老百姓敢怒而不敢言。因為沒有正規軍保護，民團士兵白天在老百姓麵前耀武揚威，晚上卻龜縮在營房裏不敢出來，夜晚又成了兄弟會的天下，王保全趁此機會和江移取得了聯係，將積壓已久的皮毛送到了皮貨店，並且將江移籌措的大批物資運進山裏，解了山寨燃眉之急。江移還利用各種關係，暗暗動員了十多個青年投奔了山寨。
鷹嘴岩出現了久違的興旺氣象。王保全派人將情況向江河作了彙報。江河的心情漸漸好起來，傷口也恢複得很快，不久就可以在他人的攙扶下慢慢行走了。
方小梅接到遊擊隊傳來的消息，說根據地來了新任務，要求她盡快歸隊。
她不敢怠慢，趕快去找江河辭行，在江河房間裏沒有找到他，剛好碰到廚師王忻城，王忻城告訴她，大掌櫃好像同小雲姑娘往倉庫那邊去了。
小梅道了謝，尋了過去，突然聽到林邊有說話聲，偶爾還有輕微的抽泣，仔細一聽，原來是江河和小雲，他們正坐在林邊的石頭上，小雲不知為什麼在哭泣，江河不停地在安慰她，還為她拭眼淚，好像很親密的樣子。
小梅心裏不是滋味，鼻子一酸，有種想哭的感覺。她早就看出小雲對江河用情極深，盡管她相信江河對自己絕對是真心的，但從現在的情狀看，江河並非對小雲一點好感都沒有，何況小雲也是一個曆經磨難、心理善良、人見人愛的好姑娘，他們青梅竹馬，江河喜歡她沒錯，自己怎麼能和她去爭呢？那樣對她的傷害不是太大了嗎？這樣，她寧願犧牲自己的感情成全小雲，於是她強忍著眼淚，再一次選擇了悄悄地離開。
中午吃飯的時候，王忻城告訴江河，說方小梅上午來找過他，問他見到沒有。
江河說：“沒有呀，我一直和小雲在一起呢。”
王忻城嘀咕道：“可能她沒有見到你，忙其他的事去了。這姑娘，一會兒心急火燎，一會兒又若無其事，到底是怎麼回事呢?”
江河以為小梅隻是來看看自己，也不再多問，加上傷剛好，談了一上午也累了，吃完飯就休息了。
晚上方小梅再次找江河辭行，未進門就聽到房內有說話的聲音，而且氣氛好像很熱烈。
江大娘說：“江河，你老實對娘說，小雲到底怎樣？”
“很好呀。”“那你到底喜不喜歡她？”江大娘單刀直入問。方小梅的心一陣緊張。
江河沉思了半天，說：“我不是說小雲不可愛，很多人都喜歡她的。我也知道她為我付出了許多，不過，她還小呢……”
“不小了，跨過年就二十了。”張大媽接話了，說，“在咱們農村，早到了談婚論嫁的年齡了。”
“可我一直將她看作是自己的親妹妹呀……”
“那有什麼關係，反正又不是親兄妹，再說親上加親不好麼？”張大媽有些得理不饒人了。
“我……”江河一下子找不到合適的話語，想了一下，說，“我現在還不想談個人問題呢。”
“你都快三十的人了，以為自己還小吧？老江家就剩下你這根獨苗，你不急，我可急著抱孫子了，你總不能讓老江家絕後吧。”
江大娘有些生氣了，她實在想不通，象小雲這樣的好姑娘，打著燈籠都難找呢，不但模樣俊，性格好，心理善良，有正義感，對老人關愛有加，對江河更是實心實意，可江河這孩子老是推三阻四的，難不成他已有了中意的姑娘……江大娘話到了嘴邊，見張大媽正緊張地望著自己，又咽了回去。
江河見母親生氣了，忙道：“娘，我剛二十出頭，你別把我說得老態龍鍾好不好？其實我理解您的心情，但現在形勢這麼惡劣，山寨正在恢複之中，許多事情還等著我去處理，哪有心情談這件事，我看還是等一段時間再說吧。”
“等等等，你老是說等，可老江家的列祖列宗等不及了……”江大娘可能太激動了，連連咳嗽起來，江河忙為她捶背，歇息了一會，江大娘許是好了些，接著說，“不孝有三，無後為大，你那可憐的老父親在九泉下也不得安息呀！”
江河沉默不語。方小梅走也不是，不走也不是，隻好喊了一聲：“大掌櫃在麼？”
“在，在呢。”江河見來了救星，忙不迭地答應，說，“有什麼事，進來說吧。”
方小梅推門進來，道：“二位大媽都在呢，是不是要什麼要緊事，我沒有打擾你們談話吧？”
江大娘真的有點埋怨小梅來的不是時候，但這孩子平時待自己挺好的，大媽長大媽短的叫著，怪討人喜歡的，又是兒子的救命恩人，還是什麼隊伍的領導，可不能怠慢了，馬上換上笑臉，熱情地招呼小梅坐下，道：“不會，不會，我們也是閑聊著呢，方姑娘快請坐吧。”