西方塔號的裝備果然十分先進，火藥軍器用品充足。它擁有世界上最先進的船身發動機，航行速度也是世界上所有船艦中最快的。它所配置的大炮共有22門大口徑大炮，殺傷力驚人，一般的小船根本不能承受它打出的任何一發炮彈。
西方塔號有250名船員，大部分是法國人、波南代人，普羅旺斯人，其他還有英國人、希臘人和科孚人。這些人都精通水性，熟知海上風雲變幻，擅長格鬥，熟於撐船、身強體壯。西方塔號炮艦紀律嚴明，體製完善，全船人都很團結，個個都能吃苦耐勞，愛國心極強，大家都有視死如歸的氣概，對付敵人都爭先恐後，首當其衝，都有置生死於度外的氣度。
大副托德羅斯上尉向他講述了西方塔號的情況。斯特拉德納船長原來指揮著西方塔號炮艦。但是他在一場和海盜交鋒的戰鬥中犧牲了。那是2月27日，炮艦在利姆諾斯海麵和海盜大幹了一場。海盜船隻眾多，他們的武器比西方塔號的武器差不了多少。西方塔號被海盜船重重包圍了，但經過西方塔號上船員的浴血奮戰，拚死力鬥後，最終殺出了重圍，擊沉了不少海盜船，隨後猛烈反擊海盜，這一仗打得海盜們落花流水，丟船棄舟，跳海而逃。
當勝利的西方塔號檢查受損情況時，發現斯特拉德納船長依然站在船首持槍不動，待眾人走近時，驚訝地發現西方塔號的船長已經氣絕身亡，僵挺而立，紋絲不動，怒看前方，瞠目而望。全船人員為他大哭大慟。
為了防備海盜再來騷擾，必須有一個首領來帶領大家抵抗敵人，於是大夥兒推選出了大副托德羅斯臨時擔任船長，處理事務，管理船員，修整船傷，靜觀其變，以逸待勞，抗擊海盜。
亨利·達巴萊萬萬沒有想到，他的職位是船長，是立功無數、大名鼎鼎的西方塔號的船長。
西方塔號的船員大都知道亨利·達巴萊的大名，他曾經做過海軍中尉，是法國海軍中年紀最輕、最傑出的軍官之一。他因為在希臘戰爭中立有赫赫戰功而揚名軍界。由海上作戰經驗豐富、氣度非凡的亨利·達巴萊上尉領導西方塔號的炮艦，那自是眾望所歸，船上的勇士都盼他登高一呼，為死去的斯特拉德納船長報仇，為受苦受難的希臘人民報仇，剿滅海盜，打敗土耳其軍艦。
亨利·達巴萊盡心盡職地擔任起西方塔號炮艦的船長來了。
第二天，西方塔號離開港灣朝薩莫色雷斯島駛去。過了15天，西方塔號到達了薩莫色雷斯島附近海岸。4月2日，薩莫色雷斯島北部的皮戈斯港遭受了六艘海盜船的襲擊。兩方塔號聞訊立刻就出現在皮爾戈斯港灣。海盜船絲毫不懼怕西方塔號炮艦，想必是沒有和強大的對手交過鋒，它就自以為是，不知天高地厚。
西方塔號巡航炮艦毫不客氣地給第一艘迎麵攻來的海盜船發射了一顆炮彈。那艘雙桅船中彈沉入海底，再也無還手之力。
其它海盜帆船見西方塔號一出手就擊壞了它們當中最厲害的船隻，不可一世的氣勢為之一顫。再也不敢小看這艘大炮艦。西方塔號先發製人，搶占先機，勝了一場，此時軍威大振，士氣激昂，真想一炮就解決其餘剩敵。