山上住著許多神仙，他們在相距七萬裏的山之間飛來飛去，互相拜訪，就像是鄰居串門一樣。所有宮殿都用黃金打造，欄杆全由白玉砌成。山上到處長滿了翠樹瓊花，開的花結的果都是珍珠美玉，璀璨輝煌。這些奇花異果都可以吃，而且吃了會長生不老。神山上的飛禽走獸應有盡有，不過它們全都是白色的，性情非常溫順。
神仙住在山上，吃穿不愁，還有各種好玩的東西。平常無事，他們就隨手摘些珍珠果、美玉花嚐嚐，或者追逐飛禽走獸取樂，不知道憂患是什麼東西。神仙平日喜歡穿寬大的純白衣裳，有時候來了興趣，就拍動背上的翅膀飛上藍天，在大海上麵邀遊，像鳥一樣自由自在地飛翔。一會兒飛到岱嶼去看朋友，—會兒飛到方壺探親戚，來來往往，其樂無窮。
神山雖好，卻也不是十全十美的。由於神山都在海上漂浮，遇上了風暴海嘯，就不知會漂到哪兒去了，很可能一座往東，另一座往西，每一座都不能永遠留在原來的地方。神山就這樣漂漂浮浮，顛來簸去，給神仙造成了許多不便。有時去看朋友，明明記得在東，飛去一看，整座山竟沒有了蹤跡；想要找親戚，本來是半日的路程，哪知卻要一整天。神仙嬌生慣養，受不了這樣的困擾，因此決定派代表去向天帝訴苦。
天帝也擔心神山全漂到極北之地，消失在茫茫的人海中，就派了擔任海神和風神的禹疆去處理這件事，務求把神山穩住，不要再東漂西浮了。
禹疆是天帝的嫡孫，聽了天帝的吩咐，不敢怠慢，立即帶著手下的十五隻大綠龜，前往歸墟。他將大綠龜分成五組，三隻烏龜作為一組輪流替換，每組負責頂住一座神山。一隻大綠龜頂住神山時，另外兩隻就在附近守候，六萬年後換另外一隻，如此輪流當值，這樣一來，神山就不再漂來漂去了。當然，在換班的時候，或是大綠龜突然不耐煩起來。就會挪動身子，整座山就會搖晃起來。神仙們就會有點小麻煩，不過和以前東漂西浮的日子相比，也算不了什麼。神仙們從此快快樂樂地過著逍遙自在的日子。
可惜好景不長，這一年，在距昆侖山以北不知多少萬裏的龍伯國，有一個巨人聽說東方海外有五座風景如畫的神山，還有大綠龜，突然興起了到東方海外遊玩，順便釣幾隻大烏龜的念頭。他興致勃勃地辭別了家人，拿起釣竿出門去，隻走了兩步，就來到東海之濱。
他身材非常高大，走不了幾步就到了神山，將釣竿拋進水裏，他本想在岸邊釣釣算了，可現在覺得釣不到大的東西沒有意思，於是就下到海裏。隻走了幾步，就看到了五座神山。他看了看，覺得很不錯。歸墟雖說方圓不知幾億萬裏，這個龍伯國的人卻隻當是一個小水池。他於是再走了幾步，就把五座神山都看遍了。他本來打算拿一座回家去，沒事時看看，就像後來的人觀賞盆景一樣。可是再一想，這次出來是釣龜的，釣到了龜就騰不出手來拿神山，於是決定下次再來把山拿走。
巨人輕輕舉手一釣，也不過兩三次，就釣起了六隻不知餓了多少年的大龜，他將幾隻大龜背起來，高高興興地回家了。巨人把龜煮熟吃了，剝下的龜殼就拿來占卜吉凶，可惜當時占卜出的是吉是凶，至今也沒有人知道。
可是，山上的神仙們卻遭了殃。這六隻大綠龜，原來是負責頂住岱嶼和員嶠兩座神山的，給龍伯國這個家夥釣了去，岱嶼和員嶠頓時失去了依靠，加上他來時攪動海水，起了風浪，兩座神山被衝到北極，不久就沉沒了。山上的神仙發覺大禍臨頭，猶如晴天霹靂，慌忙收拾家中物品，狼狽逃奔。等到在其他三座神山安頓下來後，才將事情經過一五一十地稟告了天帝。
天帝非常憤怒，施展無邊神力，懲罰了龍伯國的人，將他們的國土變得狹窄，把他們的身軀變得矮小。就算這樣，據說那裏的人也有好幾十丈高。這些人的壽命也很長，可以活到一萬八千歲。
五座神山沉沒了兩座，剩下的蓬萊、方壺和瀛洲三座，至今仍由大綠龜頂著。神仙蒙難、龍伯國巨人受罰、大綠龜慘遭烹煮，本來遺世獨立的神山，從此出了名，人人都想到神山去看看，吃些使人長生不老的花果。據記載，齊威王、燕昭王、秦始皇和漢武帝等不少帝王，都派專人到過神山，尋找不死藥。