“隻是什麼？”恒通急切地問。
“隻是你走的路子不對呀，通娃！”
“我該怎麼做呢？”
“跟著共產黨新四軍走，參加新四軍，好好地打鬼子，好好地為老百姓做事！”
“共產黨還會收留我麼？我和他們可是有仇的。”恒通心裏打著鼓，以前，在他的心裏，共產黨就是八抬八轎來請他，他都不一定答應，現在倒真有點擔心共產黨不會接納自己、甚至找自己算舊賬了。
“會收的，共產黨新四軍的政策我知道一些，他們願意團結一切可以團結的力量來抗日，何況你也是貧苦子弟出身呢。”
“我……我曾經可殺害過八路軍新四軍的幹部呢。據說八路軍新四軍是六親不認、有仇必報的，他們會原諒我麼？”恒通不無擔心。
“這倒是個問題，唉，誰叫你那麼糊塗呢。不過也沒多大關係，共產黨心懷天下，一心為了國家、民族的生存，不會計較這些的，啊，對了，前不久獨立營還冒著危險，救出了被日軍包圍的保安團幾百號人呢。你想想，共產黨新四軍和保安團的仇有多深呀，那可真的是生死冤家呀，人家都不計較了，不但救了他們，還支援他們武器彈藥，你那點雞毛蒜皮的小事，共產黨是不會放在心裏的。”
“這是真的嗎？共產黨真的會救自己的仇人？”恒通不相信，說，“世上還真有這樣的傻子？大伯，您老可莫哄我了，這可關係到侄兒的生死呀。”
“千真萬確！”恒一天肯定地點了點頭，說，“我一個師侄孫就在易峰的保安團裏當軍官，是他親口告訴我的呢。”
“那我就放心了。大伯，明天我就去找新四軍！”恒通拍拍胸脯說。
“我陪你去。新四軍的首長我認識幾個，他們都還看得起我。”
“謝謝大伯！”
經過協商，並請示上級後，恒通的隊伍改編為新四軍獨立營第四連，恒通任獨立營四連連長，為加強四連的政治思想工作，組織決定將二連指導員曹葉調往四連任指導員。
臨走時，方小梅找曹葉認真談過話，要他作好充分思想準備，因為要改造一支土匪隊伍，絕不亞於打一場大仗惡仗，困難是可想而知的，既要謹慎耐心，也要膽大心細，越是畏手畏腳，那些人越是會瞧不起，當然就越不好開展工作。要有信心，他們中大部分出身貧苦，相信本質還是好的，隻要好好的引導，他們會不斷成長的，一定會慢慢接受我黨的思想和主張，服從我黨領導的，希望他發揚大無畏的精神，好好改造這支部隊。方小梅還說，黨把這艱巨的任務交給他，是對他工作能力和政治覺悟的充分肯定，相信他一定會不辱使命，將四連改造成一支真正的革命隊伍。
曹葉感謝組織的信任，表示將殫精竭慮完成組織交給的任務。方小梅問：“你有什麼困難和想法，盡管提出來，隻要辦得到，組織一定會認真考慮的。”
“教導員，如果可以的話，能不能將上次打鳩山小隊時繳獲的武器讓我帶一點去，我知道咱們部隊武器不富裕，恒通部隊裝備比我們更差，更需要武器，我想帶點見麵禮去，有利於今後開展工作，你說對不對？”
“好吧，不過，究竟能給多少，給什麼，還需和營長商量一下，由他拍板。你還有什麼要求嗎？”
“您能派幾個黨性強、軍事能力過硬的戰士跟我去四連嗎？”
“這個……可以！班排長由你挑，人數嘛，不宜太多，給你五個，夠了麼？”
“夠了，夠了，謝謝教導員！”曹葉喜滋滋地說。