從前，一個農夫養了一頭驢。這頭驢為農夫辛勤勞作了很多年，但無情的歲月加上多年的勞作，使它衰老了，幹活一天不如一天，越來越難以勝任以前的工作了。因此，農夫不想再留著它，準備將它殺掉。可是，驢子卻看出了主人的心意，於是悄悄地跑了出去，一路向城裏前進。它想：“到了那裏，我也許能當一名音樂家了。”
走了一段路，他發現路邊躺著一條狗，像是累極了，不停地喘著氣。驢子上前問道：“朋友，你怎麼氣喘成這個樣子啊？”
這條狗回答：“哎！因為我老了，氣力也不足了，再也不能隨我的主人一同出去打獵，所以主人準備把我打死。我就跑了出來，可現在我靠什麼來謀生呢？”
驢說：“這樣吧，我準備到城裏去當音樂家，要是你願意和我一起去的話，我們倒是誌同道合，你願意嗎？”
狗立刻說它願意一起去，這樣，它們成了同路人。
沒走多遠，它們看見一隻貓蹲在路中央，一副愁眉苦臉的樣子。驢上前說道：“這位女士，請告訴我們，你這是怎麼了？你怎麼這樣一付沒精打采的樣子。”
“我嘛！”貓歎了口氣說，“誰的生命有了危險，它的精神還能好得起來嗎？就因為我老了，隻想躺在火爐邊休息，不想去抓房裏的老鼠，我的女主人就抓住我，要把我淹死。盡管我幸運地從她那兒逃了出來，可我不知道這以後靠什麼維持生計。”
“好吧！你就和我們一道進城去，晚上你是一個很好的歌手，當一個音樂家會帶給你好運的。”貓聽了這一建議，愉快地加入了它們的行列。
過了一會兒，它們經過一個農莊，看見一隻公雞棲息在一扇門上放開嗓門啼叫著。
“妙啊！”驢子說，“你的聲音挺不錯的，能說說這是唱的什麼嗎？”
“唉！”公雞回答道，“我現在是說今天是個好天氣，正好是洗衣日，我的女主人和廚師不僅不感謝我這番苦心，還準備明天把我殺了，給星期天來的客人煨雞湯喝。”
“但願不會發生這樣的事！”驢子說道，“雄雞，與我們一起到城裏去吧！不管怎樣，總比待在這兒等著殺頭要好得多！再說也沒人知道。要是我們輪著來唱歌，我們就能組織一場音樂會了。加入我們的行列吧！”
公雞說道：“好吧！我一定會盡心盡意的。”它們四個一起高興地踏上了進城的路。
然而，城裏不是一天就能走到的，所以當天黑下來時，它們隻好走進一片樹林去安歇。驢子和狗睡在了一棵大樹下，貓爬上樹睡在樹杈上，而公雞則認為待的地方越高越安全，因此它飛到了樹頂上，它還有一個習慣，就是在睡覺前要看看周圍的每個東西是不是有什麼不對勁。公雞挺直脖子一看，發現遠處有光線射過來，馬上對它的同伴們叫喊：“不遠的地方一定有一所房子，因為我看到了燈光。”
驢子說：“如果真有房子，我們最好還是換個地方睡吧。現在睡的地方太糟糕了。”