“太陽站5號”的職員辦公室裏很靜，除了從底下控製室傳來強大的波束輻射器嗡嗡聲之外，什麼也聽不見。
鮑威爾一個字一個字清楚地說道：“一周前是我和多諾萬把你裝配起來的。”他皺著眉頭，一邊習慣性地撚著他那棕色的胡須。QT—1型機器人庫蒂一動不動地坐著，它身上的鋼甲在明亮的燈光照射下閃閃發光，它的光電眼睛凝視著坐在桌子對麵的這位地球來客。庫蒂是一種完全新型機器人的第一個試驗樣品，是專為空間站的過於炎熱、太陽的射線和電子暴等妨礙人類工作的不利因素而設計的。然而它卻是個懷疑論者，充滿了好奇心，又有足夠的聰明，它死活不承認是鮑威爾和多諾萬裝配了它。它認為“任何一種生物都不能創造比自己更優越的生物”，因為從某種程度上它就強於人類。
多諾萬走過來，氣得嗷嗷直罵：“你這鐵礦石的兒子，如果不是我們，那又是誰創造了你呢？”
“是主。主開始創造了型式最簡單、最容易塑造的人。他又漸漸地用機器人來代替真人。最後，他創造了我，來取代剩下來的人的位置。我是主的代言人。”
“你是個瘋子！”多諾萬暴跳如雷，然而現在他沒有太多的時間和它爭辯，因為載運能源發往地球的波束正麵臨著肆虐的電子暴的強烈幹擾，如果波束的精度隻要有百分之一毫秒的偏差，它就會散焦，造成地球表麵上成百平方千米的土地燒成灰燼。這種危險性不論是多諾萬、鮑威爾，還是庫蒂，都非常清楚。多諾萬和鮑威爾走向控製室，然而庫蒂卻搶先代替了這兩個地球人的位置，並且它還控製了其他20個機器人。此時，“機器人應服從人的一切命令”的第二定律已不起作用，兩個地球人氣得如果能接近機器人的話，恨不得把它毀掉。他倆束手無策，隻好讓出自己的位置，聽天由命了。這時庫蒂卻轉過身來溫和地對他倆說：“你們別難過，在主創造的世界中，每個人都有自己的位置。你們這些可憐的人們，也有自己的位置。盡管這個位置很平凡，但隻要你們表現好一點，就會得到獎勵。”兩個地球人真是哭笑不得。
電子暴比預期來得更早。多諾萬平常緋紅的麵色變成死灰色，他抬起顫抖的手指。鮑威爾滿臉胡子，嘴唇幹裂，時不時地望望窗外，絕望地揪著胡子。高速電子流與波束相遇，爆發出很明亮的火花。波束看來是穩定的，可肉眼觀察到的現象是不可信的。而那個不關心波束、聚焦和地球，除了它的主以外什麼都不關心的機器人卻正在控製室裏遙控著波束。時間一小時一小時地過去了，兩個地球人像被施了催眠術似的望著窗外。後來，在波束中亂竄的火花消失了，電子暴總算過去了。“完了！”鮑威爾垂頭喪氣地說道。
庫蒂出現在他倆麵前，把儀器記錄遞給鮑威爾。鮑威爾叫起來：“它保持了波束的穩定！精度達到萬分之一毫秒！”兩個地球人驚訝不已。
“聽我說，鮑威爾！”多諾萬頓時醒悟過來，“它按照刻度表、儀器和圖表來完成主的意誌，這也正是我們所做的一切。事實上這也就是它拒絕服從我們的原因。服從命令屬於第二定律，而保護人不受傷害這是第一定律。它知道它做得能比我們好，所以它不讓我們進入控製室。根據機器人學第三定律就必然會產生這種結果。”
“看來，這種機器人是能夠控製空間站的。隻是不能再讓它繼續散布這種關於主的胡說八道。”鮑威爾無力地微笑著說。