有一天，沈拱山走到瀛橋上，看見個窮老頭兒坐在船上哭。他跑到小船邊，問老人為何傷心。老頭兒說：“我老夫妻倆，無依無靠，養了十幾隻鴨子謀生，不幸被小霸王搶去了，我今後靠什麼過日子呀。”
沈拱山一聽，說：“你不要哭，我聽說縣官大老爺馬上要經過這兒，我教你個法子，保管能把鴨子要回來。”
試問，他想的什麼辦法呢？
［答案：沈拱山對老頭說：“你們趕快用稻草紮十幾隻假鴨子，我幫你們放。”老頭一聽，很快手紮了起來。這時，沈拱山也登上了小船。
一刻兒工夫，十幾隻稻草鴨全丟在河裏。很快地這些稻草鴨子隨風飄到小霸王的大鴨塘裏，沈拱山把稻草鴨子一隻一隻撈起來，藏進船艙，把艙門關好。
再說，幫小霸王放鴨的狗腿子，看見有人捉鴨子，連忙報告小霸王。小霸王站在遠處一望，沈拱山還左一隻、右一隻把鴨子船上抓。他火冒三丈，潑口大罵道：“哪裏來的強盜，白天竟敢偷我的鴨子？”
沈拱山聽了也不理他，叫老人趕快把船撐走，越快越好。
老人和沈拱山的船撐到瀛橋下，小霸王已經趕上來了。
沈拱山一腳跨上岸，叫老人把船停到河中央。小霸王不得上船，就一把抓住沈拱山，要他把鴨子交出來。
沈拱山說：“你見鬼了，哪個捉你鴨子的？”
小霸王說：“我親眼看見的，鴨子在你的船艙裏，體想抵賴得了。”
兩個人正在爭執不休的時候，鹽城知縣坐轎經過這裏了。小霸王一見，連忙奔向縣老爺轎前跪下，告沈拱山夥同老頭兒偷他的鴨子。
這時圍觀的人越來越多。縣老爺連忙派人查實，是有人看到沈拱山捉鴨子的，就對沈拱山說：“你明明偷了鴨子，怎好抵賴，若查出來，該當何罪？”
沈拱山說：“我若沒偷，他該當何罪？”
小霸王一聽，撒野地叫道：“你若沒偷，我把一塘鴨子送給你，再罰四十板子。”
沈拱山說：“我若偷你鴨子，把小船給你，罰八十板子。”
知縣一聽，心想今天事實俱在，倒是辦沈拱山的機會，於是命二人當即立下文書。
小霸王帶上衙役上船搜查了。哪知把艙門開一看，驚呆了，全是稻草把子，連根鴨毛也沒找到。小霸王隻好認罰。］