1996年7月26日夜，甘肅境內突降大雨，河水暴漲。第二天平涼地區與陝北毗鄰的涇縣倒城關鎮蔣家村村民蔣三城的女兒蔣彩蓮被洪水衝走。她不會遊水，先是嗆了幾口水，腿一彎便覺得似乎身體在下沉。然而，7月27日6點多，當蔣彩蓮漂流到陝西彬縣香廟鄉棗渠村涇河段，眼看又要逼近一座落差達15米的攔河大壩——棗渠水電站大壩時，被河岸山頭的村民發現。棗渠村43歲的村民吳建輝聽到喊聲後，立即衝入水中，憑著良好的水性，迅速向水中遇難者遊去，他順勢拽著蔣彩蓮的長發，拚力向岸邊遊。在岸邊群眾的幫助下，將遇難者蔣彩蓮救上了岸，並奇跡般地生還。
試問，蔣彩蓮為什麼在水中漂流兩天而沒有沉下去淹死呢？
［答案：她感到身體在下沉時，便本能地伸直了雙腿，又浮上了水麵。這時她覺得頭部很沉，疼痛難忍，原來是她那根3尺多長的毛辮子掛滿了水中的柴草，她下意識地用雙手抱住了後腦勺，仰麵朝天，在水中漂流。她的這種姿勢正好與水中的“仰泳”動作大體吻合。長長的毛辮子上掛著一片柴草，為蔣彩蓮平穩漂流增添了浮力，產生了神奇的作用。
不知過了多少時辰，漂流了多長時間，蔣彩蓮被飛瀉直下的洪水卷入了一座攔洪水卷入了一座攔洪大壩，萬幸的是她跌入壩底時隨著翻卷的浪頭趴在了水麵上，她仍保持了以前漂流的姿勢，直至她被救起。］