有一個上了年紀的磨房主，他沒有妻子和孩子，隻有三個學徒伺候他。由於他們跟他已有多年了，有一天他便對他們說：“我老啦，隻想坐在爐子後麵取取暖啦。你們都出去吧，誰回來的時候給我帶來匹好馬，這磨房就歸誰啦。可是有個條件，他得伺候我給我送終。”
這三個學徒中，老三最笨，兩個師兄覺得他太傻，根本就不配得到磨房，甚至連他自己都沒一點信心。他們三個一塊出去到了莊子上，兩個師兄對傻漢斯說：“你最好等在這裏，你一輩子也弄不到一匹馬。”可是漢斯還是堅持要跟他們走。
到了晚上，他們在一個山洞裏過夜，兩個聰明的師兄等漢斯睡著後離開了，把漢斯一人丟在了洞裏。他們認為這招很聰明，可事後卻讓他們後悔。
太陽升起來了，漢斯一覺醒來，發現他睡在一個深深的洞裏。他看了看四周，感歎道：“噢！老天爺，我這是在哪兒？”他站起來爬出洞，走進了森林。“現在我被遺棄至此，孤單一人，如何弄到馬匹呀？”
正當滿腹愁思，邊走邊想的時候，他碰見了一隻小花貓。小花貓客氣地問他：“漢斯，你去哪兒？”
“哎，你幫不了我。”
“可我知道你在想什麼，”貓說，“你不就是想要一匹駿馬嘛，跟我來，為我當一名忠實的仆人，伺候我七年，我就給你一匹你一輩子也沒見過的最好的駿馬。”
“阿哈！這隻貓真有意思，”漢斯想，“可我得去看看她說的是否是真的。”
她帶他到了她那被使了魔法的城堡，裏麵除了一些小貓——他們都是她的仆人，其它一無所有。他們輕快地在樓上樓下跳來跳去，一片快樂無憂的景象。晚上他們坐下吃晚飯，席前有三隻小貓在演奏樂曲，一隻拉大提琴，一隻拉小提琴，第三隻吹號，他鼓著腮幫子使勁地吹著。
吃完飯，桌子被撤去，花貓說：“現在，漢斯，你陪我跳舞吧。”
“不，”他說，“我可不跟母貓跳舞，我從來沒這麼幹過。”
“那麼，帶他上床吧。”她向其它貓命令。於是，一隻貓點起燈引他去臥室，一隻給他脫鞋，一隻脫襪子，最後一隻吹滅了蠟燭。第二天早晨他們又來伺候他起床，一隻給他穿襪子，一隻係襪帶，一隻穿鞋，一隻洗漱，一隻用尾巴給他擦幹臉，“這感覺好柔和。”漢斯說。
但是，他還得去伺候花貓，然後每天去砍柴，砍柴工具是一把銀斧頭，還有銀鑿子和銀鋸子，錘子是銅的，他將柴劈得細細的。他留在城堡裏天天好吃好喝，天天和花貓以及她的仆人們相守，再也見不到其他任何人了。
一天她，對他說：“去草地割點草，然後把草曬幹。”說著給了他一把銀鐮刀和一塊金磨石，但要他小心使用安全歸還。
漢斯去草地，把活兒幹完了，他拿著鐮刀、磨石和幹草回到了屋裏，問是否該給他工錢了。