愛因斯坦獲得諾貝爾獎以後，絲毫也沒有放鬆對科學的探索，他把很大精力轉向統一場論的研究。當時，物理學中主要的力包括引力和電磁力。我們最常見到的重力，就是地球的引力。水從高山上流下，轉動了水輪機的葉片，這是地球的引力在做功。起重機把沉重的貨物吊到高空，這是機械克服地球引力在做功。
人上山的時候氣喘籲籲，下山的時候步履輕快，這都和地球引力有關。地球、火星、土星、木星等九大行星斌鄧樣高的速度圍著太陽轉動，而沒有自由地飛往宇宙深處，彗星拖著長長的尾巴飛向太陽，這都是太陽的引力在做功。地球的海洋上洶湧起伏的潮汐，和月球對地球的引力有關。
至於電磁力，我們每個人都非常熟悉，誰沒有見過陰雨天氣和雷霆閃電呢？誰家沒有電燈呢？廣播、電視、錄音機都和電磁力有關。在電車上、機床上、電冰箱裏、洗衣機裏，到處都有電動機，在工廠裏生產鋁、銅、氫氧化鈉，需要用電解，自行車的車把、車圈，直至衣服上的扣子，許多東西要電鍍，還有計算器、收音機裏的電池。
說得更廣泛一些，鐵蒙上一層紅鏽，銅則生成一層綠鏽，木柴和煤炭的熊熊燃燒，水又可以分解成氫和氧……這一切，都和電磁力分不開。
引力形成了引力場，電磁力形成了電磁場，這兩種場有沒有內在的聯係？它們同存在於自然界內，它們是不是統一的呢？比起相對論，這個題目太艱難了，許多物理學家望而生畏，遠遠地停住了腳步。愛因斯坦決心為解決這個難題而努力。
愛因斯坦最終未能完成關於統一場的理論，實現他的理想，並不是因為他的智慧和能力不夠，而是由於時代的限製。
20世紀前半葉，人類的科學技術還不能對宇宙深處星球的奧秘和原子內部粒子的奧秘這兩項最重要的自然奧秘進行更深層次的開掘，人類對宇宙和原子核內部奧秘的了解還非常膚淺。盡管愛因斯坦具有超人的對於事物的洞察能力和預見能力，但他畢竟無法超越他的時代，無法用他的理論去預知一個完全未知的世界。
天才走在時代的最前麵，他往往是孤獨的，有時候他甚至不得不把時代遠遠地拋在後麵。1948年他尖銳地指出：“暫時的成功為大多數人帶來的是使他們更加信服的力量，而不是在原理上的思索。”在談到牛頓的舊引力理論時，他指出：“在它的不完備性暴露之前，在兩個多世紀的時間裏它一直是成功的。”
現在的物理學已經比曆史上的任何時期都更加接近愛因斯坦的夢想了。
在愛因斯坦看來，好奇心是科學創造的出發點、動機和推動力，實際上這些作用是好奇心對科學研究僅有的。
有一次喝茶，愛因斯坦用小勺攪了攪杯裏的茶水，水慢慢旋轉起來，茶葉隨著旋轉的水團團轉。轉著轉著，許多茶葉慢慢地聚攏在一起，沉在水杯的中心，慢騰騰地旋轉著。
誰喝茶的時候沒見過這個現象？可是，誰又認真地思索過這個現象呢？
伊麗莎看見，愛因斯坦專注地望著杯子，忘記了喝茶，他的思想飛得很遠很遠。整個人都像沉入了遙遠的夢境。
伊麗莎向客人輕輕一笑，示意大家放低聲音，不要擾亂愛因斯坦的思考。
突然，愛因斯坦抬起頭來，頑皮地看著桌旁的客人、妻子、女兒，他挑戰似地問道：“你們誰來解釋，為什麼茶葉都跑到杯子的中央？為什麼水麵上隻浮著很少的一兩片茶葉？”
大家麵麵相覷，你看看我，我看看你，誰也答不上來。
女兒說：“還是您說吧。”
愛因斯坦沉思著說：“你們看，是不是這樣，那些沉底的茶葉落到了杯子的底下，當我開始攪拌的時候，由於離心力作用，它們逐漸聚集到了中間。但是我攪拌而產生的旋渦轉動並不均勻，由於摩擦力的作用，杯子邊緣產生阻礙作用，在杯子的中間轉動得比較慢一些，在杯子底也轉得比較慢。少數茶葉就被帶到杯子表麵的中央，直到水的轉動穩定下來為止。”
人們長長地舒了一口氣，“真是一目了然，可是，我們就沒有想到。”
愛因斯坦繼續說：“河流轉彎的地方也是這樣，你們看河岸不斷受到侵蝕，河流越來越蜿蜒曲折，其形成的原因和杯子裏的水很類似。”