他們回到白家的時候已經是下午，白少琛正在客廳裏陪著一個年輕人說話。那個年輕人約有22、3歲，穿著白色短袖襯衫，白色西褲，一張長條臉象女人一樣嫩白，雙目斜飛，頭發上抹著發乳，頗像一個戲台上的小生。看到白曼琳，他的眼睛亮了，隨即從沙發上站起來招呼她。她笑道：“林先生來了好久了？”
“我來了快一個小時了，今天沒什麼事，想早點來跟你們聊聊，沒想到你不在。”
“我陪表哥到夫子廟去了，他很久沒回來了，想去看一看。”她對張一鳴說，“這是中央信托局林處長的公子，林俊傑。”
他彬彬有禮地說：“張將軍，久仰大名，今天能見到你，真是太高興了。”
“客氣了。”張一鳴說道，“林先生在哪裏高就？”
“我大學剛畢業，家父要我去美國哈佛大學深造。”他又對白曼琳說道，“白小姐，我堂妹也要和我一起去，不如你也去哈佛念大學，大家在一起，彼此也有個照應。你要是願意的話，我可以讓爸爸幫你，他有個同學是哈佛經濟學院院長，以你去年的成績，應該沒有問題。”
張一鳴心裏明白，自己的情敵來了。他機警地看著白曼琳，注意著她的表情。白曼琳毫不在意地笑道：“我現在去美國，爸爸不會同意。再說我也不想去哈佛，我將來要去劍橋。我二哥在那裏，他可以照顧我。”
張一鳴心裏一寬，而林俊傑的臉上顯出失望的表情，他沒有說話，默默地看著她。他愛她愛得快要瘋了，可她還是這麼拒他於千裏之外，無論他怎麼努力，始終不能越雷池一步。
白少琛打了個圓場：“林先生還是學經濟嗎？”
“是的，家父想讓我以後到信托局工作，不然去中央銀行也可以。”他炫耀地笑道：“家父和宋行長私交不錯。”
白曼琳笑道：“聽說美國的羅斯福總統是從哈佛大學畢業的，你跟他成校友了，將來可以去白宮。”
這一箭正中靶心。林俊傑臉色尷尬，看了看她的臉，她一臉的天真。正好牆上的西洋掛鍾當當當地響了五下，她說道：“已經5點鍾了，我得去換衣裳。林先生，失陪了。”
張一鳴也說：“我要去洗個澡，天氣太熱，身上全是汗水，衣服都濕透了。”他對林俊傑點了一下頭，“對不起，我失陪了。”
除了在戰場打仗，他平時一向講究軍容整潔，現在更不用說，越發注重了。洗完澡，他仔細地刮了臉，換上一套熨得筆挺的軍服，又用手帕把手槍和短劍精心擦拭一遍，配在身上。最後，他穿上連馬刺都擦得閃閃發亮的長靴，走到鏡子前照了一照。他照鏡子不過是看看自己衣著是否整齊，並沒有一絲顧影自憐的醜態。
他按照請客的時間準時下樓，這時已經到了十幾個客人，或坐或站，三三兩兩地在談天。白家父子忙著接待陸續到來的客人，姚紫芸穿著一件繡有梅花的白色無袖旗袍，在陪著幾個女客說話，但他沒看到白曼琳的影子。
來的客人大部分是他認識的，很快他就被幾個正在討論中日關係的客人拉了過去，當他聽到中央大學政治係主任何崇大談“中國和日本之間，一直都這麼磕磕碰碰，大不了通過談判，簽個協議就完了”時，心裏很不舒服，說道：“不打而求談判，我想請教何主任應該怎麼談？”
“我看隻有犧牲小我而顧全大我，誰讓中國是個弱國呢。”
張一鳴冷笑道：“何主任的意思是讓出北平呢還是讓出華北？”
“這……”何崇聽出他話裏有刺，說道，“不在其位，不謀其政，這些事情，當局知道該怎麼做。”
張一鳴不願再和他談下去，恰好他昔日的清華好友，現在交通部任職的黃可祥來了，兩人親切握手，黃可祥笑道：“什麼時候回來的，也不告訴我一聲。”
“昨天下午到的，還沒來得及去拜訪你。”
“還是我來請你吧。明天我已經有安排了，後天怎麼樣？後天晚上在‘一品香’，我把南京的幾個同學都請來，咱們好好聚一聚。”
“行，我一定來。”
“有太太了嗎？有的話把太太也帶來。”
“沒有。”
“還沒有結婚的打算嗎？”
“就是有打算也得要有結婚的對象啊。”
“這還不好找嗎？”黃可祥手一抬，正好指著出現在樓梯上的白曼琳，“令表妹是個難得一見的美人，你何不娶了她，英雄美女，相得益彰。你們又是表親，你老兄可以近水樓台先得月。嗬嗬，我開玩笑的啊。”
張一鳴根本沒聽到他後麵說的是什麼，此刻他的呼吸幾乎要停止了：白曼琳穿著用一層又一層輕薄透明的白色蟬翼紗做成的衣裙，緊身的上衣勾出了胸部動人的曲線和纖細的腰肢，腰部以下開始膨起的曳地長裙使她的腰看起來細得驚人，一頭烏黑柔亮的頭發梳到頭頂，卷成一個漂亮的發卷，環繞著一個精致的銀製玫瑰發圈，美得就像一個童話中的公主，不真實得像夢幻中的天使。
她一隻手提著裙子的下擺，像一朵白雲輕快地飄下了樓梯。立刻，她成了年輕人的中心，林俊傑，不消說，一直如影隨形地跟著她；龍飛揚，白少琛的同學，教導總隊的一名上尉，相貌堂堂，殷勤機靈，正抱著騎士精神侍立在她身邊；明瀾，外交官的兒子，一個和她年齡相當的年輕人，也在她周圍編織著浪漫的羅網——張一鳴看著這一切，既感到妒忌，又感到自豪。
晚餐非常豐富，吃過了龍蝦和生牡蠣，喝了冰鎮的法國香檳和15年前的紹興酒，人人都變得興高采烈了。吃過最後一道點心以後，舞會開始了。舞廳是由客廳改成的，樂隊請的是南京最好的樂隊，水果，點心，冰鎮的香檳和汽水隨手可拿，務必要讓客人感到滿意。白家兄妹坐在了一起，陪著姚紫芸的哥嫂談話，張一鳴也加入了這個圈子。
“嗒嗒嗒！”鼓手按照慣例先用鼓槌敲了幾下，樂隊隨即奏起了舒緩柔美的華爾茲舞曲。張一鳴走到白曼琳麵前，按照他在德國的規矩，給她鞠了一躬，伸出手問道：“可以嗎？”
她嫣然一笑：“不勝榮幸。”
他摟著她的纖腰，隨著舞曲的節奏慢慢地旋進了人群。他的頭高昂著，心裏非常的驕傲和得意。他知道她是晚會上最美貌的姑娘，她的清純的笑容，優雅的舉止，輕盈的步態，象磁石一樣吸引住了每個男人的目光。他所有的心思全放在了她身上，根本沒有想到他自己也是今晚引人注目的中心。他相貌英俊，年輕有為，又沒有父母兄弟，對於肩負女兒出嫁重任的父母和待字閨中的小姐們來說，無疑是一個理想的人選。
他挺著胸脯，頭微微往下傾，注視著她的臉，腳步和著節拍滑動，舞姿英武、瀟灑。
她仰著頭看著他，說道：“表哥，你的華爾茲跳得真好。”
“這得感謝柏林陸軍大學的老師維爾納•馮•萊茵哈德將軍，他是個典型的德國人，遵守紀律，做事嚴謹，還很講究禮儀，他對學生的要求之一就是要會跳舞。”
“要求學生會跳舞，這倒真是聞所未聞，我還以為德國人都很古板呢。”
“當然跳舞不是主要目的，目的是要我們學會基本的社交禮儀，日常的行為規範，比如衣著要整潔，言談舉止要有禮貌，對待老人、婦女要客氣，對待小孩要和氣等等。”
“聽起來不像培養軍官，倒像培養外交官。”
“不過這對於提高軍人的素質確實很有幫助，軍隊是一個群體，一個群體的表現能夠體現一個國家的文明程度與國民素養。我不護短，我們有不少軍人就缺乏這樣的素養，一旦穿起軍裝就忘了自己曾經也是普通百姓，對待老百姓蠻橫得簡直沒有道理可講，實在丟軍人的臉。”
“中國不是有句俗話嗎？秀才遇到兵，有理講不清。”她一麵說，一麵望著他笑，“要是遇到將軍會怎樣？”
他心想：你遇到我，這一生就要攜我之手，與我偕老了。不過這話他現在還不能說，所以隻是笑了一下，沒有回答。
一曲終了，他帶她回到原來的座位，那個機靈的上尉軍官龍飛揚也把姚紫芸送了回來，趁機在白曼琳身邊坐下了。第二曲一奏響，他就迫不及待地邀請了她，張一鳴心裏頗有些懊惱，忘記了出於禮貌，自己也該邀請姚紫芸的嫂嫂跳，結果是白少琛邀請了她。
他正緊盯著白曼琳，忽然一個非常漂亮的女人形體擋住了他的視線，他抬頭一看，記得她是何崇的女兒何安娜。她是一個漂亮的摩登女郎，飛機似的燙發，精心修飾過的臉上長著一雙勾人的杏眼，嘴唇上抹著猩紅的唇膏，顯得更加大而豐滿。她的臉雖然算不上美麗，但有一副相當迷人的身材。她的個子高挑，身子豐腴而苗條，一件緊身的紫紅色旗袍非常耀眼地突出了她高聳的**，細細的腰肢，渾圓的**，開到大腿的旗袍將她那白嫩、滾圓的大腿暴露無遺。如果說白曼琳的美是夢幻一般的，讓人遐想卻不敢輕薄，她的卻是肉欲的，並且努力要展現出來，讓男人血脈賁張。
她低頭看著他，臉上帶著媚笑：“張將軍怎麼不跳舞？”
張一鳴淡淡地說道：“我沒有舞伴。”
她心裏暗恨他的冷漠，但更讓她下了決心要把他勾到手，憑著她對男人的經驗，她並不認為這有什麼不可能。她扭了一扭腰，給了他一個自認為富於魅力的笑容：“我不信，張將軍會沒有舞伴，在場的這些女士，不管你邀請誰，誰都會受寵若驚。”
他看穿了她，臉上現出一絲嘲諷的微笑：“如果我邀請何小姐跳舞呢？你也受寵若驚嗎？”