它戴在貝勒的脖頸上，因為她相信這顆心會給貝勒帶來好運氣的。
樓下有錢的生意人給他的兒子費利克斯請了專門的家庭教師，而可憐的貝勒卻隻能和別的小孩一起到離家很遠的地方上學去，但是他感到非常的快樂，因為他特別喜歡讀書。貝勒的幹爹也非常的走運，他和其他人一道去買彩票中獎了，得到了不少的錢。不久，幹爹又被劇院聘請當了一名工人，專門管理演戲的道具。
有一天，貝勒的幹爹帶他去看芭蕾舞表演，在舞劇院裏，貝勒被那精彩的表演陶醉了。他邊看邊想，一回家就馬上模仿那些舞蹈動作，跳給他的祖母和母親看。他不但興奮地跳著舞，還快樂地唱著歌，像一隻快樂的小天使。其實小貝勒跳得非常像，而且他的歌十分悅耳，真是讓人意想不到小貝勒竟有這樣的藝術天賦。
從那以後，小貝勒就會夢想著自己有一天也能成為一名出色的芭蕾舞演員，能在舞劇院為別人演出。他的母親為了幫助兒子早點實現他的夢想，便帶貝勒去找那位扮演主角的舞蹈大師，那位舞蹈大師看了看貝勒，覺得他的身體素質不錯，就答應了收貝勒做徒弟。住在貝勒家隔壁的一位年輕就當舞蹈家的好心人——弗蘭生女士告訴小貝勒：“舞台就是一座美麗的大花園，它漂亮極了，許多人都向往它，並希望走進這個大花園，但在綠草叢中有許多看不見的刺，花開得太美了就會有人想掐掉它。”
沒過多久，貝勒正式登上了舞台，並扮演了劇中的男主角——頭戴金冠的王子。他的表演非常成功，他的祖母和母親在看他的演出時，都流下了激動的淚水。她們為有這樣一個出色的孫子和兒子而高興。生意人全家都坐在舒適的包廂中觀看演出，他們的寶貝兒子費利克斯高傲地舉著望遠鏡，看著表演。自從貝勒成功地演完這場舞劇後，費利克斯再也不會看不起貝勒了，而且和貝勒成了好朋友。
貝勒漸漸地在舞蹈學校有些名氣了，可是別的學生卻總是和他作對。而且在每次表演中，他的夥伴瑪莉常常故意踩貝勒的腳。貝勒在舞蹈學校，不僅舞跳得好，他的文化課程，比如算術、作文、曆史和地理考試也總考得非常棒，但同學們卻還是常常嘲笑他。他這時終於明白了弗蘭生女士對他說過的“綠草中的刺，想掐花的人。”
在一個星期日的時候，貝勒坦然地找到樂隊的指揮，對他說：“我不想學舞蹈了，那裏的人太可惡，心胸太狹窄了。你能幫助我，讓我成為一名歌手嗎？”為了考查貝勒有沒有唱歌的天賦，音樂指揮讓貝勒當場給唱一首歌。貝勒立刻就唱了一首，貝勒的歌聲很好聽。指揮的夫人和劇院裏的聲樂指揮聽到貝勒的歌唱，也都走進了這間屋子。他們認為貝勒是個唱歌的天才，於是決定把貝勒鍛煉成為一名真正的歌唱家。
貝勒成為音樂學校的學生這一消息很快傳遍了整幢樓。生意人那一家特意把貝勒請到家中，讓貝勒在大廳內給他們唱歌，而且還請來了弗蘭生女士及其它的許多客人，客廳內所有的人都讚美小貝勒的歌聲太優美了。那位生意人的夫人給了小貝勒一塊銀幣，作為對他的獎勵，但是歌劇院的聲樂教師卻沒有講一句話，甚至有些生氣地看著貝勒。
貝勒度過了一個快樂的夜晚，並帶著笑容睡著了。第二天，天還未完全亮的時候，他就起床了。早早地來到了聲樂指揮家那兒，但聲樂指揮卻嚴肅地批評了他一頓，並告訴他如果想真的成為一名歌唱家，就應虛心好學，而不應到處賣弄。
但是貝勒獨特的音樂天賦與技巧，讓這位威嚴的音樂老師特別的看重。他的聲音圓潤優美，噪子特別寬厚、宏亮，而且能夠把全部的交響樂形象地模仿下來，這位老師決定把貝勒培養成一個在音樂方麵有造詣的人才，並特別的訓練他，從最基本的理論知識開始。
貝勒學習音樂非常刻苦，每天天還未亮他就開始練聲，貝勒的聲音非常動聽，像鳥兒婉轉的叫聲一樣悅耳。他的母親常常微笑著對他說，家裏不用養小鳥了。貝勒的母親真的是一位好母親，為了能讓貝勒好好地學習音樂，她每天起早貪黑地幹著活。為了不讓別的孩子笑話貝勒，她親手給貝勒做漂亮的新衣服，讓貝勒穿著上學去。
貝勒漸漸地長大了，到了變聲的年齡，他不得不暫時停止唱歌。他的音樂老師告訴貝勒及他的家人，讓貝勒到一個很遠很遠的城市去學習一些有益的知識，但是不會讓他出任何費用。有一位不願告訴他們名字的人，願意為他出所有的學費，貝勒的母親和祖母都猜想那位好心人就是住在樓下的生意人，其他的許多人也是這樣猜想的。
貝勒被送到一個名叫加布裏爾先生那裏學習。他是一位非常消瘦的男人，簡直就像一根木柴。那天他帶著五個孩子到車站去接貝勒，其中有三個是他的兒子，另外兩個分別是馬德生和普裏木斯教長的兒子，他們都是加布裏爾先生的學生。加布裏爾的夫人與加布裏爾恰恰相反，長得非常胖，她早早就站在她家的大屋子前等著他們回來，隻是他家的屋子有些單薄，幾乎一陣風可以吹倒。