在現代戰爭中，特別是高技術條件下的戰爭中，軍事航天已經成為當今和未來世界各國爭奪的焦點，可以斷言：誰擁有空間，誰就擁有現代戰爭的主動權。未來戰爭的兩個突出特點是遠距離精確打擊和信息戰，軍事航天力量正日益成為進行這種戰爭的主要組成部分，具有重要的戰略價值。
（一）軍事航天在現代戰爭中的作用尤為突出
許多軍事專家認為誰占有空間，誰就具有軍事戰略優勢。空間技術應用於軍事活動，使軍事裝備、技術和作戰概念等都發生了根本性變化，它將促成一場新的軍事技術革命。軍事航天在現代戰爭中的突出作用主要表現在：1.提高作戰能力，主要指偵察、監視、預警、目標瞄準、通信、導航等，以配合軍事行動，成倍地增強整個部隊的作戰效能；2.空間部署，就是指根據不同的需要而部署航天器，運送物資及維修等以保證航天係統在軌正常運行；3.空間控製，目的是取得空間優勢，主要包括對空間環境的監控、威懾和預警，以最大限度地使己方具有利用空間和航天係統的能力，限製或剝奪對方利用空間和航天係統的能力；4.武力運用，即從空間對地球表麵目標實施武力攻擊，包括攻擊導彈、飛機、艦船等目標，削弱敵方現有戰鬥力。
（二）航天係統是實現遠距離精確打擊的必要手段
隨著現代高性能戰鬥機續航時間的不斷延長，精確製導武器射程及打擊精確度的不斷提高，戰場的縱深和戰鬥空間均呈擴大趨勢。在數百米和數千米乃至更大的範圍內，要實現遠距離精確打擊，除了實時地獲取有關戰場環境、目標位置等的準確信息，還必須為己方的精確製導武器提供瞄準信息，這些信息的獲取，除航天係統外，現階段的其他手段均無法有效地完成。
（三）航天技術是以信息為基礎的新軍事革命的關鍵
以信息為基礎的新軍事革命，主要是指信息的收集、整理、集成和傳輸，航天技術使這些領域的技術手段發生了革命性的變化。航天係統在現代化的高技術戰爭中處於核心地位，沒有航天係統，就不可能建立起覆蓋一定區域的自動化指揮係統。航天係統為廣大地區甚至全球戰場提供了全天候、全天時和近實時的情報偵察、環境監控、戰術預警及目標瞄準等精確信息。航天係統為指揮控製提供了有效地通信保障，為戰場信息的傳輸提供了高效率手段，為軍事力量快速協調應用，各軍兵種的有效配合提供了瞬時和安全的戰場管理。
（四）空間正成為軍事鬥爭的新領域
由於軍事航天係統在戰場發揮的作用越來越重要，世界各軍事強國己將空間的爭奪、控製和利用，作為當前軍事發展的重要目標。為掌握製天權，空間的爭奪正逐漸形成一個獨立的軍事作戰領域。正因為如此，世界各國在航天方麵的重要舉措，受到國際航天界極為密切的關注。以美國為首的西方國家重視和限製第三世界國家航天事業的發展，害怕出現與其爭奪製天權的強有力的對手，動搖其在航天方麵的領先地位。像印度、巴西這樣的發展中國家，經濟與科學技術不甚發達，但多年來仍致力發展航天事業，盡其所能，投資開發航天高技術和太空工程。