朱爾金和他的父親，還有幾個漁夫及其助手們住在同一所房子裏，而馬丁則住在隔壁。
有一個名叫愛爾絲的姑娘，從小就認識朱爾金，他們關係很好，在很多事情上意見一致，但是從外表上看他們卻相差很遠：他的皮膚是棕色的，而她卻是白皮膚，淡黃色頭發，眼睛像陽光下的海水那麼藍。
有一天他們在一塊散步，愛爾絲緊緊地，熱切地握住了他的手，她說道：
“朱爾金，我心裏有一件事情要講給你聽，讓我作你的助手吧，因為你對我來說就像哥哥一樣。馬丁呢，他和我訂婚了，我們倆隻是戀人；但你不要把這件事告訴其他人。”
朱爾金感到腳下鬆軟的沙子在往下陷。他什麼也沒說，隻是點頭，表示同意。他沒再要求別的什麼，卻突然在心裏恨起馬丁來；他分明感到是馬丁從他身邊奪走了他最愛的人。他越是這樣考慮，就越覺得是這樣。以前從來沒有用這種方式去想愛爾絲，現在他幡然醒悟，他愛的人正是她。
海麵上一起波浪，漁人們就都乘著自己的大船回家來。他們越過暗礁的景象很壯觀。其中一個人站在船頭，其他人手中拿著槳坐在後麵看著他，在礁石的外麵，他們好像沒有朝著海岸劃槳，而是向著相反方向劃去，直到站在船頭的人暗示他們大浪已經到來為止。浪頭會將他們掀過礁石；接著船被舉了起來——高高地舉在空中，岸邊的人們可以看到船身，可是沒過多久，整個船都不見了——包括船桅、船身和船上的人，好像海水已將他們全部吞沒。但過了一會兒，他們又出現了，像一個巨大的海洋動物爬上了浪濤，船槳像動物靈活的肢體一樣劃動著。就這樣，他們又經過了第二、第三個暗礁，此時，漁人們跳進水中，每一股浪濤都幫他們把船向前推過去，直到最後他們終於把船拖到了海灘上浪花夠不到的地方。
越過暗礁之前，如果口令錯誤，哪怕是遲疑一下或者稍有猶豫，整條船就會沉沒於海中。
“那樣的話我和馬丁就都完了。”當他們一塊出海的時候，這種想法衝擊著朱爾金。他的養父得了重病，正發著高燒。他們距離暗礁隻有數槳之遙，此時，朱爾金一躍而起，站到了船頭上。
“爸爸——讓我來吧！”他說道；他的眼光閃爍在馬丁身上，閃爍在浪濤上；可是每一個劃手都在竭盡全力地劃槳，巨大的浪頭朝著他們傾壓下來的時候，他看到了父親蒼白的麵孔，心中不良的動機就再也控製不住他了。船安全地越過了暗礁，到達了海岸，但是那種不良的思想依然留在他的血液中，他的每一根神經纖維都免不了憎恨；回想起來，自從他和馬丁共事以來，那種憎恨就產生了。可是，他無法理清那些情緒，他也不打算這麼做。他覺得馬丁奪走了他的幸福，這足以讓他憎恨。有幾個漁夫已經注意到了這一點，而馬丁卻沒有，他還是那麼樂於助人，還是那麼健談，事實上，他甚至是有些過於健談了。
朱爾金的養父不得不臥病在床，這張床成了他的死亡之床，一周之後，他死去了；朱爾金於是成了沙丘後麵的這個小房子的主人。它雖然很小，畢竟還有點兒價值，而馬丁連這也沒有。
“你不會再出海做事了吧，朱爾金？現在你可以永遠和我們呆在一塊了。”一個老漁夫說道。
然而這不是朱爾金的想法，因為他一直想出去看一看外麵的世界。福吉爾重的養黃鱔的人有一個叔叔，住在老斯根金，也是一個漁人，同時又是一個富有的商人，他有一條船；據說這個老人很善良，給他做事是不會錯的。老斯根金位於吉特蘭島的最北端，從赫茲克沙丘一直走，要走很遠才能到達。這正中朱爾金下懷，因為他不想看到馬丁和愛爾絲舉行婚禮，過不了幾周，婚禮就要舉行了。
老漁夫認為，朱爾金現在離開這個地方的做法是很傻的，因為他有一個家，愛爾絲也許更願意嫁給他而不是馬丁。
朱爾金漫不經心地回答了他，要弄懂他的意思卻不容易。於是，老人又把愛爾絲帶了過來，她說：
“你現在有了一個家；應該好好考慮一下。”
朱爾金想了很多。大海有洶湧的浪濤，而人心中的浪濤卻更為洶湧。許多想法，強烈的與微弱的都塞滿了他的腦子。他對愛爾絲說：
“如果馬丁有一個像我這樣的房子，你願意嫁給誰呢？”
“但是馬丁沒有房子，也無法得到。”
“假如他有呢？”
“哎，那我當然要嫁給馬丁了，因為我的內心告訴我這麼做；但是人總不能靠這個生活吧？”
朱爾金一整夜都在考慮著這些事情。他心中有種東西在翻騰，但他不知道那是什麼；他有一種感覺，比對愛爾絲的愛還要強烈；後來他就去找了馬丁，他所說和所做的都經過了深思熟慮。他以最優惠的條件將房子租給了馬丁。他希望自己能再到大海裏去，因為這是他的心願。愛爾絲聽到他這麼說也吻了他，因為她最愛的是馬丁。